【冬日里的太阳没有温度，懒洋洋地镀了满城的金辉，却品不出一丝对于在此寒冬中煎熬的众生的怜悯——像极了我眼下虚与委蛇行径，拎一壶酒往郑王府去，道是贺他新年，实则彻头彻尾诚未安了好心：只盼他聪明些，能看穿我的打算；但于此事上我有八成的信心，他还不至于机敏如此】
【同知虞道过不必备膳，只带聂蹑一人往郑王府去。同处城东相距未远，费不得多少脚程时候，我便临于郑王府外，吩咐小厮通传，面上端的是十足的诚意】
@爱新觉罗汝弼

【于花厅内候多时，仍未见得主人家身影，倒给我留了个空档，将屋内陈设都打量个遍。正瞧过一只元代龙泉窑梅子青釉瓶，我方候得姗姗来迟的老二】
【今日他有几分怠慢，我终有办法叫他日后赔上十倍百倍的狼狈；君子相争，不急于此时】汗阿玛早年教导的兄友弟恭，岳都一向牢记在心，年节里更是不能疏忽了这训诫，二哥您说是不是？
【一滞，复又缀】哦，愚弟忘了：正值年关，内务府事儿多，二哥必是公务繁忙，怕是没有功夫理会圣人训言。

【遥遥记得许久之前，我曾于宫内与他在同一屋檐下躲过一场倾盆大雨，彼时我二人说起保保，尚得喜笑颜开，眼下如何演变至此已寻不得源头，我想是他嫡长身份激起我心底最强烈的妒忌与不快，而我恰好也是他眼中刺罢了——明明心中怀忿，却仍以笑面粉饰，实是不堪】
二哥谬赞。
【他话儿虽客气，明里暗里逐客之意却也昭彰。而我本也无同他小叙的心思，只消留一句话，让他不得安安生生过了这新年——这才是我此行目的】
谢二哥好意，知虞在府中等着，吃饭就不必了。【示意聂蹑携酒上前】弟弟先时得了两坛好酒，给二哥新年贺喜，望笑纳。
【故作结眉状，欲言又止】只是还有一事——

【北国的冬总是难留晴好时候，不过谈话间隙，天公又改了脸孔落一场纷扬大雪，似是要叫这个冬天冷些、再冷一些。而眼下我要说的话，亦足以叫老二的心里头添几分寒】
弟弟偶闻一事，不知真假——【故弄玄虚地一紧眉头，足以将他兴致吊起】近来蒙古不安分的消息传得沸沸扬扬，汗阿玛好似起了制衡各部的心思。
【而蒙古风头正盛又最不肯消停的，除了察哈尔，可还有别部？话至此，肃穆地凝色噤声，再不言其他，只添一声喟叹】出了年关，知虞长兄要调任蒙古，今儿我们便是打算往成宁那儿去一趟的。

【他一番言语，相较于予我忠告，更似为自己辩解。而我早料得此后话，圣意自是不容他人揣度，放之平素我万万不肯宣之于口，若非皇父意旨做引，我又何必走此险棋？】
【佯叹一声，终究这次要换他坐不住了】
弟弟信得过二哥，故而将此事相告。朝中风言风语多了，自是难辨真假，这话儿亦不知何处起，然近来甚嚣尘上，二哥自己斟酌罢。
【眼风一掠，欲将他面上平静的表情看得透彻些，欲勘破他的内心是否仍平澜无波。抑住心头一丝丝蔓延开的得意，续道】不过叶穆大人调任已然敲定，于此事上，宁可信其有，不可信其无，不是吗？

【目及庭前阶上又砌满一层皑皑白雪，几不可闻地笑了笑】
罢，当我未曾来过，方才的胡言乱语，请二哥忘了吧。
【察哈尔一事上，我终归说不得太多。然古往今来，帝王皆行权衡之术，盛极必衰的道理不消我提他亦当明白，遑论如他先时所言——蒙古对朝廷虎视眈眈，并非今时才有。愈是如此，我这派皇父将伐察哈尔之言便愈叫人信服，与其养虎为患，不如一朝将此患根除】
要说汗阿玛的器重，弟弟不及二哥。可正是如此，二哥更是勿要叫汗阿玛失望了。
【不容他再说些甚么，唤过一旁的聂蹑，甚至有几分敷衍地朝他见了个礼】
雪怕是要越下越大，再晚些路便难走。打扰二哥多时，岳都先回去了。【取了大氅披上，又回看他一眼，笑道】此行匆忙，忘了包些压岁钱给两位侄儿，劳二哥说一声，回头三叔给他们补上。