帝俄后期的莫斯科
巴斯纳特克在齐瓦哥医生中描绘了二十世纪初革命前深具教养及文化素质的莫斯科知识阶级的生活及命运，这个介于传统贵族及平民间的阶级是十九世纪中叶以后莫斯科的特色，莫斯科在十九世纪初开始逐渐发展出它有别于彼得堡的鲜明特色，在叶卡捷琳娜二世统治期间，莫斯科成了许多不满政府的上流社会人士聚居的地方，在政治意识上莫斯科在彼得堡外发展出它的独立性及相对性，另一个显着的特色就是莫斯科的商人阶级，在传统的帝俄时代俄罗斯人的眼中，彼得堡是座充满官员的城市，莫斯科则是充满商人的城市，莫斯科有一些知名的商人家族，十九世纪中叶以后随俄罗斯逐渐进入工业化，这些商人家族取得了惊人的财富，逐渐堪与传统的莫斯科贵族们分庭抗礼，当时莫斯科人有个习惯是当富裕人家有人去世时就会在门前办慈善救济活动，目的是聚集一些需要救济的人好让他们在领取救济物资时同时为逝者祈祷，有一次一家莫斯科着名的富豪商人家的老主人去世时门前聚集的人竟多至发生踩踏意外，有前来的人因此被踩死。
当时也像许多欧洲国家一样，商人成了贵族甚至皇族的债主，因为财富的累积，商人阶级的文化素养及自我意识逐渐升高，在十九世纪后期的莫斯科许多富商投入了文化活动贊助人的角色，莫斯科的传统贵族与商人间虽然表面上友好，但双方对彼此都有所不满，贵族夸耀自己的血缘，商人则显示自己的财富，过去历任莫斯科总督都要每年定期举行两次盛宴来款待莫斯科的重要商贾，平日也常会与他们见面，因此当1891年政府派皇族谢尔盖.亚历山德罗维奇大公任莫斯科总督时许多莫斯科的贵族们都很开心，认为从此贵族在莫斯科的地位将受到强化，但商人阶级则对此不满，尤其谢尔盖来到莫斯科后驱逐犹太人的行动事实上是一种反商的行为，更让商人群体对他不满，因此商人阶级经常拿谢尔盖的同性恋传闻讽刺他会对自己的下属军官言听计从，但莫斯科对谢尔盖的妻子伊丽莎白.费奥多罗芙娜大公夫人却非常友善，伊丽莎白在莫斯科就像在彼得堡一样，很快赢得了莫斯科各界的喜爱，她在莫斯科主要的兴趣是参与许多艺术活动，担任贊助者，当时莫斯科的音乐协会及音乐学院她都是重要的贊助人，但她最热衷的是为戏剧演出，她所处的年代也正是俄国戏剧高度发展的时期，知名的俄国戏剧导演，剧作家，戏剧教育家弗拉基米尔·聂米罗维奇-丹钦科在自己的回忆录中提到过这位大公夫人对戏剧的热情。
当时的莫斯科还有一个显着的特色，就是许多特色各异的知名饭店，有些朴素高雅有些装潢华丽，饭店于莫斯科人是举行各种典礼宴会的场所，但同时也像是欧洲的咖啡厅或英国的俱乐部一样，在一些莫斯科人的生活裡佔有日常的地位，当时有些人士从早到晚几乎都待在饭店裡，除饮食也在饭店与人会面或写作阅读，当时最着名的莫斯科饭店有"雅尔"及"阿米塔吉"。

莫斯科知名的雅尔饭店，以豪华及歌舞表演着称，虽然中文文献译为饭店，但以现代的词彙用法而言更近于豪华餐厅，雅尔开张于1820年代，经过数次改建，也越来越豪华。齐瓦哥的电影裡富有而冷酷的律师克马罗夫斯基与女主角拉丽莎.费奥多罗芙娜首次单独约会带她去的正是这类革命前的莫斯科豪华餐厅。

红旗还未诞生前的莫斯科