随着各行各业开始陆续实践“互联网+”， 中国的房屋租赁市场也开始突破传统，涌现出不同模式的新型房屋租赁。在这些互联网平台中，有试图改变市场的初创企业，也有传统中介顺应互联网而开辟的线上业务。如作为房地产信息服务平台的58、赶集、房天下；互联网中介模式的爱屋吉屋、链家；B2C模式的互联网平台火炬租房、集中式公寓的自如、分布式公寓的青客和蘑菇；以及去中介、无门店、租客和房东直联直签的C2C平台指房向。
事实上，租房是很多年轻人刚需却低频的行为，它不同于购物、打车的高频次，很难在较短的时间内形成规模和口碑。同时，互联网租房市场稂莠不齐，用户对于平台的吐槽和抱怨也很多，平台用户的粘性很差。导致互联网租房平台即便在颠覆传统中介上下足了功夫，但，目前还是没有大规模的占据市场，更没有形成行业BAT。
研究表明，在传统租房模式下，用户更在乎中介费、黑中介、租房陷阱等，但在互联网租房平台，用户则更加在意房源信息的真实性。这恰恰是很多平台的“漏洞”，明面上说可以直接连接房东与租客，减少了中介的环节，但实际上很多平台依然充斥着中介冒充房东、虚假房源等现象。究其原因，大部分的互联网租房平台在定位去中介的基础上，以“免费+补贴”吸引大量的房东和租客入驻平台。但是，在吸引大量用户的同时，却存在双方身份查验、房源真实性核实、平台诚信交易等监管不到位的问题。我们可以预见，未来，互联网租房平台肯定会严控此类问题，毕竟这是用户的核心需求之一，但此时或许并不是众多平台的核心。
当然，也有例外。比如2016年新推出的租房平台——指房向，一上线就严控“真房源”，倡导“诚信交易”。在租房流程中对于房东端设置了“信息认证”、“上门采集房源”；对租客端设置了500元交易保障金，也就是说如果租客想要直联房东，需提前支付500元的保障金。对此，官方的表示是，为了确保交易安全，提高交易过程中对租赁双方诚信的约束力。同时，一旦租赁双方确认交易完成，交易保障金会自动转为信息服务费；如不成功，可随时申请退还交易保障金；如果在房屋租赁过程中发生房东违约情况，平台承诺双倍赔偿交易保障金。
指房向的500元保障金前期为双方诚信交易做担保，后期实则为平台的信息服务费，无论房屋月租金多少只收500元。相对传统中介月租金35%的中介费，500元的收费模式确实优势很多，不单单约束了交易诚信，还规范了收费标准。在对指房向做法给予肯定的同时，也面临十分严峻的现实问题。其一就是引流，虽然谁都知道“天下没有免费的午餐”、“羊毛出在羊身上”的道理，但是补贴和免费确实是前期引流最直接有效的手段。其二就是能否阻断中介，“上门采集房源”确实能确保房源的真实性，但当品牌知名度打响，房源量极速上升后，人员能不能跟的上？大量依靠人员实地审核是否有可持续性？对此，指房向也表示正在试图通过技术手段优化并解决问题。其三就是500元能不能收到，虽然设置500元交易保障金的初衷是为了“诚信交易”，但其背后同样存在诚信问题。
有趣的是，对于引流的问题，指房向采用了更简单粗暴的手段——“注册即送499”，也就是说用户实际支付的保障金只有1元。并且，可以预见，1元交易保障金将会持续很长时间，对于平台来说，这和免费并没有太大区别；对于租客来说，却是加了一步支付流程。如此，对于500元平台能不能收到的问题，也就显得不那么重要了。或者说，500元对于平台而已不是一个盈利性的问题，而且习惯性和规范性的问题。是通过付费但是有保障的服务模式，吸引真实的用户，并培养用户习惯，进而规范互联网租房行业。
面对免费模式直接吸引大量用户，还是收费模式培养忠实用户，指房向显然选择了收费模式。对于指房向来说，未来发展之路宽而不平坦。虽然用户增长会相对缓慢，但在用户粘性上会更有优势，同时，我们更希望这样的模式能真正做到去中介、真房源，能真正规范互联网租房行业。但是，规范互联网租房行业依靠的绝非一家或几家平台，需要整个行业共同重视、探讨、研究，以实现行业良性发展。