二殿下萧泽：
绿蘅妊身五月，转眼孟冬。天好自带她入宫母妃处请安，置人于昭阳后，去父皇处领了出兵印张，发兵不过五日后。
至轩庭见太子殿下独自饮茶下棋，卸剑近前，自个伸手倒茶，一饮而尽：“早知大哥打谱，入了宫就该直奔这里来。该黑子还是白子了？”也不待人答，举手落一黑子，围白子铩羽一片：“白子走得太过小心，臣弟执黑，当我先走一步吧！”言罢望四周，方才母妃说如墨也在宫里，小丫头没在这缠着她太子表哥，又不知去了哪处撒野，不自觉眼底扫过一抹失望

皇太子萧沫：
【脚步声传来时移目看去，见人也未打招呼，依旧执棋看盘。今日他为何而来，自己很清楚。军功对他而言意味着什么，自己也清楚】
直奔这里，父皇可不轻饶你。
【屏退随侍众人，眉目淡然。白子落，却是在中腹空落一子，未去管角落那片江山】
既来之，则安之。
【相对打着机锋，笑二弟心不在焉。虚手作引，是桌案正对的另一侧。从何来，他不关心，为何来，也不在意。值得探讨的，是大军出发后，该如何。但这些，不必让萧泽知道，就像他的事，也从不都让孤知道】

二殿下萧泽：
“已去领了印张，五日后发兵。滇南……”欲言又止，滇南之乱，多年未曾根治，姜家与天家诸多利与惑盘根错节，这些年自己到底只是指哪打哪的剑而已，于是换了说辞：“滇南这时节最是湿热，好在将士们早已适应，是大哥与国舅家浴血垫路”
见人中腹围城，也不截，只再落黑子在角落收复失地“就像这局，让臣弟在盘角捡个便宜，少遭些罪喽！”
落子大笑。见人总是不温不火的样子，明明看透弟弟这点小心思却不言语，只得看似绕了弯子却直问：“这一走不知又是多少时候，如墨前儿看重了仲锐那海东青，女儿家也这般顽皮”故意圈指抵唇干咳两声解了尴尬“每每她入宫都在大哥这叽叽喳喳，今儿，没来？”

皇太子萧沫：
说得像去捡便宜一般。
【与他说笑，抛却前朝乱事，相处便一如既往轻松惬意】
没那个能力，军中也不会听你的，你不像大哥。大哥，从未带兵。
滇南瘴气起，毒虫鼠蚁遍地，需提前提防。这仗打赢了，才不枉父皇把你从大营调过来。
【略作一顿，喝了口茶，才又开口笑道】
怎么，今儿特地来送海东青?

二殿下萧泽：
“大哥储君之尊，万不可涉险！军防不过前朝诸事之一，大哥要扛的担子江山一般重。旁枝末节，臣弟义不容辞”！听闻滇南之忧，心下一暖，倒像幼时一同骑射师傅的令完不成那些罚多数是大哥替着担了。
对后话答得一本正经：“哪能？那海东青性子暴戾，需时日磨软了再给她”
还有两句感慨想让人不必担忧，话到嘴边，才发现对面人满面笑意都是调侃，脸上挂不住，一急：“不下了！！！没来就没来呗，大哥子嗣都多少个了，还用这事取笑我？”举手揉头。
想想离京短则两月，如墨年过豆蔻每每流言都是太子侧妃云云，担心却不得表现，只能试探：“说到子嗣，大哥府里最小的世子也有三岁大了，几年未添丁，母后可有为你纳妾的意思？”

皇太子萧沫：
【从何时起，开始看不清这个弟弟的性子?明明还是年少模样，但所作所为却和言语大相径庭。舅舅几次三番要对他下手都被自己挡下。树欲静，而风不止】
二弟费心，照你的军功，堪为我朝大将。
【将为君之剑，亦希望你能做孤最锋利的宝剑，人挡杀人佛挡杀佛，与孤一起开创天下，泽被苍生。垂目饮茶，按捺住再次犯傻的心】
怎么?看到几个侄子，你急了?拐着弯的跟孤表态。说吧，看上了哪家姑娘？

二殿下萧泽：
以往日与大哥的情分，姜家二字就是脱口而出般简单。可如今之势，所谓流言，亦无风不起浪，储君的东西，勿说争，便是觊觎也会破了自己与母妃此前慎履之薄冰。
可如墨，那是萧泽心心念念只等长大的如墨！
拿定主意才道：“听闻前几日太子府上的夜者练舞打碎了皇奶奶赏给嫂子的如意，大哥却未责怪。这惜护美人之心，昭然！若是臣弟失手，还不被大哥捉去扒了皮？”郎笑，举手拈子：“就像方才，臣弟说不下了，大哥理都不理。若是心里的姑娘，指不定如何哄骗？”
黑子落定，合围一角白子，垂眸观局，一语双关：“若是如墨呢？”

皇太子萧沫：
【再一次，二弟左右言他偷换概念。与其默然相对，一瞬，他心一缩，即使因这段时日相处心里有备，在二弟提出之时仍有惊动。如墨，是生下来就该入东宫的，她，是如墨，但又不仅仅是如墨】
【大凡聪明人，选择既多，就免不了心乱。别人走在乡间小路安然自得，他却要进入森林，要花费更大的心力才能从中分辨出路径。老二敢当面试探，必也做好了对策。而他的对策，除了父皇，还会有谁。隐约风雨欲来，如今，自己可要忍心弃绝了她……如墨，还是个孩子】
物是死物，人是活的。谁叫你不是美人，但如墨是。
【终究，语气强硬，也同他一语双关。起手抽去被围白子任他棋盘作气，等待仲锐的清醒破茧而出，会否?他不语，也不应和，浅笑在唇，静而阔达，广大如同沉默的夜】

姜家小姐如墨：
【今冬花开早】
【御花园耐冬盛放，到底是半夏眼尖，一眼就叨中众簇中那十多支赤红赤红的！心下大喜，拿花剪要去采，一众侍婢跪求手下留情，说是皇后赏太子妃娘娘的，娘娘珍视异常，每日未时必来远观，莫说尽数剪了，便是少个瓣奴婢们都是死罪！！！】
【习惯咬下唇角再用指尖触唇，小脑袋里将回话转了一遍才道】 既是每日都来，那便是赏过了！今儿我将它们都剪了拿在手里把玩，娱了更多人，也是它们的功德！
【语毕提裙入花丛，几剪斜下，十几支统统入怀，回身见竟有奴婢急得掉了眼泪，登时也觉得沮丧极了，可剪下来的东西又不能粘回去……只能安慰】表嫂若是责怪，你们也不要怕，实话实话就好
【捧着花本应心情大好，可越想越觉得自己似是为侍婢们惹了祸事……既她未时必来，不如那边轩庭里候着，等她到了才去请罪，不能教无辜人白白受了牵连】
【主意虽定，赏花欢游的情致却早已一扫而空，心中难免阴霾，半夏也不敢上前劝，就任凭如墨捧着满怀赤红耐冬独自前边走】
【转弯轩庭，见表哥与萧泽对坐手谈，隐约听得表哥口中“如墨美人”一句，若放在平日里不知要怎样的心花怒放，今儿却只悻悻上前，先表哥后萧泽逐一蹲身、并未达依礼状，将满怀花放到棋盘旁，花瓣零落，与黑白棋交互】
【鼻尖一筋，满目委屈】表哥，如墨闯祸了……

二殿下萧泽：
不离棋盘只闻如墨当是美人这句。如墨如墨，却是姜氏如墨！
食指中指钳黑子，盘中一处落子，三子走五路，不出二三回合，白子便会困于边路。若落于盘脚，三子行四步，白子便可斡旋几回，输，未输气度；赢，未伤黑子一番让度！不经犹豫，落子盘脚，暗让一步。棋可让步！如墨却……
道：“爱美之心，人皆有之。”
话音落，见如墨怀抱茶花入庭，人面与红花交映，远望不自觉叹一句“眉将柳而争绿，面共桃而竞红”！
这句出口并未觉不妥，再低头凝盘，听人近了见礼，只鼻音一个“嗯”字。抬头看那满目委屈，当真惹人怜爱，唇角扯出一抹笑意。
不知祸从何来，只待太子开口

皇太子萧沫：
【山茶红红白白，雪瓣划过殷红，像是血痕。视线在落英棋子间，留驻，有些刺眼】
【从人出现就知不妥，那表情体态，可不是活泼如雀的小姜片。不是闯祸就是有所求，心有预料，而对二弟所吟诗词充耳不闻，反观小如墨梨花带雨，委委屈屈】
【这可不是第一次。目光带此意，弃了棋局正色看她】
怎么了？
【自然忽视对面的仲锐，随意得事情就该这样。】

姜家小姐如墨：
【起初只是沮丧，教人一看却心虚起来，习惯一咬下唇，指尖点了唇角】呃……【回手指园子深处，幼承庭训自知说谎不妥，可现下说出来当真是越发觉得自己不对，小嘴一开一合，到底硬着头皮说了真话】 方才见这些耐冬开得好，就想…就想…【不过是心血来潮，此时确编不出个好理由，只得弃了】 如墨剪这些花枝前，奴婢确实说这是表嫂珍视异常之物……剪了，就后悔了，怕照顾园子的人挨罚……
【这话说出来泄气，手足无措，只得将花推向表哥，似乎推给他就与自己无关了一般】
【与人对视，心更嘘，垂眸无耻道】如墨第一次闯祸，表哥不能不管如墨！！！
【这话自是不实得狠，往日闯下的那些祸事怕是宫里随便拽个人不认得自己也知道姜如墨这三个字，名号“响当当”！念及此处还有萧泽，侧首乞求，想他能说上两句好话】泽哥哥……
【却见那人唇角一抹笑！登时觉得求人不淑，掌心重重拍在脑门上，发出一声叹
息】唉……

二殿下萧泽：
见大哥与如墨说话的随意，到底是自幼看着长大一般，心不知为何如同被细细皮鞭抽打了一下，定下神才恨自己竟是醋了！
小家伙委实可怜见的，小脸一抽仿若受伤的不是山茶确实她一般委屈，却打定主意为那一抹醋意逗她一逗：“这会你确实闯了大祸！”
顺嘴便开始胡诹：“这山茶种子乃波斯进贡之物，据说要百十号人在悬崖上采摘百十来天，采了百十来颗种子培上百十来年才出一棵山茶！你这里一、二、三、……十二支！你竟把仅有的十二支尽数剪了？这次你表哥若不护你，莫说嫂子怪罪，便是不怪罪，园子里百十号奴婢也不够赔命！！！”

姜家小姐如墨：
【登时被萧泽连串的“百十”二字惊得目瞪口呆，最后落在那赔命的要百十来人，更仿若这次确实闯下大祸！本以为表哥若压得住嫂子的火气，不过就是少了些许赏玩之物而已，来日天下都是表哥的，嫂子要什么没有？！这一番偏又扯到波斯邻邦之谊上，情急之下泪也不听使唤，不争气的生生挤进眼眶，想到波斯会不会因这百十来年才植出的“国宝”被辱而举兵来犯，才觉得果真是天大的祸事。可向来萧泽领兵镇守边关，皇帝姑父说他从未让人失望过，这样一想便上前一步拉住袖口，刚要开口却发现泪已涌了出来，直接拉起萧泽袖口在眼底一抹】泽哥哥…波斯…边关…会不会生灵涂炭……
【转念一想，确是想得远了！眼前这要赔命的百十来奴婢还没能保得下来，何谈苍生？！于是转身，摇表哥手臂】表哥…不要让嫂子怪罪奴婢们，她们阻了，是阻不了如墨……若是嫂子定要罚人，如墨认罚！表哥…表哥……