正如所谓的“铁就是国家”，钢铁的产量象征着国力。日本在1990年代初期是世界最大的粗钢产出国，但1996年被中国超越，现在两国的产量相差8倍。另外，从2017年3月（速报值）的数据来看，日本还被印度赶超。虽然在4月（速报值）的统计数据中，日本再次回到第二的位置，但印度正在推进高炉增设工程。日本在不久的将来可能就会成为稳定的“世界第三”。