在我认知的这个丑陋歪曲的世界中，我只需要一个人，只要沙耶她在我身边就够了。
今天与他面对面说清楚吧，我下定了决心。不踏出第一步就什么也不会开始。如果再这样拖下去，辛苦的时间只更长。我再一次，拿出勇气。
瑶在星期四选定的课程是生物化学。只有这时才有机会与郁纪见面。因为是基础科目，所以即使未到授课时间，在可容纳二百人的人讲厅中，也差不多已有一半座位有人，再迟点的话就很难找到理想的座位了。瑶选定了中列，这里是听讲的最好位置，其它学生也大都集中在这里。
郁纪可能会坐到瑶身边。没有并排座位时虽会无法一起坐，但在“友人以上恋人未满”的关系下，两人通常都会尽量找并排座位坐在一起。
今天进教室时未能见面，瑶把随身物品在不影响别人下放在旁边的空位留座。但是，直到开始讲课为止，郁纪仍未现身。过了十分钟，瑶环视教室。有了。不知在何时进来，郁纪孤身坐在最后排。是他没注意到瑶吗？不，这不太可能。假若想认真听课的话，没理由会坐到那么不方便的位置。不再想下去，瑶把用作留位的随身物品拿回。
讲课结束后，瑶像追捕匪徒般，追至走廊才好不容易追上一下课就马上离开的郁纪。
“勾坂！”
被叫住的郁纪，全身像被什么吼叫声震慑住般吃惊硬直，之后彷佛极困难的回头看瑶。
“什么事？”
他瘦了——瑶的心再次感到刺痛．与瑶印象中的郁纪面容相比，现在的他颧骨突出，眼窝深陷。是由于心理上的压力？营养不良？还是两者兼有？
他看来相当警戒，如被什么威胁着般。眼神则游移不定，力求不与瑶的视线接触。
仅这样打个照面，瑶的心就紧揪地悲哀，为什么他会变成这个样子的？
就是现在——在心中鼓起勇气，她要再一次确认。
“那个……有说话想跟你说。可以稍微……占你一点时间吗？”
在十一月的寒风中，一般而言是不会有人在露天的长椅上谈天，没有人影的中庭显得静寂冷清。
“有什么要说？”
——你不记得了吗？差点脱口而出，瑶慢慢把重点说出来。
“勾坂，最近你变得很怪异。在旁看着，都不禁为你担心。”
“也许是这样吧。大概因为我仍未能忘记那场事故……”
郁纪若无其事地笑着，不过那笑容看上去像抽搐多些。
“真的，只是那样？”这样说着，瑶踏前了一步。
“难道你可以看出其它原因？”
瑶忍受尖锐的回答。
“好像，看得出正在忍耐着……什么似的。”
“……”
勾坂沉默不语，踢着地上的枯枝。乘这股勇气还没衰竭，瑶把内心所想说下去。
“手足无措地勉强自己，尽力忍耐到快要崩溃般，现在的勾坂，看来起就是给人这种感觉。”
“是吗。”
既不掩饰亦不否认，郁纪以干枯的声音回答瑶。那是毫不客气，明确且强烈地拒人于千里之外的态度。但瑶早有觉悟。今天是不能退缩的。
“我认为朋友……就是为了这种时候而存在的。”
发自内心，真挚地想将对他的心意传达给他，瑶全力倾诉。
“家人的事，真是非常遗憾。但是——勾坂你不是孤独一人的。你有户尾、青海，还有，我在。”
一吐而尽的瑶，说得不是很流畅。心中像旋涡般纷乱的各种想法，在这里不全部表达出来就会失去目标般的焦虑，正煎熬着她。
“没必要一个人背负着所有不幸，我认为我们也有能够做到的事。即使我们真的什么也做不到，那么说出来你可能会轻松一点。我想成为支持勾坂你的力量。其它人的想法也是同样的——”
“闭嘴！”
唐突的怒号把瑶的告白打断。虽然她已经下定决心，但马上受到挫折，同时郁纪的表情险恶得如失去常性。在他的神情中潜藏的不是愤怒，而是厌恶。那种厌恶强烈到散发着杀意，结成冰冷与憎恶的面具覆盖在他面上。
“说起来，有件不得不回复你的事。”
郁纪——还记得。他在记得这事的同时仍用这种冷漠的态度对瑶。
单是这样对瑶来说已是充分过度的回答。在此之上更残酷的回答，瑶实在没自信承受。
