随着食品安全问题频发，现在人们越来越向往野生食物，野生海参，一般都是指在天然海域环境下，自然成长的，没有任何人工饲料等辅助喂养的海参。这种海参由于生长周期长，营养富集，而被众多消费者所追捧。
但由于消费者对野生海参的过份需求，造成现在市面上已经没有纯野生的海参卖了，很多商家在营销过程中，都会称自家的高价海参都是纯野生海参，品质非常好。

随着养生观念的再一次兴起，人们对海参的需求量越来越大，纯天然野生海参的资源也在日益枯竭。目前市场上绝大部分的海参产品，都是养殖海参。从目前来看，我国养殖海参主要分为：底播海参、池养海参、大棚海参及箱笼海参。

其中，池养海参、大棚海参和箱笼海参都有明显的人工干预：包括人工投放饲料及投放药物预防病害，大棚海参还可以人工调节水温和海水盐度。因此，在这种情况下生长的海参因为光照和食物充足，而使得海参生长很快，但也导致营养积累较少。

底播海参，则是目前被认为最接近“野生海参”的海参品类。底播海参是将人工育苗的优质参苗投放至自然海域中由其天然长成的模式。海参以海浪潮汐带来的藻类及海泥中的微生物为食，生长周期缓慢，营养价值高，具体到表象上看就是，底播海参肉质肥厚，口感韧度好。

底播海参由于生长在自然海域，人工不加以干预，因此海参生长速度较为缓慢，一般4年左右才能长成，并且受自然条件影响较大，一旦出现灾害天气，就会出现减产乃至绝产的严重后果。因而底播海参养殖成本高，风险大，销售价格也就水涨船高。

虽然商家都会以“野生海参”进行宣传，但是基本上都是底播海参，甚至一些商家还会以养殖参冒充。目前市场上流通的海参中池养和大棚海参占到大多数，品质真正接近天然野生海参的只有底播海参这一种，而通常情况下，行业内也认可底播海参作为纯野生海参的替代品。