【豫王身为中宫嫡子，择良辰吉日大婚，若非他结姻的是都善，本该是件热闹又喜庆的事情。实则也确实是这样，筵席上觥筹交错，看起来和谐一片，谁晓得下面多少龃龉。我一旁冷眼看着，觉得百无聊赖，又没法脱身——岳台抱恙，我便成了睿王府的门面，需得拖来安坐在席上，不管来人的脸眼熟否，定时点点头致以笑靥肯定没错】
【下箸一筷，夫妻肺片，辣中含着一点鲜甜，算是这席上唯一叫人快活的事情了。正咽下最后一口，一抬头，突然看见隔着一席，对面庄王的侧脸。他的鼻梁，有一点维清的模样】

【豫王大婚，娶的是我都善家的大小姐。无论如何，此一遭婚宴我必是得来，无论台上拜天地的人有多厌我恶我，汗阿玛那儿兄友弟恭的面上功夫不可免。与几朝堂同侪，兵部旧友觥筹碰杯，好容易脱出身来。擒一把酒壶，杯口正满，步步而向邻桌去。一敬，一笑】：
睿王婶婶，额涅让我问您安。

【庄王近了这席，我才发觉他其实并不十分像维清，那周身的气态和做派无法被略过，是以他确然更肖他的汗阿玛。然而即使是那一点轮廓，也叫我有些微恍神，像是看见那年维清及笄礼上的她，含着一点羞赧的笑意望进我的眼里，我当时不犹疑地收下了，后面却一再辜负】
【想得太多，以至于庄王端起酒杯，我仍愣着没回神。小半会儿，才由松枝暗地里拽了拽衣角，显出几分清醒。自然是顺理成章地应下】
我久未见她了。你额涅身体可依然康健吗？

【彤史已是几年不曾见过都善二字。我时常想，如额涅这般骄傲的女子，折了她的羽翼，锢着她的肉体，守着承乾宫沉寂无闻，该是怎样孤单凄凉。】：
宫里的光景难熬，自南巡落水后【乜一眼堂上新郎新妇，再道】：尚称得一句无病，康健不得算。

【一别数年，我与维清照面次数不过寥寥，其中泰半是宫宴，或我称病不去，或她因事不来，总之都是不见。今日若非岳台怀病在身，这一杯敬来的酒，如何也到不了我的席前。此时想这些都是枉然，我只轻描淡写一句】
那年落水……【话到此处，竟说不下去了。宫中秘辛，又是与今日主角息息相关的事情，拿出来用于叙旧并不算太好。也就压下，道】我们年岁都不轻了，你如得闲，多照看她。

是，侄儿省得。
【骨肉血脉。她孕我十月，抚我成人，如今我能带予她的也不过是体恤照看，兼几句茶余饭后儿孙出息的谈资。可今日我想知道的，并非这些妇人日常的寒暄交代。兰膏，萦绕我出生至今的二字。我曾去过那间画铺，当时大门紧闭，怕是没有机缘。】：四婶若无事，可否同我聊聊兰膏？

【他提起兰膏二字，又是一段为人称道的往事，自然，其中少不了我和维清。他既牵了话头，也就顺着说下去】
你若想听，我自然知无不言，只是不知道你想听什么？【简要提了几句兰膏的来历，微偏螓首，耳边明月珰】兰膏明烛，是由岳台出面盘下的楼阁，交由那年与我同舞金銮之上的、他自幼挚友叶赫氏，用作她画楼之用，而今依然如此。若我没记错……参梦也曾受教兰膏。

【我只知兰膏明烛归属叶赫氏，却不曾听闻睿王叔也有其中牵扯。】：想听听兰膏十二仙的过往。
【后言入耳，又一觑那红鸾凤冠下的大表姐，她为皇后女官，如今觉罗冠姓，也不知是喜或忧。再向四婶，笑谓】：可都入了觉罗府邸？

【仔细琢磨，他这话倒也没有错处。当年与宴者，入宫门之中如鸾尔、维清、兰书；嫁为宗亲福晋如我、宋书、知晏、知琅，确实是大半都进了觉罗府邸。但也并不全然——临君不必说，而琅桥遗世独立，又执拗惯了，与我家小弟年岁有差，算是世所罕有的情缘，却很为我们祝福。思及此，婉婉一笑】
算不上尽入。怎么突然想起问那一段往事，你额娘又同你提起了？

【兰膏十二仙，风姿绰约，名动京华。如今我却只能从些许文稿画卷，及她们身上一窥旧日芳华。额涅不时同我提起她幼年的功绩，金銮朝凤，七品容姝。讶异于此，也乐得听些余的故事。一杯入喉】：偶然得兴罢了。
【额涅生辰将近，于兰膏亲笔画下她的容貌行仪，未尝不是个好主意。又询道】：那位叶赫师傅，如今可还开班授徒？

【琅桥生来冷淡，除却自幼一同长大的好友外，所看重的也不过就是我们这些旧友，是以虽然她早已不问外事，我仍含笑回以一句】
以你如今的身份，随班听教似乎不太妥当，改日我修书一封送到你府上，你拿去兰膏叫人通传便是了。【话毕，神色间有些疑惑，理所当然想到儿女情长，不免于嘴角添了些微促狭】你在宫中应当也修习过画艺，那这次……是替谁问的？

多谢四婶。
【庭上华堂，多都善族人，另一半，则是皇亲叶穆。不过二者分坐，并不互相应酬。】：
替昔日兰膏旧友，恪昌贵妃所问。四婶也知，额涅如今的境况，怕是再没有出宫的机会了。
【提及此，声渐沉几分，旧时我乘母势，来日也当还她一派子荣。顿而再道】：于兰膏明烛，叶赫先生指点下，为她绘幅肖像相赠，当是一份嘉礼。
：四婶可有什么要侄儿转告抑或转交给额涅？

【这话其实说得有些太过颓唐了，但我猜想宫中之事无非就是这样，凭借着一时之势和恩宠来评判生涯的圆满与否，旁人听来很荒谬，实则是血淋淋骨肉铸成的真理。他那厢话音沉沉落了，我这厢便沉吟半晌，回道】
男女画意有别，于心意上你侍母心诚，无需琅桥来指点，技艺上却还是可教导三二的。只是她性子别于寻常女子一些，你若碰壁，也不要觉得她有意刁难。【提及后话，竟突然滞住了。顿了顿，才道】
你告诉她，四果汤的滋味，如果不是被逼着喝，其实也不错的。

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