《西游记》中唐僧凡夫俗胎，代表我们凡人，代表每一位修行人。人是由身心两部分组成的，因此我们的修行需要解决身心两方面问题。《西游记》中的人物、事件等都是按照身心两方面修行需要和实证历程进行设置和展开论述的。身心两方面的修行并不是截然分开的，而是密切配合的，在实证中，我们既可以通过调整思维而调整物质，也可以通过调整物质而调整思维。基于此，儒释道三家不约而同地强调从思维（心）方面进行实证。我们对自己的思维是最熟悉的，因此从思维方面进行实证具有很强的可操作性。

在日常生活中，我们的心就像猿猴一样，因此《西游记》就用猴子（孙悟空）形象化地代表我们的心。孙悟空的“孙”其实是猢狲的狲，但百家姓没有这个狲，因此就用“孙”表示，这样更容易为习俗所接受，更容易把孙悟空所代表的思维功能理解为人，有利于展开故事情节。如果对我们日常生活中的思维进行分析，你会发现：我们平时的思维是一种在“有意识思维”主导下的思维活动，是“选择性注意”的高频活动现象。这种思维活动具有“选择”功能和“容易形成专注”两大特征，其“选择”功能是我们当前这种思维状态特有的，这种选择功能我们必须在实证中予以戒除。《西游记》用猪八戒代表“选择”功能，更为准确地说是用“猪”代表选择功能，用“八戒”表示要戒除这种功能，二者合在一起就成了“猪八戒”这个名字。

在《西游记》中，孙悟空由灵石生成，石者金也，灵石乃纯金之别名，纯金即八卦之乾卦，乾者天也，代表先天，暗示孙悟空是先天而成，是由如来藏生成，可以“但用此心，直了成佛”。
从道家的角度来讲，孙悟空的修行属于“童体修真”，灵石所生，先天禀赋深厚，极易成功。与之相反，唐僧就是“破体修真”了，受身体影响太大，受当前思维状态各种功能的影响太大，受猪八戒影响太大，因此修行之路极为艰险，障碍重重，《西游记》用九九八十一难代表其艰辛程度。“九”为最大，在《西游记》中代表最难，九九就是难上加难。不过从太极图我们可以看到，在最困难的时候会产生向对立方转化的因素，因此最困难的时候也是最容易突破和最接近成功的时候，不经历最大磨难是无法获得最大成功的，唐僧所经历的每一次巨大灾难都伴随着巨大进步。

《西游记》用“沙僧”代表“静”。沙僧扮演着十分重要的角色，假若没有沙僧，假若没有“静”，修行是无法进行的。孙悟空和猪八戒共同代表“动”，沙僧代表“静”，这样就能动静结合，就能确保修行顺利进行。
事实上，无论佛家和道家都是高度重视“静”的，比如：道家“无为”、“杳杳冥冥、混混沌沌”等都是对“静”的描述，佛教的“放下”等是从方法论角度谈“静”的。“静”具有很多层次、很多表现，在实证中我们可以使用多种方法进入不同层次和不同状态的“静”中。道教和佛教对此有很多论述，我们要深入研究并灵活运用，只有这样才能准确把握，否则我们将为“静”所困，所谓“静是修行第一大忌”正是对我们无法正确认识和准确把握“静”的警告。

我们当前这种思维状态还有一大特征，那就是我们的思维呈现为“相续性”，能够像瀑布那样展开相续性运作，这就是“意识流”。很多人往往把这当做一个不好现象，这是不对的，因为一切思维现象都像浪花一样是如来藏所展现出来的一个功能，因而都是可以利用的。我们一定要正确认识当前这种相续性思维，只有这样才能不为其所困，而能相反地充分利用它提高实证效率。
《西游记》正是这样警示我们的。意马虔虔，马是“意”的象征，俗话说“心猿意马”，《西游记》用白龙马象征“意”这种相续性思维。有了白龙马，唐僧去西天取经就容易多了，修行就容易多了。白龙马总是紧紧跟随唐僧，从而使实证时间能够拉长再拉长，这样潜意识就自动深化为“潜意识专注”，意识和潜意识就能自动重新融合为一体。

总之，《西游记》的人物设置都是富有深意的，我们要按照《西游记》的人物设置重新审视我们的修行，使自己能够正确实证、准确实证、高效实证，为此在这里把《西游记》相关原文摘录如下：
《西游记》第七回原文：
猿猴道体配人心，心即猿猴意思深；马猿合作心和意，紧缚牢栓莫外寻。万象归真从一理，如来同契住双林。