彝刀在彝族历史上具有重要价值,它是战争的利器,勇士的象征,宗教仪式中的法器,是研究彝族文化特别是彝族战争史的珍贵实物;在制式上,彝刀独具一格,民族特色鲜明;在鉴赏方面,彝刀具有制作精良、古朴自然、色调和谐、文饰简 洁、刀纹流畅的审美特征。
据《越嶲厅全志.夷俗志》记载：彝族“佩长刀，生子时即以铁三四十斤入火烧锤炼，一年数炼，炼至十五六岁时，铁止七八斤，造为长刀；镶以金银把，锋芒甚利。” 彝刀历史悠久，凉山铸造的彝刀在宋代就是建昌土官进献朝廷的贡品之一。史料记载，宋朝端拱二年（公元989年）“邛部川蛮部鬼主诺驱遣弟少盖等350人，供……蛮刀2。” 据元代《云南志略》记载：建昌路（凉山地区元代属建昌路、马湖路，隶云南行省）彝族“善造坚甲利刃，有价值数十马者。”