1937年日军发动淞沪战役，蒋公和陈洁如的私生子蒋瑞元申请参战，，在战斗中直到战场粮尽弹绝被俘。蒋瑞元被俘后，蒋公也一直为自己儿子的命运而担忧，军统进行了两次营救行动,都未能成功。
1938年冬，抗日形势发生了根本转变，日本大阪第四师团占领重庆的企图被挫败，山本龙二将军手下的15万日军遭到国军全部围歼，1939年2月22日，龙二将军带领9.1万人投降。
1939年4月，浪人高野长雄特受昭和天皇之托，以黑龙会代表的身份拜见蒋公，提出要以蒋瑞元交换日本亲王麻原宫彰晃亲王。蒋公当时流着泪义正辞严地说：“我不会用一名普通士兵和亲王做交换”。于是日军在谈判失败后残忍的杀害了蒋公之子蒋瑞元