Sirius was wearing ragged gray robes; the same ones he had been wearing when 
he had left Azkaban. His black hair was longer than it had been when he had 
appeared in the fire, and it was untidy and matted once more. He looked very thin. 
"Chicken!" he said hoarsely after removing the old Daily Prophets from his mouth 
and throwing them down onto the cave floor. 
Harry pulled open his bag and handed over the bundle of chicken legs and bread. 
"Thanks," said Sirius, opening it, grabbing a drumstick, sitting down on the cave 
floor, and tearing off a large chunk with his teeth. "I've been living off rats mostly. 
Can't steal too much food from Hogsmeade; I'd draw attention to myself." 
He grinned up at Harry, but Harry returned the grin only reluctantly. 
"What're you doing here, Sirius?" he said. 
"Fulfilling my duty as godfather," said Sirius, gnawing on the chicken bone in a 
very doglike way. "Don't worry about it, I'm pretending to be a lovable stray." 
He was still grinning, but seeing the anxiety in Harrys face, said more seriously, "I 
want to be on the spot. Your last letter . . . well, let's just say things are getting 
fishier. I've been stealing the paper every time someone throws one out, and by the 
looks of things, I'm not the only one who's getting worried." 
He nodded at the yellowing Daily Prophets on the cave floor, and Ron picked 
them up and unfolded them. Harry, however, continued to stare at Sirius. 
"What if they catch you? What if you're seen?" 
"You three and Dumbledore are the only ones around here who know I'm an 
Animagus," said Sirius, shrugging, and continuing to devour the chicken leg. 
Ron nudged Harry and passed him the Daily Prophets. There were two: The first 
bore the headline Mystery Illness ofBartemius Crouch, the second, Ministry Witch 
Still Missing-Minister of Magic Now Personally Involved. 
Harry scanned the story about Crouch. Phrases jumped out at him: hasn't been 
seen in public since November. . . house appears deserted. . . St. Mungo's Hospital 
for Magical Maladies and Injuries decline comment. . . Ministry refuses to confirm 
rumors of critical illness. . . . 
"They're making it sound like he's dying," said Harry slowly. "But he can't be that 
ill if he managed to get up here. . . ." 
"My brothers Crouch's personal assistant," Ron informed Sirius. "He says Crouch 
is suffering from overwork." 
"Mind you, he did look ill, last time I saw him up close," said Harry slowly, still 
reading the story. "The night my name came out of the goblet. ..." 
"Getting his comeuppance for sacking Winky, isn't he?" said Hermione, an edge to 
her voice. She was stroking Buckbeak, who was crunching up Sirius's chicken 
bones. "I bet he wishes he hadn't done it now - bet he feels the difference now 
she's not there to look after him." 
"Hermione's obsessed with house-elfs," Ron muttered to Sirius, casting Hermione 
a dark look. Sirius, however, looked interested. 
"Crouch sacked his house-elf?" 
"Yeah, at the Quidditch World Cup," said Harry, and he launched into the story of 
the Dark Mark's appearance, and Winky being found with Harrys wand clutched 
in her hand, and Mr. Crouch's fury. When Harry had finished, Sirius was on his 
feet again and had started pacing up and down the cave. 
"Let me get this straight," he said after a while, brandishing a fresh chicken leg.

"You first saw the elfin the Top Box. She was saving Crouch a seat, right?" 
"Right," said Harry, Ron, and Hermione together. 
"But Crouch didn't turn up for the match?" 
"No," said Harry. "I think he said he'd been too busy." 
Sirius paced all around the cave in silence. Then he said, "Harry, did you check 
your pockets for your wand after you'd left the Top Box?" 
"Erm . . ." Harry thought hard. "No," he said finally. "I didn't need to use it before 
we got in the forest. And then I put my hand in my pocket, and all that was in 
there were my Omnioculars." He stared at Sirius. "Are you saying whoever 
338 
conjured the Mark stole my wand in the Top Box?" 
"It's possible," said Sirius. 
"Winky didn't steal that wand!" Hermione insisted. 
"The elf wasn't the only one in that box," said Sirius, his brow furrowed as he 
continued to pace. "Who else was sitting behind you?" 
"Loads of people," said Harry. "Some Bulgarian ministers .. . Cornelius Fudge ... 
the Malfoys ..." 
"The Malfoys!" said Ron suddenly, so loudly that his voice echoed all around the 
cave, and Buckbeak tossed his head nervously. "I bet it was Lucius Malfoy!" 
"Anyone else?" said Sirius. 
"No one," said Harry. 
"Yes, there was, there was Ludo Bagman," Hermione reminded him. 
"Oh yeah . . ." 
"I don't know anything about Bagman except that he used to be Beater for the 
Wimbourne Wasps," said Sirius, still pacing. "What's he like?" 
"He's okay," said Harry. "He keeps offering to help me with the Triwizard 
Tournament." 
"Does he, now?" said Sirius, frowning more deeply. "I wonder why he'd do that?" 
"Says he's taken a liking to me," said Harry. 
"Hmm," said Sirius, looking thoughtful. 
"We saw him in the forest just before the Dark Mark appeared," Hermione told 
Sirius. "Remember?" she said to Harry and Ron. 
"Yeah, but he didn't stay in the forest, did he?" said Ron. "The moment we told 
him about the riot, he went off to the campsite." 
"How d'you know?" Hermione shot back. "How d'you know where he 
Disapparated to?" 
"Come off it," said Ron incredulously. "Are you saying you reckon Ludo Bagman 
conjured the Dark Mark?" 
"It's more likely he did it than Winky," said Hermione stubbornly. 
"Told you," said Ron, looking meaningfully at Sirius, "told you she's obsessed 
with house -" 
But Sirius held up a hand to silence Ron. 
339 
"When the Dark Mark had been conjured, and the elf had been discovered holding 
Harry's wand, what did Crouch do?" 
"Went to look in the bushes," said Harry, "but there wasn't anyone else there." 
"Of course," Sirius muttered, pacing up and down, "of course, he'd want to pin it

on anyone but his own elf... and then he sacked her?" 
"Yes," said Hermione in a heated voice, "he sacked her, just because she hadn't 
stayed in her tent and let herself get trampled -" 
"Hermione, will you give it a rest with the elf!" said Ron. 
Sirius shook his head and said, "She's got the measure of Crouch better than you 
have, Ron. If you want to know what a mans like, take a good look at how he 
treats his inferiors, not his equals." 
He ran a hand over his unshaven face, evidently thinking hard. 
"All these absences of Barty Crouch's ... he goes to the trouble of making sure his 
house-elf saves him a seat at the Quidditch World Cup, but doesn't bother to turn 
up and watch. He works very hard to reinstate the Triwizard Tournament, and then 
stops coming to that too. . . . It's not like Crouch. If he's ever taken a day off work 
because of illness before this, I'll eat Buckbeak." 
"D'you know Crouch, then?" said Harry. 
Sirius's face darkened. He suddenly looked as menacing as he had the night when 
Harry first met him, the night when Harry still believed Sirius to be a murderer. 
"Oh I know Crouch all right," he said quietly. "He was the one who gave the order 
for me to be sent to Azkaban - without a trial." 
"What?" said Ron and Hermione together. 
"You're kidding!" said Harry. 
"No, I'm not," said Sirius, taking another great bite of chicken. "Crouch used to be 
Head of the Department of Magical Law Enforcement, didn't you know?" 
Harry, Ron, and Hermione shook their heads. 
"He was tipped for the next Minister of Magic," said Sirius. "He's a great wizard, 
Barty Crouch, powerfully magical - and power-hungry. Oh never a Voldemort 
supporter," he said, reading the look on Harrys face. "No, Barty Crouch was 
always very outspoken against the Dark Side. But then a lot of people who were 
against the Dark Side . . . well, you wouldn't understand . . . you're too young. ..." 
"That's what my dad said at the World Cup," said Ron, with a trace of irritation in 
his voice. "Try us, why don't you?" 
A grin flashed across Sirius's thin face. 
"All right, I'll try you. . . ." He walked once up the cave, back again, and then said, 
"Imagine that Voldemort's powerful now. You don't know who his supporters are, 
you don't know who's working for him and who isn't; you know he can control 
people so that they do terrible things without being able to stop themselves. You're 
scared for yourself, and your family, and your friends. Every week, news comes of 
more deaths, more disappearances, more torturing . . . the Ministry of Magic's in 
disarray, they don't know what to do, they're trying to keep everything hidden 
from the Muggles, but meanwhile, Muggles are dying too. Terror everywhere . . . 
panic . . . confusion . . . that's how it used to be. 
"Well, times like that bring out the best in some people and the worst in others. 
Crouch's principles might've been good in the beginning - I wouldn't know. He 
rose quickly through the Ministry, and he started ordering very harsh measures 
against Voldemorts supporters. The Aurors were given new powers - powers to 
kill rather than capture, for instance. And I wasn't the only one who was handed 
straight to the dementors without trial. Crouch fought violence with violence, and 
authorized the use of the Unforgivable Curses against suspects. I would say he

好了……后面的百度河蟹~等以后再找吧…�