在学院取得了巨大成功之后，戴罗面前摆着三个选择：从政、从军或者是从商。“野马”请求戴罗和自己一起从政，但戴罗还是选择了从军。这个选择将两人分隔两地，并深深伤害了野马。在戴罗心中，身为一名红种的任务才是最重要的。但，他还是想念她的。
现在，戴罗被提升成为了一名“鹰旗手”，归属于首席执政官奥古斯都麾下，在奥古斯都军教官的教导下，学习宇宙战斗的种种知识和技能。
这本书从戴罗参加一场军事模拟战争开始。他作为奥古斯都的鹰旗手，被寄以厚望，公认是一颗冉冉上升的新星。而赛弗罗和塔科特斯则成为了戴罗的副官。戴罗在模拟战中输给了卡纳斯，而卡纳斯正是帕克斯的哥哥。不久之后，首席执政官奥古斯都到达并宣布：殖民地联合会统治者将在月球上举行一次最高会议。而他本人将会通过一次竞赛，在学徒中选出最好的精英与他同行。戴罗赢下了这场竞赛。
首席执政官带着戴罗和他的副官们一起去了月球。戴罗和他的同伴与政客学徒胡狼和洛克住在一处。在月球，戴罗不仅仅失去了和阿瑞斯之子的联系；更被奥古斯都的政治顾问普林尼列上了不准出席会议的黑名单。
普林尼要戴罗远离贝娄那家族，尤其是卡西乌斯。普林尼希望两大世家之间能保持和平。戴罗与卡西乌斯的旧怨威胁到了这个和平。更有甚者，野马因为戴罗的拒绝竟然投入了卡西乌斯的怀抱。
戴罗痛恨这种被排斥的感觉。而胡狼也因为失去了父亲的宠爱而郁郁不得志。这两人开始惺惺相惜，能够体会彼此离开学院之后的失落感。不久，胡狼就在戴罗脑中植下了这样的一种想法：战争比和平好，只有乱世才能出英雄，只有战争才能让年轻人有机会出头。
就在戴罗逐渐融入奥古斯都家族的时候，他发现了一位老朋友留给他的一个线索。根据这个线索，他来到了月球中心城市的一个雕刻家的嘈杂夜店。在那儿，他遇到了将自己从红种改造成金种的男人米琪，并进入了阿瑞斯之子的秘密革命基地。反抗组织的现任领袖之一哈莫妮告诉戴罗，他们终于需要戴罗的帮助了。
哈莫妮要求戴罗去刺杀殖民地联合会的统治者，并用炸弹袭击所有的执政官。这将是一次自杀型袭击。
戴罗的内心很纠结，他禁不住觉得这样做是错的，所有他经受过的训练、成功、痛苦不应该随着一声爆炸就烟消云散。这样的牺牲不是伊欧想要的。
就在刺杀任务前夕，米琪来找戴罗并说他不应该成为一名烈士、殉道者。米琪将伊欧行刑时未剪辑的影像放给戴罗看。在这影像上，戴罗听到了亡妻临死前的遗言。她对自己的姐姐耳语：“我有身孕了，千万不要让戴罗知道。”
戴罗愤怒了。米琪劝他说,杀死执政官不够，要杀死所有的金种。只有一场战争才能办到。一场内战。
打着破坏和平的主意，戴罗激卡西乌斯与自己决斗，而且还是在整个殖民地联合会宫廷面前。野马求戴罗不要去决斗，但经历了丧妻丧子之痛的戴罗却已经不在乎任何事情了。
卡西乌斯一度占了上风，但戴罗还是打败了他。卡西乌斯认输了，但戴罗却不停手，直到卡西乌斯的一个兄弟为了停止这场决斗而攻击了戴罗。塞弗罗保护了戴罗并杀死了干预者。贝娄那与奥古斯都两大家族及他们的盟友由此爆发了一场混战。
在这场混战中，戴罗和洛克被两个贝娄那家族的黑耀种仆人袭击了，戴罗幸存了下来，但洛克却重伤不治。这场战争已经爆发了，戴罗因此而失去了自己的好友，付出了巨大的代价。