一、基本概念
信用，中国古来有之的常用词。“信”是指诚信、信誉，“用”表示使用、委用、采用等行为。信而有用，表示良好的信誉，诚信的品质并不是一个虚化的东西，在具体的社会生产活动中，能发挥出切实有效的作用。
在现代社会中，信用不仅是传统伦理学层面的道德准则和主流价值观，更是法律层面明确规定的权利义务，也是经济活动中的契约关系的基础。
具体到消费金融领域，我们所说的“信用”一般是指两种情况：
信用消费，指在得到或提供货物或服务后并不立即而是允诺在将来付给报酬的做法；
信用贷款，指以还本付息为条件的暂时让渡资本的使用权的借贷行为。