乾隆两大历史性错误决策，发生在海外开疆拓土成为时代潮流的地理大发现时代。表明中国对海外开疆扩土、对巨大的海洋利益、海外利益丝毫不感兴趣，主动放弃了成为世界海洋大国的历史性机会，这是中国失去海洋大国意识和海权意识的典型表现。
　　 在涉及中国海权和海外利益的战略问题上，乾隆的两次错误决策在清代对外关系史上开了一个不好的先例，此后，清朝政府涉及海外利益的昏招、败招、损招竟接二连三，严重损害了中国的地缘战略环境。
　　 清高宗爱新觉罗·弘历（1711年9月25日－1799年2月7日），是清朝第六位皇帝。乾隆在位期间，清朝达到了康乾盛世以来的最高峰。乾隆武功繁盛，在平定边疆地区叛乱方面取得了巨大成绩，不仅完善了对西藏的统治，而且正式将新疆纳入中国版图，清朝的版图由此达到了最大化。但是乾隆在位后期，闭关锁国政策也达到了最高程度，拉大了和西方的差距，特别是乾隆的两大错误决策，完全可以说是影响当代，贻误千年。
　　 一、两大错误决策
　　 1.拒绝苏禄苏丹国（今菲律宾）成为中国一部分的请求
　　 乾隆第一个错误决策是拒绝了苏禄苏丹国（今菲律宾）成为中国一部分的请求。1753年，苏禄苏丹国向清廷上《请奉纳版图表文》，请求将本国土地、丁户编入大清版图，使菲律宾成为中国的一部分，以便依托中国，得到庇护。菲律宾在漫长历史时期内，其境内7000多个岛屿上虽有人居住，但并未形成国家形态，而最早到达菲律宾群岛的国家力量，是中国三国时期的东吴。公元226年，东吴官员宣化从事朱应、中郎将康泰浮海巡抚东南亚，前后历时数年，抵达过越南、柬埔寨和南洋群岛等地，也曾到过今天菲律宾境内的臣延、耽兰和杜薄。康泰回国后著有《吴时外国记》（俗称“扶南传”，扶南即柬埔寨），书中对到访菲律宾作了记载。菲律宾这个群岛国家海岸线离中国岛屿最近距离尚不足200公里，其9500万人口中，至今至少有1500万人带有华裔血统，是东南亚华裔血统人口比例较高的国家之一，至今仍具有鲜明华人特征、且自认为华裔的菲律宾人，也在100万以上，这一切都表明，菲律宾和中国之间，的确是有一些“固有”的关系。但此时的乾隆皇帝正奉行闭关锁国政策，对海岸线以外毫无兴趣，甚至认为华侨都是“汉奸”，死不足惜，殖民者杀死华侨对中国有利，在这种思维定势下，他对纯属“外人”的苏禄的请求丝毫不在乎，苏禄希望成为“中国固有领土”的请求被婉言谢绝。
　　 2.拒绝兰芳共和国成为中国一部分的请求
　　 乾隆的第二个错误决策是拒绝兰芳共和国成为中国一部分的请求。1776年，在美国独立的同一年，在世界第三大岛——东南亚的加里曼丹（印度尼西亚人对婆罗洲的称呼，今约有三分之二为印尼领土）西部，诞生了一个华人建立的国家“兰芳大统制共和国”，开国元首是广东梅县人罗芳伯，在世界诸国堪称第一，比华盛顿1787年当选为首任总统并实现联邦的美利坚合众国的共和体制还早11年。这是亚洲第一个现代共和国家，同时也是世界上最早的现代共和制国家之一。这个存在了110年的兰芳共和国，是我国新兴的市民阶级（资产阶级）在国内发展受阻的情况下，在国外建立的一个资产阶级性质的共和国（吕振羽：《简明中国通史》，第927-932页。）
　　 罗芳伯这些人，都是满清国的平民百姓，因为在故乡生存环境艰难，不得已下了南洋。虽然飘泊海外，但仍然是满清皇帝的子民，祖宗坟墓祠堂，以及亲友家眷，都在国内。他们如果自立为王，对满清皇帝来说，仍然属于反叛。抄家挖坟毁祠堂的事皇帝是干得出来的，甚至还会派兵出海，进行征伐。罗芳伯他们不敢自立为王，所以，这个华人国家刚刚建国，就派人回国，觐见乾隆皇帝，想把西婆罗洲这一大块土地纳入大清版图，或变成藩属国家。意思是，我不敢自立为王，但朝廷下令封一个王总可以吧。但乾隆皇帝根本不想理睬这些“天朝弃民”，也不承认这个南洋华人在海外建立的国家。兰芳共和国携手当地土著居民，抵抗西方殖民者的入侵长达 107年，直到19世纪末才由于国小力弱被荷兰殖民者所灭。当时荷兰人一直有顾虑，不敢全面占领，怕同文同种的中国干预，但清廷不把海外华侨当自己人，结果荷兰人后来才放大胆子把该国彻底灭掉。
　　 兰芳共和国的首领称大唐客长，后来因为情势所迫，他们接受了荷兰国王的敕封，成为荷兰的自治共和国。