【恰逢重阳宫宴，又到了一年混吃混喝的时间，一早便起来收拾一番，阔步往宫宴处去。今年宫宴比往年热闹，在附近寻了一圈，总算找着七哥，上前一拍他肩膀，道。】总算是盼着你回宫来了，自从你出了宫，我可是整日都不见你了，留我一人呆在乾西所，怪无聊的。
【说罢，双手一摊，又道】每年都是吃吃喝喝的，说实话怪无聊的，在宫里呆久了，我倒是想出趟宫去瞧瞧。

【先前时辰尚早，去了永和，同琅桥闲唠嗑一阵，又埋了新年的新酒，俩人最后是一道过来的。为着埋酒，背上翁了一身汗，刚去偏阁换了身衣裳，这时刚坐下，肩膀着人一拍，当即侧过身，一笑】
哟，老八。【上下打量他一番，又评道】许久未见你，是比以前长不少个儿了，我再看看……好像还胖了吧？
【没起身，拉他一道坐了，递了个酒杯过去】
可不是吗，你小子再不出宫，只怕底下的弟妹都要笑话了。

【七哥这话算是点中了要点，算算日子七哥出府已是许久以前的事，再瞧他现在意气风发的样子，说真的，真是羡煞旁人了。】我倒也是想，整日在宫里呆着，真的闷怀了。再不出宫，我怕这一辈子都要老在宫中，想想就觉得害怕。
【下意识的摸了摸自己的脸，将信将疑的看着七哥，道。】真的长胖了？我额娘这些日子也说我，看来是宫里边太养人了。

【旁边的宫女斟了酒，端着同他碰了碰，先饮一尽，搁下酒杯，叹道】
不是我说你，要还像从前那样儿——上早课时打瞌睡，功课挑拣着做，谙达能不给你小鞋穿吗？【话一顿，又劝】回去呢，多在谙达跟前儿露露脸，他自然会透到皇阿玛那儿去。考校功课的时候，你再好好表现一番，出宫那还有什么难的！
【一番语重心长，又拍了拍他的肩膀，捡了颗珐琅盘里的花生米来剥，笑道】
宫里头是养人，可宫外也差不离。每日衙门的同僚应酬，胡吃海塞，那也够受。

【我与七哥年岁差不多，听他一番话，倒有些自省的意思。当年上书房那边开的小差不少，如今独留在这宫中，倒是落寞的很。我心里头也是郁闷，听他在一旁劝慰，接过酒杯一饮而尽，叹道。】我怀疑是不是这谙达与我过不去？偏要去皇父说那儿说我不是？
【听他说起宫外日子，听上去让人羡煞不已，道。】主要是出了宫，即便是胡吃海喝的，我也愿意。

【搓着花生皮，三两下剥净了，手朝上一投，稳稳抛进嘴里，动作极其娴熟】
他几个都是当朝大儒，能看得过去你整天一副没睡醒的样儿么？【把手里剩的花生壳丢进碟子，又道】听我的，甭管多不待见他们，忍一忍。你既想出宫，当几天好学生，总是能做到的吧。
【去年的时候，自个儿也跟他现在一个样儿。如今将翻年过去了，才觉出两人不同来，就为一个在城里，一个在城外】
那倒也是。在宫外头，做什么都自由，也不必拘着规矩。

【为了出宫，这一口气算是忍下去了，谙达那儿的确我没怎么上心。说起来倒也是无奈的很，转眼一个年头去了，七哥出宫立府，眼下又晋了和硕衔。额娘虽是嘴上没说什么，我知她心底其实也是十分在意，略加思索，一道】
行，明儿个我就老老实实去上书房当几天好学生，起码先让我出了宫才是。
【在宫外虽说不用拘着规矩，但我听他语气，似乎并不为此高兴。】既然不为规矩所拘束，七哥为何还不高兴？

【大殿之上，绣衣朱履，觥筹交错，一派歌舞升平。又举杯，小啜着酒，停间答他一句】
因为没了规矩，万事跳脱出条条框框，心底就没了衡量对错的准则。【摇了摇头，又沉声】等你出去以后才知道，这世上没有非黑即白的事儿，因而守住本心，更难。
【这些话，往日埋在心底，并不愿在人前显露。许是今宵长夜，重阳月明，一时感慨】
我的伴读——你该在上书房见过几面。前月省试，他遭同窗友人诬陷，由此可见，世人将名利看得多比良知更重了。

【七哥不同往日，今日仿佛今日心里头装着事，拿着酒杯一副心不在焉的样子。提及他那位伴读，平日在上书房也见过几面，这一阵子开科取士之事，闹得沸沸扬扬。省事一事略有耳闻，寻了好几位兄弟，但口风都不同。今日听七哥道出真相，不禁一时错愕，道。】
竟是被人诬陷，这名声怕是要随他一世，况且还是这莫须有的罪名，当真是冤屈的很。
【只见七哥端起酒杯闷头又是一杯，伸手上前挡了一把。】今儿，七哥这酒你喝够了，心里头有个什么不痛快，待我出宫陪你大醉一场。

【如今再想，乌苏里一案，若非落在自个儿手里，只怕到现今也还不了玄贶一个清白。有此一提，顺势拍了拍他的肩，等人撤了手，又笑道】
我的人，还能让他吃了亏不成？【话锋一顿，挑眉道】得，你小子，是在宫里养得太久了。
【从前在宫里头，多少是有些横行霸道，等出宫以后，也想过收敛脾性。只如今看来，收效并不显著了】
这几杯，不当醉。等你也出宫了，应酬起衙门同僚，就明白我现在这句话的意思了。

【七哥的性子我向来清楚，这事放在他手里也吃不了什么亏。这科举一事大概知晓一点眉目，但到底在这深宫之中，这话传来传去到了最后就变了意思。今儿本是重阳宴会，人多嘴杂的也不好多问个什么，索性止了口，不往下继续说了，自嘲道】
七哥这话是打趣我了不是？这宫里虽说闷了些，但好歹又好吃有喝的伺候着，到底还是委屈不了我。
【看他一本正经的样子，道。】得，七哥你瞧的东西比我多，你说的对。

【行至夜深，宴会将近，先前喝了不少酒，此刻正挑拣着席上的菜填肚子，侧头一看人，又在分神，拿手肘顶了顶他，下颔一抬，指着面前的菜】
一晚上了，没见你吃东西，光喝酒对身子不好。【筷箸一挟，挑了块蹄髈到他碗里】吃。
【刚出宫那一阵儿，从不知保养身体，因而吃了不少亏。如今因喝酒，养了不少坏毛病，见他如此，更该提前预防】
等宴席散，我也该出宫了，下回再得空见你，希望是在宫外了。

敢情七哥真是亲哥，这猪蹄我在宫里都吃腻了，还是留给你。
【平日在宫中，用无所事事形容并不过分，听七哥说这么一阵子。难免心思往别处想了，出宫是头等大事，心中暗下决定，打算先老老实实的去上书房混一阵子，过了许久，眼看宫宴将闭。酒足饭饱，七哥作势要离，起身送到了宫门，看着他背景离去。又在附近停留了许久，想了好多事情，这才回了屋子。】