一、不杀生
居士五戒的第一条是不杀生，主要指的是不杀害人的生命。杀害其他众生也犯戒，也有严重的罪过，但是不犯根本戒。人与其他众生不一样，得到了人身才有解脱的机会，你断灭了他解脱的机会，这个罪过特别严重。不仅在佛法中杀人是犯根本戒的，从世间法的角度来讲，杀人也是很重的罪。
犯根本戒要具备四个条件：对境、思想、行为和结果。
1、对境：犯杀生根本戒的对境是人。所有的人，老人、少儿、婴儿、胎儿都包括在内了。
2、思想：分为观念和动机。如果想杀害张三，结果误杀了李四，这是观念上的错乱，虽然也犯戒，但是不犯根本戒。然后是动机，要有故意杀害他人生命的动机，才算犯根本戒。无意当中把人吓死了，或者不小心把人打死了，这就不具备杀人的动机，所以不犯根本戒。
3、行为：不管是自己动手杀、让别人杀，还是通过念咒、神通等一切杀人的手段，都是行为。
4、结果：有了行为以后，他确实死亡了，才算犯根本戒。如果他没有死亡，则不犯根本戒。
这四个条件是一个界限，超越了这个界限才犯根本戒。所以，根本戒不是很容易犯的。犯了根本戒，相续中的戒体就消失了，要重新受戒。如果犯了其他的支分戒或相似戒，也有罪过，但相续中的戒体还存在，所以不需要重新受戒。
当然，杀害任何众生的生命都是不应该的。我们行善断恶，断十种恶业，首先就是断杀生。我们受八关斋戒的时候，杀害任何一个生命都犯根本戒。居士五戒中，犯根本戒的对境主要强调的是人的生命，杀害蚊子、苍蝇等其他生命也有罪过，也要感受恶报，但是不犯根本戒。
在别解脱戒中，任何时候都不允许杀害人的生命。但是，大乘佛法是饶益众生的，在没有自私自利的前提下，如果不杀他，他就会对众生造成很大的伤害；如果杀了他对众生有益，在这样的情况下可以杀人。小乘佛法主要强调形式和表面，而大乘佛法完全看发心和动机。发心动机是善，一切行为都是善行；发心动机是恶，一切行为都是恶行，任何时候都一样。

二、不偷盗
居士五戒的第二条是不偷盗。犯偷盗的根本戒，也要具足对境、动机、行为和结果这四个条件。
1、对境：所有权完全属于别人，与自己没有任何关系，自己与他人之间没有任何纠纷的财物（饮食、日常用品等物品也包括在内），并且一次所偷的东西价值超过两元。偷两元以下的东西也有罪过，但是不犯根本戒。国家的、单位的财产也是一样，在未经允许的情况下拿走国家、单位的财物，或者乱花乱用公家的财物，都是偷盗。
2、思想：分为观念和动机。观念不能有错乱，想偷的东西和实际偷到的东西要一致。想偷钱，结果拿到的是衣服，这是观念上的错乱，不犯根本戒。还要有动机，如果没有偷盗的动机也犯戒，但不犯根本戒。
3、行为：采取何种方法都一样，无论是自己偷还是指使他人偷，无论是明着抢还是暗地偷，无论是通过念咒还是用神通得到，都是偷盗的行为。
4、结果：最终得到这个东西了，心里也知道偷到了，在相续中有这个想法的时候就犯根本戒了。
在现今社会，占用、浪费、挥霍公家和单位财物的现象非常普遍，其实这个罪过特别严重，因为这都是消耗自己的福报。有的人觉得这是别人的、老板的、国家的，就不珍惜了，殊不知你有这样的机会，是你自己积来的福报。但是众生愚痴迷惑，没有智慧，不懂这些道理，以为占了便宜，实际上是损害了自己。
珍惜财物，节约资源，就算是一个普通的好人也能做到，更不用说我们这些学佛的人了。在任何地方都不应该乱花乱用，比如在坛城，这些水电等等，你认为是别人的，实际上这都是十方众生供养上师三宝的财物。浪费坛城的财物，福报消耗得特别快。

四、不妄语
居士五戒的第四条是不妄语。妄语可分为普通妄语、大妄语、圣人法妄语（上人法妄语）。圣人法妄语不属于一般凡夫人的境界，比如说“我看见天堂了”，“我去地狱了”，“我看见佛了”，“我看见魔了”这些，超越了凡夫的思想境界，打这样的妄语才算犯根本戒。打一般的妄语也有罪过，但是不犯根本戒。
妄语的根本戒在对境、思想、行为、结果上也有一定的要求。
1、对境：妄语的对境是人，其他非人或动物不算。如果跟精神有问题的人说谎，不算犯根本戒；如果跟精神正常的人说谎话，因为他能听懂你的意思，就算犯根本戒。
2、思想：动机是为了欺骗他人而说的，没有神通说有神通，没有看见佛说看见佛了，没有看见魔说看见魔了，就犯戒了。自己真正有神通了，无意当中说了这些不犯戒。然后是观念，你想说的是“我看见佛了”，但说出来的是“我看见魔了”，这是观念上的错乱也犯戒，但是不犯根本戒。
3、行为：行为是采取某种方法让他人知道。是亲自说、通过别人说，还是打电话、发信息说，都一样犯戒。
4、结果：结果是对方听到了、听懂了。对方相信不相信都没有关系，只要对方听见了而且听懂了你的意思，就犯根本戒了。如果对方没有听见或没有听懂，也犯戒，但不犯根本戒。
其实打任何的妄语都有罪过，都会犯戒，但是犯根本戒必须具足这四个条件。

五、不饮酒
居士五戒的第五条是不饮酒。在对境上，任何酒都一样，只要是能让人喝醉的东西，喝了就犯戒；在思想上，动机、观念都要有；在行为和结果上，喝了并且咽下去了，就犯根本戒，如果只是漱漱口、消消毒，不犯根本戒。
人喝酒以后很容易丧失意志，很容易放逸，还会犯其他的戒，所以佛对酒的要求特别严。作为佛弟子，任何时候都不允许饮酒。但我们是修大乘佛法的人，要看发心，只要是为了众生、为了三宝，怎么做都行。
我们这里有很多做生意的人，出于业务上的需要，经常会有应酬，这就要观察自己的发心与动机。你是为了什么做生意赚钱的？如果发心动机是善，是为了弘扬佛法、救度众生，是为了对社会做贡献而做生意赚钱，这就是大乘修行者、大菩萨的行为，你饮酒不会有罪过，不会犯戒。如果完全是自私自利，不可能有允许饮酒的时候。
大家都要好好地学一学，学明白了，考虑好了再来受戒。受戒的时候，受一条戒也行，因为你是居士啊，不受居士戒怎么当居士？当居士就应该受持居士戒。酒戒是所有戒的基础，如果不受酒戒，受其他的戒也不能成为完整的戒。酒戒是必须要受的，受这一条戒叫一戒居士，在此基础上，再受一条戒叫二戒居士，受三条戒叫多戒居士，受四条戒也是多戒居士，能受五条戒是最好的，是圆满居士。你们要根据自己的条件和修行程度受这些戒。