（酒过三巡，已是微醺。杯与灯影互相照着，闪在眼前有些晃眼。悄然离席，往白禅府后园而去，景与鄂卓府有异，却大多是艺术风雅，近处桥上之人将目光引去，待看清了，方蹙眉低首，是我不愿遇到的人。）
（而脚步声已然清晰，再离恐怕更落人口舌，只得款步上桥，月光下将潼姐儿的脸映得清晰）喜宴上酒气太重，潼姐儿也来这避避么？
@鄂卓潼山

（宴会上酒杯交错，偏我未饮半杯。京中名门淑女所识不多，却也无甚兴趣相交，是以在此刻，我倒是孤身一人。起身离席，往后院处透气。心中静谧，周遭景色便也风吹不动了。）
（湖面清波荡漾，摇曳着残荷。立于桥面，深瞳纯净。脑海中闪出一句，留得残荷听雨声。正念着，耳边突兀的响起一声，转眸相对，原是灵姐。沉了沉眼眸，便是开了口）我向来不喜欢热闹，尤其是这样的热闹。
（府中众姐妹中，摸约只有我同灵姐的关系最是微妙。众人皆知，我素来不甚喜欢她。鼻尖儿萦绕上几分酒气来，柳梢一拢）灵姐喝酒了。

（话里话外，我又怎么不会听出她言中的不耐与烦厌。府中额娘宠惯，大额娘身子孱弱，一日不如一日，自她们三个回府愈加明显，怕是时日无多了。除秦姐儿外，她们话中多冷嘲热讽也是自然，我该慢慢习惯。未曾与她对视，她们嫡出的女儿盛气凌人，眼波间都充斥着小瞧与孤傲，是我最不喜去看的。偏首去瞧小池，月色不曾将池照亮，却照出另一轮月，映在无波的池面，再倒映回眼中，眸光闪烁。闻言，不曾否认）
往日与秦姐儿来参加各样宴会，也是我饮的多些的。你知道秦姐儿身子向来不好。
（又一顿，语气中有些微自嘲）而我又不像你们嫡出的姑娘，不愿饮，推辞一番便是了。好在我有分寸，不会出什么差错。
（我与额娘不同，大额娘身子愈加虚弱，额娘便愈加得寸进尺似的盛气凌人，我更多地愿意扮演个无辜者的角色，仿佛这一切都与我无关，尽管潼姐儿自西安而归，并不十分愿意相信。轻叹过一声，接言）潼姐儿回京也是初次赴宴，可推辞的过那些觥筹交错了？
@鄂卓潼山

（长姐的身子——自幼便不好，如今细想起来，却觉得有些可疑。为何偏偏是长姐，又为何偏偏在京城。额娘与长姐均在京城，偏生如今是她们二人身子不好。若说其中无甚关联，我定是不信的。可到底也没什么证据来证明旁的什么，是以满心疑惑也只能压下。）
我不会饮酒，倒也说不上推辞。（推辞一词总归不妥，总有一副自命清高之感。是以，我将这话，稳稳地换了个说法。墨瞳微沉）想必从前，灵姐替长姐挡了不少酒？

（自小到大，我与长姐一同长大，无关额娘与大额娘之间恩怨。你问我可曾真心对待长姐，我想我会说是的。可我又无法解释，我确实知晓额娘对长姐做的事，并不曾阻拦，甚至参与其中。这真心，便不值一提了。）
（她反问，只垂眸，不置可否）长姐身子不好，京城也大多知道的，不曾多劝酒。
（明眸轻抬，便觉月光都照到脸上，轻勾了唇）而好事之人也总有的，既是不敢劝长姐的酒，就打着“尊重”的名号，让我喝上几杯。
（自她们归京，我想我最擅长的，便是佯作可怜与无奈，仿佛一切，我都是最无辜的那个——）
好在额娘从小便教育我，我是庶出的女儿，没得太娇气。
@鄂卓潼山

那想必，灵姐在京中的交际，要比长姐更广一些了？（这才是，我所要关注的。长姐身子不好，不便饮酒，那许多时候就由灵姐代劳，久而久之，灵姐的交际只怕是连长姐都比不上了。况且，知道的只说是长姐身子不好，不知道的还要说长姐拿乔为难灵姐。而身侧这人，怎么看都像极了无辜。）
那倒是，旁人只会说长姐娇气，连杯酒都饮不得。（灵姐的话，我并未给了台阶，而是顺势接了下去）灵姐替长姐分担，这份体贴旁人自然清楚。

（其实，我原本就话里有话，只是每句话里有的“话”，似乎也尽数被她听得了。眉目低垂，清风拂来，将额角的碎发吹散了，未曾抬手去理）也不曾，很多人，也只知道鄂卓府有位身子孱弱的大格格。
（这话为假，我遂额娘心思，是多与人交往一些的，本就为庶，若再不争不抢，那何人曾会记我名姓？只是她句句咄咄逼人，我不得不退一些，避其锋芒。）
如今也好了，你们都回来大额娘身边侍候，长姐也便不会那么辛苦。你所说的分担、体贴，我也可少做一些了，免得旁人说我侧室所出，却要和你们争些什么似的。
（唇角轻抿，继而道）回京也有些时日了，可曾去京郊转过了？那儿有些风景，我是很喜欢的。
@鄂卓潼山

是啊——（水面上是未曾拔去的残荷，静静的立在水中，分明的凄凉。枯荷衰败，另一侧院中的晚菊却绽的正好，正是四季更迭。眸光随着娇娇弱弱的声，落回在灵姐身上）长姐身子孱弱，旁人又不便同额娘多说什么，自然凡事都来劳烦灵姐了。
（这样的如意算盘，我如何不知。恐怕这么些年，众人提起鄂卓，便也只会说一句四小姐如何了。长姐身子孱弱，额娘久病不愈，在这京城的贵族圈中汤氏母女竟成了鄂卓府唯一可交好之人。）
（气息愈发沉稳，长睫一扬）这么些年我们不在京城，灵姐尽心照顾长姐，如今我们一回来，灵姐便要少做些了。旁人只怕会说，从前灵姐的所作所为都是为外人看的罢了。
（灵姐想将欺负庶女的罪名扣在我们头上，那可真是打错了主意。心中谋算，面上滴水不漏）额娘久病，无甚心情出去游玩。多谢灵姐好意。
（额娘久病未愈，身为子女不侍奉身侧，反倒出去游玩赏景，任谁也是不能接受的。灵姐欲陷我于不孝之地，我偏将这意思反过来。嫡母久病，庶女却劝说嫡女出去观景，到底是何居心。）

（我愈发退，她便愈发进的更甚了。倒也不羞不恼，我承额娘膝下这些年，额娘惯会说些一语双关的话儿来讽刺大额娘，她如今说的这些于我而言，并不难懂。远处，是烟波尾厅堂中热闹的人声，有些男人喝得尽兴了，行酒令也高声对起来，听得不甚真切。）
我自小与长姐一同长大，虽不是亲生姐妹，可我也一直当做亲姐姐，如今，长姐的亲妹妹们回京，我回避一些，也让你们多些时日相处。何况——
（唇角一勾，轻柔地笑一声）何况我也不是自讨无趣之人，别人不待见我，我又何苦去讨这不待见。至于旁人，也大多是见惯了我在外如何照顾长姐了，想来也不会像潼姐儿这般想我。

画龙画虎难画骨。（后话不必言说，任谁也知道是什么。指腹摩挲着袖口的刺绣，上好的绸缎，自然是没有硌手的道理。偏我拢了长眉，低叹一句）可惜了，倒是有些刺人。
旁人如何想，那是旁人的事。我既猜不着，便也不去猜。总归我与云姐、雨姐都回了京城，这许多事情也都不一样了。（从前是何格局我尚且不问，但从此以后，这鄂卓府的天，也是该变一变了。）
出来久了，想必姐姐们要担心了，一同回吧。（我偏要做她心中的那根刺，拔不掉也忽视不得。外人面前，权做戏而已，又有何难。羽睫掠过阴影，投在琥珀瞳仁上，沉寂的看不清情绪。）