第一回 好男儿一心救亡 弱女子执意留根
秋天的清晨，太阳早早地从山梁上探出头来，将金色的阳光洒在劳车河畔。波光鳞鳞的劳车河一片金波荡漾，满河的光芒让人眼花缭乱。土家语“劳车”即“太阳河”之意思，形象地诠释了这条河名的由来。
在劳车河畔的东岸，依山傍水坐落着一个土家山寨。朝晖像一只温暖慈祥的大手，将她从甜美的睡梦中唤醒。私塾先生向清廉家院子外的大树上，一只喜鹊欢快地啼叫着。塾塾姑娘打开大门，仰头朝喜鹊甜甜一笑：“你一大早就来报信，我们家今天肯定有稀客来。”“塾塾”是“月亮”之意。她芳龄十八，高挑的身材匀称挺拔，瓜子脸白里透红，柳眉弯弯，小嘴红润。刚刚起床，头发有些散乱，别有一番风韵。
银芝阿妈手里拿着一把竹扫帚，跟在塾塾的身后走出了大门。老人年约六旬，面相和蔼。塾塾是她的独生女儿。老人一边扫着院子，一边逗着女儿：“想必是劳必转来了，要来看你。”塾塾撒娇似地望了母亲一眼：“我阿业(妈)哟，又取笑人家。”劳必是她的未婚夫。她的脸上一片桃红，瞟了眼枝头上的喜鹊，希望它真是劳必阿可(哥)派来的报信员。
银芝阿妈朝女儿一笑：“快去梳头发，像个棕蔸蔸，狗都要笑掉大牙齿。你看那报信官叫个不停，家里要来客人呢。”塾塾抿嘴一笑，上了吊脚楼。院外传来急促的脚步声。劳必家的两个佣人扛着滑杆到了外面。塾塾兴奋地叫道：“阿爸，快起来！劳必阿可家来人接你了。”自从两家开亲后，每逢节日或有重大事情，公公禄喜老爷都会派人来接阿爸。今天不是节日，公公家这么早就来人接阿爸，一定是有要紧的事情。她想知道是什么事情，便草草地梳了头，连忙缠上头巾，一边插着银饰，一边下了吊脚楼。
两年前，向清廉老先生听了亲家禄喜老爷的建议，转了行，帮着亲家照看水辗房。秋天是淡季，水辗房不加工，他起得迟了一点。听到女儿叫他，老先生高兴地起了床，匆匆忙忙来到火堂，客人已经随老伴和女儿进了屋。老先生年近七旬，身材瘦高，略显佝偻。他一边扣衣服，一边笑道：“两位早！请坐。吃烟。”一个佣人谦卑地一笑：“破嘎(先生)，老爷请您上多谷寨去吃早饭。”老先生连忙点头：“好好，二位先请。”便跟着两个佣人出了家门。不该问的事情，银芝阿妈和塾塾从来不问，母女俩微笑着将客人送到了院子。
向清廉老先生几步绕过滑杆出了院门。亲家每次都派人用滑杆来接他，可他一次也没坐过。佣人连声叫道：“破嘎，莫忙莫忙！”银芝阿妈挥了挥手：“老汉有力，走路风快。你们快去，莫误了事。”
一个佣人看了塾塾一眼，暗示有话要对她说。塾塾跟着出了院子。佣人低声告诉她：“小姐，劳必少爷转来了。今夜月亮出来时，他要来水辗房。”塾塾心动面热，轻轻嗯了声，抑制着喜悦的心情，转身回了院子。
母亲笑着问她：“塾塾，跟你讲么子悄悄话呀，是不是你劳必阿可真的转来了？”塾塾低头笑着：“不晓得。”母亲笑道：“莫扯谎我，看你喜欢得跟中了状元一样，肯定是劳必老转来了，接你阿爸去定你们的日子。你要着手做得客鞋了。”塾塾笑着跑进了屋。
来到闺房，她从那只精致的小篾箱里取出两张照片，痴情地望着照片发笑。这两张照片，不知道看了多少遍，可就是看不够。两张照片同是一位英俊的小伙子。一张是半身照，微笑中透出几丝冷峻；另一张是全身照，身着学生装，显得气宇轩昂，潇洒的神情中流露出几分自信。这个小伙子叫彭治中，是塾塾的未婚夫。土家名叫“劳必”，汉语“小太阳”之意。他五行缺火，禄喜老爷就给他取了“劳必”这个小名，意在弥补五行不足，也有望子成龙的意思。
彭治中天资聪明，五岁在向清廉老先生门下发蒙，习字背书超过比他大的孩子，老先生十分喜欢他。一次，禄喜老爷去拜会老先生。老先生开玩笑说：“禄喜老爷，你跟彭治中送我做个寄儿子，舍不舍得？”塾塾那时有了三四岁，长得伶俐可爱，每次见到禄喜老爷，巴此(伯伯)前巴此后叫得清甜，深得禄喜老爷喜爱。见老先生这么说,禄喜老爷试探性地笑道：“老先生若不嫌弃，我干脆把治中送你做半个儿子。”老先生哈哈大笑：“此话当真？那我们就一言为定！”禄喜老爷十分诚恳：“儿女大事，岂能戏言？”这桩婚事便确定下来。两个孩子青梅竹马，随着年龄的增长感情与日俱增。他们两家已经商量好，今年底成亲，只等确定具体日子。
塾塾望着照片，想入非非：劳必阿可莫非真的是接阿爸去定日子吧？眨眼就是冬天，自己是该准备做客鞋了。“塾塾，吃早饭。”银芝阿妈在火堂屋叫着女儿。塾塾应了声：“来了！”她将照片收好，笑盈盈地走出了闺房。
多谷寨是劳车河东岸山上的一个古老寨子，坐落在两座大山之间，高山像铜墙铁壁般将二三十户人家紧紧拱护着。坚固的青石岩墙把山寨围得严严实实，数十棵百年古树簇拥四周。古朴的寨子，显得宁静而又美丽。
从前，两江口大喇司与保靖司争夺地盘发生内斗，保靖司占了上风，大喇土司王命手下大将彭勇带着小王爷藏身于此，故得名“躲孤”，“多谷”为变音。两地土司本是两兄弟，经朝廷调停，后来双方休兵言和。彭勇因护孤有功，土司王将多谷寨赐予给他，还将劳车河谷数千亩良田划拨给了他。从此，多谷人富甲一方。
禄喜老爷就是彭勇的后代，劳车河沿岸的良田全是他家田产。河边那个大水辗房就是他家的。他家还有一个船队，十多条大货船常年在酉水和沅江上穿行。如今，禄喜老爷年已古稀，将家业交给了后人。大儿子彭治家经营田产，二儿子彭治安经营船队。三个女儿早已出闺，只有小儿子彭治中尚未成家立业，还在长沙读大学。
昨天下午，彭治中匆匆忙忙回到了多谷寨。禄喜老爷正在睡午觉。彭治中对大哥二哥说，自己决定投笔从戎，上前线去打日寇，希望两个兄长一同出面禀报父亲。禄喜老爷瞌睡轻，听到动静知道是小儿子治中回来了，便高兴地起了床。
禄喜老爷的身体很健朗，古铜色的脸上红光满面。他从房门口一出来，治中三兄弟一同迎了上去：“阿爸，你醒了呀。”禄喜老爷朗声笑道：“劳必呀，日本人的炮声让你在学堂里坐不住了吧！我早就讲，一家人打来打去，要把国家元气打伤。看嘛，外国人趁虚而入了！治家，你去安排，杀猪宰羊，明天请亲朋好友来吃碗酒，跟治中壮行！”看着阿爸激情高昂的样子，彭治中激动地跪在了父亲的面前：“阿爸……我……”“治中，你做得对！”禄喜老爷一把将小儿子扶了起来，笑望着他，目光中满含赞许。
晨曦初露，楠竹叶上的露珠在朝晖中闪光。禄喜老爷父子四人来到院子里，他们的表情庄严肃穆。一个佣人抱着刀械，恭恭敬敬地跟在他们的身后。禄喜老爷看了三个儿子一眼，又给他们讲起了土司王抗倭的历史。声音洪亮地说道：“明嘉靖三十三年，我祖公保靖宣慰使司彭荩臣老大人率土兵三千人马，其子彭守忠老大人按朝廷要求，又率土兵六千人，自备粮食武器，步行几千里，奔赴苏州府桃江一带抗倭。在石塘湾一仗大败倭寇，倭寇死伤一千九百八十多人，溺水者甚众。一倭装死，被我祖公踢了一脚，叫他回日本老家报信，不要再扰我大明圣土。此役，被称为‘自有倭患来，此第一功’。明世宗皇帝给荩臣公老大人赐三品朝服，授昭毅将军。现倭寇犯我东三省，占我土地，杀我同胞，劳必治中投笔从戎，承先祖之志，好得很！治中，你要记住祖上英名，切莫辱我祖宗。到了火线不要怕死，要奋勇杀倭！今天，我把祖先战法告诉给你，到时或许有用。”
他从佣人手中接过那把修长的苗刀。这口刀是他的宝贝，四十年前，苗人谷刀王亲自为他打制的，出门在外，佩带护身。用力一拉，寒光闪闪的宝刀出了鞘。老人哈哈大笑：“治中，你跟这口刀带上。它保佑你，百战百胜！”彭治中肃然起敬，双手接过苗刀。
禄喜老爷说：“我年轻时跟阵法改动了，现在传给治中。来，我们几爷子演一手。”佣人连忙呈上大刀。在父亲的指导下，父子四人背靠背列成一朵桃花阵式。随着口令声，父子四人或奔杀跳跃，或快速收拢，相互保护，进退自如。就像一朵桃花，时而绽放，时而收合。
向清廉老先生到了。他哈哈大笑，快步朝院子走来：“亲家，看样子你要学土王爷带子抗倭了。我从《洪江报》上看到了消息，蒋委员长跟朱毛红军联手了，一致对外，抗击日倭，大快人心呀！”
父子四人收了阵式，将刀械交给佣人。禄喜老爷一边用衣袖擦去额上的汗水，一边高声笑着和亲家打招呼：“么子事都瞒不住你这教书先生！亲家，劳必在大学堂里坐不安神了，昨天从长沙跑了转来。他要去当兵。今天请亲家来，是要跟你商量一下。不晓得你舍不舍得。”
老先生说：“好呀，有志气！他东洋人都欺负我们快到家门口了，我一百个舍得！”彭治中热血上涌，几步抢在岳父面前，跪了下去：“卡客(岳父)，原谅我自作主张。”老先生一把将他扶了起来：“贤婿，快快请起。你做得对，卡客高兴！”
塾塾吃了早饭，背着一背脏衣出了院门。她一路哼哼唱唱，欢欢喜喜地来到河边洗衣处。岸上，生长着几棵枝叶繁茂的百年古树，浓密的枝叶遮掩住了秋天的艳阳。坐在树荫下洗衣，凉爽又舒心。塾塾一边“捣捣”地捶着衣服，一边设想着晚上和劳必阿可见面的种种情形，甜蜜的笑容中带着几份羞涩。
从下面的渡口处，上来了几个军人。为首的那个中年军官牵着一匹大白马。
塾塾朝他们几人瞟了一眼，将头低了下去，装着认真洗衣服的样子。她怕见到那个军官，每次见面，他说的话都让塾塾不自在。此人是湘西王陈渠珍手下的一个边防营长，叫彭治华，永顺司城人氏，负责驻防酉水到沅陵一线水码头。彭治华小时候在向清廉老先生这里读了几年私塾，这几年发迹了，经常顺便拜会老先生。
彭治华来到塾塾身后故意停住脚步，装着不认识她的样子，假装问路：“请问这个美丽的小姐，前去多谷寨劳必阿可家，啷门走呀？”塾塾知道彭治华又在取笑自己，只好转身微笑着答话：“哎呀，是治华阿可呀。你又取笑我。紧这样，我不依呢！”彭治华故作惊??：“哟哟哟，是塾塾呀！我还以为哪个仙子下了凡尘呢。塾塾，你公公禄喜老爷，带信叫我去多谷寨上吃酒，可能是彭治中老弟要接婆娘了，想借我这匹高头大马去迎亲哦！”
塾塾羞红了脸，瞟了他一眼：“是这样呀！那你就快点去坐头轮席。去迟了只能吃人家的洗碗水！”彭治华哈哈大笑：“塾塾，等不急了吧？要不，干脆跟我一路去，省得彭治中来接你。”
塾塾又羞又恼，车过身去，用力捶打衣服。见塾塾生气了，彭治华自我解嘲地笑了笑，骑上马朝河堤上走去。
一轮皎洁的明月，挂在了湛蓝色的天幕上。月光下，劳车河一片静谧。河水宛若一位多情的少女缠缠绵绵，流淌无声。河面上，银光点点。鱼儿静静地依在河底，悄悄吞吐水中明月。在这宁静的秋夜，太阳河变成了阴柔多情的月亮河。
塾塾早早地来到了水辗房。她斜躺在一堆稻草上，急切地等待着日思夜想的情郎哥哥。她望着月光，神情专注地倾听着山上的动静。好像有隐隐约约的脚步声，她激动地坐了起来。屏息一听，声音越来越近，是那么铿锵有力。每一步都像走进她的心坎，震得她心扉荡漾。是劳必阿可来了！他的脚步才这么有力。塾塾芳心怦怦，连忙迎了出去。
彭治中披着一身月光，兴冲冲地来到水辗房外，惊喜地叫了声：“塾塾。”塾塾甜蜜一笑：“劳必阿可。”彭治中低着头，几步走进了水辗房，默默地坐在水车架子上，望着快步紧跟进来的塾塾，不知如何开口。塾塾愣愣地望着他：才都欢欢喜喜的，怎么一下子就变了一个人似的？情急之下，彭治中只好以歌代言：
马桑树儿搭灯台
写封的书信与姐带
郎去当兵姐在家
我三五两年不得来
你个儿移花别处栽
怕塾塾不明白，他内疚地解释道：“塾塾，真对不起你。我要去当兵抗日……不能误了你……”
塾塾没有感到惊讶，平静地朝彭治中慢慢走来，情意缠绵地回应道：
马桑树儿搭灯台
写封的书信与郎带
你一年不来我一年等
你两年不来我两年挨
钥匙不到锁不开
这是流传湘西的情歌对唱，相传起源于明朝。时值日本倭寇侵我东南沿海，广大土苗儿郎踊跃跟随土司王爷去抗倭，临行时，告诉心爱的姑娘，不要等他，若有适合的另嫁他人。自古湘女多情。郎君为国当兵出征，自己岂能做那薄情之人？便立下誓言，表示自己忠贞不渝地等待情郎回来。
塾塾款款移步到未婚夫面前，温柔多情的眼睛里流淌着泪水，轻声道：“劳必阿可，我从《洪江报》上看到了消息，我们跟东洋鬼子开战了。那东洋人想要我们亡国亡种，全中国人都不答应。你去当兵，塾塾我满口同意，十年八年我都等你……”彭治中激动地抓住她的手：“塾塾，压尼阿尺(我爱你)。”塾塾双手颤抖，牵着彭治中来到草堆旁，把头依在他的胸膛上，情义绵绵地唱道：
尼挫叶黑拉那波塔奉 (你放下千万家产不要)
国家为莫包子哈 (为国家去打仗)
压必优捏所提 (我是女儿身)
尼那个而他提 (不能跟你同去)
纳铁阿知服 (在这分别的夜里)
压捏所提阿十尼波列 (我洁白的身子送给你)
压墨途捏裸(我的心上人)
卡他布波尼合列 (跪求你把我拿去)
合列罗……(拿去罗)
此去生死未卜，塾塾愿将自己的处子之身献给心爱的人，意在为他留下骨肉，不枉相恋一场。爱之深，情之烈，彭治中激动得浑身战栗。但怎忍心让塾塾承受万一的结果？他站着一动不动。塾塾一下子长跪于彭治中面前，紧紧地抱着他的双腿，执意乞求：“我要给你留个根……”彭治中蹲下身去扶她起来：“塾塾，莫要……”他咽喉干涩，声音发颤。塾塾双手紧紧搂住他的脖子，把他扑倒在草堆上，像一团燃烧的火焰，将彭治中这块钢铁熔化……
月亮羞涩地钻进云层，几颗星星闪烁着新奇的眼睛。劳车河里的鱼儿，在月光朦胧的河水中，追星戏月，怡然自得，其乐陶陶。
一阵微风拂来，将劳车河畔带来一层薄雾。塾塾羞涩缠绻地躺在彭治中的怀里，柔情似水。彭治中轻轻的抚摸着她的小手，晶莹的泪水从她的眼里夺眶而出。她轻启朱唇深情而歌：
压叶撮树母波卡他布 (我在神堂给祖先磕头)
树母尼阿扶剥包子哈赢 (保佑你旗开得胜)
墨嘎墨郎翁阿拉夫 (天空飘着朵朵白云的时候)
尼蒙此巴几莫松可（你骑着高头大马凯旋而归)
恶他必优爹惹又杀入查 (外面的女人美丽又贤德)
尼夺那服你 (你可以找一个)
盖贺配细岔捏 (那样才般配)
压倮块了 (我若怀上了)
尼压列莫垄剥 (你让我养着)
黑叶色统辽尼波妥 (他有十八岁时我还给你)
尼而罗，唯底而罗 (你走罗，快走罗)
再而他压尼列莫而讨 (再不走我就不让你走)
唱毕，塾塾轻轻地推了推彭治中。不等彭治中起身，她突然站起身来，快步跑出了水辗房。彭治中追了出去，望着塾塾朦朦胧胧的背影，心潮澎湃。
彭治中离开多谷寨时，禄喜老爷带领族人将他送到寨子口。父亲两手一拱，与儿作别：“治中，祝你旗开得胜！回来时阿爸又到寨门口接你。”老人转身朝彭治华和彭乡长拱了拱手：“有劳二位贤侄了！”彭治华和彭乡长自告奋勇，要送彭治中前往龙山县城。彭治华好讲排场，还带了十几个枪兵护送。彭治华还礼道：“请巴此放心，我们负责体体面面跟治中兄弟送到县城！”
彭治中一行走了约莫十来里路，一骑快马便追了上来。来人向彭治华报告：“报告营长！永顺司城土匪彭玉堂，昨晚伙同永绥苗人石生根抢了树西乡公所，杀了龙仕旺乡长，枪支全部被抢走！”
龙仕旺是彭治华的大舅子。彭治华血冲脑门，咬牙切齿道：“**彭玉堂，尽跟老子作对，处处找开干(茬子)。这回老账新账一路算，不跟那**崽崽砍成肉泥，我跪起喊他三声老子！治中老弟，对不住了！我拨两个枪兵护送你。”他勒转马头便走。
彭治中连忙挥手道：“治华兄，且慢！玉堂过去确实对你有些不像话，好歹我们是一根马鞭的子孙，内室操戈要不得。我给他写封信，你带去，也许他能回心转意。现在国难当头，能安抚尽量安抚，争取过来为你老兄所用，总比杀了他要强。”彭治华出于情面停了下来，同时，也冷静了一些。彭玉堂的确不好对付，拿着治中的信不是坏事，说不定对诱捕他还有用处。
十年前，彭治中与彭玉堂在永顺同过学，两人关系不错。彭玉堂造反的事情，彭治中有所耳闻，他得利用这个机会劝浪子回头。他掏出纸笔，略加思索后写道：“玉堂兄，听说你入了绿林，拖了队伍，想干大事，钦佩，钦佩！但国难当头，不要扰乱地方。见信见人，请贤兄改弦更张。要么跟随治华兄从军报国，要么成家安心生产。苦口望纳，小弟治中。”彭治华顺手将纸条塞进衣袋，急急忙忙打马而去。
更多小说内容，请移步 http://www.cqzww.com/book/2294/
秋天的清晨，太阳早早地从山梁上探出头来，将金色的阳光洒在劳车河畔。波光鳞鳞的劳车河一片金波荡漾，满河的光芒让人眼花缭乱。土家语“劳车”即“太阳河”之意思，形象地诠释了这条河名的由来。
在劳车河畔的东岸，依山傍水坐落着一个土家山寨。朝晖像一只温暖慈祥的大手，将她从甜美的睡梦中唤醒。私塾先生向清廉家院子外的大树上，一只喜鹊欢快地啼叫着。塾塾姑娘打开大门，仰头朝喜鹊甜甜一笑：“你一大早就来报信，我们家今天肯定有稀客来。”“塾塾”是“月亮”之意。她芳龄十八，高挑的身材匀称挺拔，瓜子脸白里透红，柳眉弯弯，小嘴红润。刚刚起床，头发有些散乱，别有一番风韵。
银芝阿妈手里拿着一把竹扫帚，跟在塾塾的身后走出了大门。老人年约六旬，面相和蔼。塾塾是她的独生女儿。老人一边扫着院子，一边逗着女儿：“想必是劳必转来了，要来看你。”塾塾撒娇似地望了母亲一眼：“我阿业(妈)哟，又取笑人家。”劳必是她的未婚夫。她的脸上一片桃红，瞟了眼枝头上的喜鹊，希望它真是劳必阿可(哥)派来的报信员。
银芝阿妈朝女儿一笑：“快去梳头发，像个棕蔸蔸，狗都要笑掉大牙齿。你看那报信官叫个不停，家里要来客人呢。”塾塾抿嘴一笑，上了吊脚楼。院外传来急促的脚步声。劳必家的两个佣人扛着滑杆到了外面。塾塾兴奋地叫道：“阿爸，快起来！劳必阿可家来人接你了。”自从两家开亲后，每逢节日或有重大事情，公公禄喜老爷都会派人来接阿爸。今天不是节日，公公家这么早就来人接阿爸，一定是有要紧的事情。她想知道是什么事情，便草草地梳了头，连忙缠上头巾，一边插着银饰，一边下了吊脚楼。
两年前，向清廉老先生听了亲家禄喜老爷的建议，转了行，帮着亲家照看水辗房。秋天是淡季，水辗房不加工，他起得迟了一点。听到女儿叫他，老先生高兴地起了床，匆匆忙忙来到火堂，客人已经随老伴和女儿进了屋。老先生年近七旬，身材瘦高，略显佝偻。他一边扣衣服，一边笑道：“两位早！请坐。吃烟。”一个佣人谦卑地一笑：“破嘎(先生)，老爷请您上多谷寨去吃早饭。”老先生连忙点头：“好好，二位先请。”便跟着两个佣人出了家门。不该问的事情，银芝阿妈和塾塾从来不问，母女俩微笑着将客人送到了院子。
向清廉老先生几步绕过滑杆出了院门。亲家每次都派人用滑杆来接他，可他一次也没坐过。佣人连声叫道：“破嘎，莫忙莫忙！”银芝阿妈挥了挥手：“老汉有力，走路风快。你们快去，莫误了事。”
一个佣人看了塾塾一眼，暗示有话要对她说。塾塾跟着出了院子。佣人低声告诉她：“小姐，劳必少爷转来了。今夜月亮出来时，他要来水辗房。”塾塾心动面热，轻轻嗯了声，抑制着喜悦的心情，转身回了院子。
母亲笑着问她：“塾塾，跟你讲么子悄悄话呀，是不是你劳必阿可真的转来了？”塾塾低头笑着：“不晓得。”母亲笑道：“莫扯谎我，看你喜欢得跟中了状元一样，肯定是劳必老转来了，接你阿爸去定你们的日子。你要着手做得客鞋了。”塾塾笑着跑进了屋。
来到闺房，她从那只精致的小篾箱里取出两张照片，痴情地望着照片发笑。这两张照片，不知道看了多少遍，可就是看不够。两张照片同是一位英俊的小伙子。一张是半身照，微笑中透出几丝冷峻；另一张是全身照，身着学生装，显得气宇轩昂，潇洒的神情中流露出几分自信。这个小伙子叫彭治中，是塾塾的未婚夫。土家名叫“劳必”，汉语“小太阳”之意。他五行缺火，禄喜老爷就给他取了“劳必”这个小名，意在弥补五行不足，也有望子成龙的意思。
彭治中天资聪明，五岁在向清廉老先生门下发蒙，习字背书超过比他大的孩子，老先生十分喜欢他。一次，禄喜老爷去拜会老先生。老先生开玩笑说：“禄喜老爷，你跟彭治中送我做个寄儿子，舍不舍得？”塾塾那时有了三四岁，长得伶俐可爱，每次见到禄喜老爷，巴此(伯伯)前巴此后叫得清甜，深得禄喜老爷喜爱。见老先生这么说,禄喜老爷试探性地笑道：“老先生若不嫌弃，我干脆把治中送你做半个儿子。”老先生哈哈大笑：“此话当真？那我们就一言为定！”禄喜老爷十分诚恳：“儿女大事，岂能戏言？”这桩婚事便确定下来。两个孩子青梅竹马，随着年龄的增长感情与日俱增。他们两家已经商量好，今年底成亲，只等确定具体日子。
塾塾望着照片，想入非非：劳必阿可莫非真的是接阿爸去定日子吧？眨眼就是冬天，自己是该准备做客鞋了。“塾塾，吃早饭。”银芝阿妈在火堂屋叫着女儿。塾塾应了声：“来了！”她将照片收好，笑盈盈地走出了闺房。
多谷寨是劳车河东岸山上的一个古老寨子，坐落在两座大山之间，高山像铜墙铁壁般将二三十户人家紧紧拱护着。坚固的青石岩墙把山寨围得严严实实，数十棵百年古树簇拥四周。古朴的寨子，显得宁静而又美丽。
从前，两江口大喇司与保靖司争夺地盘发生内斗，保靖司占了上风，大喇土司王命手下大将彭勇带着小王爷藏身于此，故得名“躲孤”，“多谷”为变音。两地土司本是两兄弟，经朝廷调停，后来双方休兵言和。彭勇因护孤有功，土司王将多谷寨赐予给他，还将劳车河谷数千亩良田划拨给了他。从此，多谷人富甲一方。
禄喜老爷就是彭勇的后代，劳车河沿岸的良田全是他家田产。河边那个大水辗房就是他家的。他家还有一个船队，十多条大货船常年在酉水和沅江上穿行。如今，禄喜老爷年已古稀，将家业交给了后人。大儿子彭治家经营田产，二儿子彭治安经营船队。三个女儿早已出闺，只有小儿子彭治中尚未成家立业，还在长沙读大学。
昨天下午，彭治中匆匆忙忙回到了多谷寨。禄喜老爷正在睡午觉。彭治中对大哥二哥说，自己决定投笔从戎，上前线去打日寇，希望两个兄长一同出面禀报父亲。禄喜老爷瞌睡轻，听到动静知道是小儿子治中回来了，便高兴地起了床。
禄喜老爷的身体很健朗，古铜色的脸上红光满面。他从房门口一出来，治中三兄弟一同迎了上去：“阿爸，你醒了呀。”禄喜老爷朗声笑道：“劳必呀，日本人的炮声让你在学堂里坐不住了吧！我早就讲，一家人打来打去，要把国家元气打伤。看嘛，外国人趁虚而入了！治家，你去安排，杀猪宰羊，明天请亲朋好友来吃碗酒，跟治中壮行！”看着阿爸激情高昂的样子，彭治中激动地跪在了父亲的面前：“阿爸……我……”“治中，你做得对！”禄喜老爷一把将小儿子扶了起来，笑望着他，目光中满含赞许。
晨曦初露，楠竹叶上的露珠在朝晖中闪光。禄喜老爷父子四人来到院子里，他们的表情庄严肃穆。一个佣人抱着刀械，恭恭敬敬地跟在他们的身后。禄喜老爷看了三个儿子一眼，又给他们讲起了土司王抗倭的历史。声音洪亮地说道：“明嘉靖三十三年，我祖公保靖宣慰使司彭荩臣老大人率土兵三千人马，其子彭守忠老大人按朝廷要求，又率土兵六千人，自备粮食武器，步行几千里，奔赴苏州府桃江一带抗倭。在石塘湾一仗大败倭寇，倭寇死伤一千九百八十多人，溺水者甚众。一倭装死，被我祖公踢了一脚，叫他回日本老家报信，不要再扰我大明圣土。此役，被称为‘自有倭患来，此第一功’。明世宗皇帝给荩臣公老大人赐三品朝服，授昭毅将军。现倭寇犯我东三省，占我土地，杀我同胞，劳必治中投笔从戎，承先祖之志，好得很！治中，你要记住祖上英名，切莫辱我祖宗。到了火线不要怕死，要奋勇杀倭！今天，我把祖先战法告诉给你，到时或许有用。”
他从佣人手中接过那把修长的苗刀。这口刀是他的宝贝，四十年前，苗人谷刀王亲自为他打制的，出门在外，佩带护身。用力一拉，寒光闪闪的宝刀出了鞘。老人哈哈大笑：“治中，你跟这口刀带上。它保佑你，百战百胜！”彭治中肃然起敬，双手接过苗刀。
禄喜老爷说：“我年轻时跟阵法改动了，现在传给治中。来，我们几爷子演一手。”佣人连忙呈上大刀。在父亲的指导下，父子四人背靠背列成一朵桃花阵式。随着口令声，父子四人或奔杀跳跃，或快速收拢，相互保护，进退自如。就像一朵桃花，时而绽放，时而收合。
向清廉老先生到了。他哈哈大笑，快步朝院子走来：“亲家，看样子你要学土王爷带子抗倭了。我从《洪江报》上看到了消息，蒋委员长跟朱毛红军联手了，一致对外，抗击日倭，大快人心呀！”
父子四人收了阵式，将刀械交给佣人。禄喜老爷一边用衣袖擦去额上的汗水，一边高声笑着和亲家打招呼：“么子事都瞒不住你这教书先生！亲家，劳必在大学堂里坐不安神了，昨天从长沙跑了转来。他要去当兵。今天请亲家来，是要跟你商量一下。不晓得你舍不舍得。”
老先生说：“好呀，有志气！他东洋人都欺负我们快到家门口了，我一百个舍得！”彭治中热血上涌，几步抢在岳父面前，跪了下去：“卡客(岳父)，原谅我自作主张。”老先生一把将他扶了起来：“贤婿，快快请起。你做得对，卡客高兴！”
塾塾吃了早饭，背着一背脏衣出了院门。她一路哼哼唱唱，欢欢喜喜地来到河边洗衣处。岸上，生长着几棵枝叶繁茂的百年古树，浓密的枝叶遮掩住了秋天的艳阳。坐在树荫下洗衣，凉爽又舒心。塾塾一边“捣捣”地捶着衣服，一边设想着晚上和劳必阿可见面的种种情形，甜蜜的笑容中带着几份羞涩。
从下面的渡口处，上来了几个军人。为首的那个中年军官牵着一匹大白马。
塾塾朝他们几人瞟了一眼，将头低了下去，装着认真洗衣服的样子。她怕见到那个军官，每次见面，他说的话都让塾塾不自在。此人是湘西王陈渠珍手下的一个边防营长，叫彭治华，永顺司城人氏，负责驻防酉水到沅陵一线水码头。彭治华小时候在向清廉老先生这里读了几年私塾，这几年发迹了，经常顺便拜会老先生。
彭治华来到塾塾身后故意停住脚步，装着不认识她的样子，假装问路：“请问这个美丽的小姐，前去多谷寨劳必阿可家，啷门走呀？”塾塾知道彭治华又在取笑自己，只好转身微笑着答话：“哎呀，是治华阿可呀。你又取笑我。紧这样，我不依呢！”彭治华故作惊??：“哟哟哟，是塾塾呀！我还以为哪个仙子下了凡尘呢。塾塾，你公公禄喜老爷，带信叫我去多谷寨上吃酒，可能是彭治中老弟要接婆娘了，想借我这匹高头大马去迎亲哦！”
塾塾羞红了脸，瞟了他一眼：“是这样呀！那你就快点去坐头轮席。去迟了只能吃人家的洗碗水！”彭治华哈哈大笑：“塾塾，等不急了吧？要不，干脆跟我一路去，省得彭治中来接你。”
塾塾又羞又恼，车过身去，用力捶打衣服。见塾塾生气了，彭治华自我解嘲地笑了笑，骑上马朝河堤上走去。
一轮皎洁的明月，挂在了湛蓝色的天幕上。月光下，劳车河一片静谧。河水宛若一位多情的少女缠缠绵绵，流淌无声。河面上，银光点点。鱼儿静静地依在河底，悄悄吞吐水中明月。在这宁静的秋夜，太阳河变成了阴柔多情的月亮河。
塾塾早早地来到了水辗房。她斜躺在一堆稻草上，急切地等待着日思夜想的情郎哥哥。她望着月光，神情专注地倾听着山上的动静。好像有隐隐约约的脚步声，她激动地坐了起来。屏息一听，声音越来越近，是那么铿锵有力。每一步都像走进她的心坎，震得她心扉荡漾。是劳必阿可来了！他的脚步才这么有力。塾塾芳心怦怦，连忙迎了出去。
彭治中披着一身月光，兴冲冲地来到水辗房外，惊喜地叫了声：“塾塾。”塾塾甜蜜一笑：“劳必阿可。”彭治中低着头，几步走进了水辗房，默默地坐在水车架子上，望着快步紧跟进来的塾塾，不知如何开口。塾塾愣愣地望着他：才都欢欢喜喜的，怎么一下子就变了一个人似的？情急之下，彭治中只好以歌代言：
马桑树儿搭灯台
写封的书信与姐带
郎去当兵姐在家
我三五两年不得来
你个儿移花别处栽
怕塾塾不明白，他内疚地解释道：“塾塾，真对不起你。我要去当兵抗日……不能误了你……”
塾塾没有感到惊讶，平静地朝彭治中慢慢走来，情意缠绵地回应道：
马桑树儿搭灯台
写封的书信与郎带
你一年不来我一年等
你两年不来我两年挨
钥匙不到锁不开
这是流传湘西的情歌对唱，相传起源于明朝。时值日本倭寇侵我东南沿海，广大土苗儿郎踊跃跟随土司王爷去抗倭，临行时，告诉心爱的姑娘，不要等他，若有适合的另嫁他人。自古湘女多情。郎君为国当兵出征，自己岂能做那薄情之人？便立下誓言，表示自己忠贞不渝地等待情郎回来。
塾塾款款移步到未婚夫面前，温柔多情的眼睛里流淌着泪水，轻声道：“劳必阿可，我从《洪江报》上看到了消息，我们跟东洋鬼子开战了。那东洋人想要我们亡国亡种，全中国人都不答应。你去当兵，塾塾我满口同意，十年八年我都等你……”彭治中激动地抓住她的手：“塾塾，压尼阿尺(我爱你)。”塾塾双手颤抖，牵着彭治中来到草堆旁，把头依在他的胸膛上，情义绵绵地唱道：
尼挫叶黑拉那波塔奉 (你放下千万家产不要)
国家为莫包子哈 (为国家去打仗)
压必优捏所提 (我是女儿身)
尼那个而他提 (不能跟你同去)
纳铁阿知服 (在这分别的夜里)
压捏所提阿十尼波列 (我洁白的身子送给你)
压墨途捏裸(我的心上人)
卡他布波尼合列 (跪求你把我拿去)
合列罗……(拿去罗)
此去生死未卜，塾塾愿将自己的处子之身献给心爱的人，意在为他留下骨肉，不枉相恋一场。爱之深，情之烈，彭治中激动得浑身战栗。但怎忍心让塾塾承受万一的结果？他站着一动不动。塾塾一下子长跪于彭治中面前，紧紧地抱着他的双腿，执意乞求：“我要给你留个根……”彭治中蹲下身去扶她起来：“塾塾，莫要……”他咽喉干涩，声音发颤。塾塾双手紧紧搂住他的脖子，把他扑倒在草堆上，像一团燃烧的火焰，将彭治中这块钢铁熔化……
月亮羞涩地钻进云层，几颗星星闪烁着新奇的眼睛。劳车河里的鱼儿，在月光朦胧的河水中，追星戏月，怡然自得，其乐陶陶。
一阵微风拂来，将劳车河畔带来一层薄雾。塾塾羞涩缠绻地躺在彭治中的怀里，柔情似水。彭治中轻轻的抚摸着她的小手，晶莹的泪水从她的眼里夺眶而出。她轻启朱唇深情而歌：
压叶撮树母波卡他布 (我在神堂给祖先磕头)
树母尼阿扶剥包子哈赢 (保佑你旗开得胜)
墨嘎墨郎翁阿拉夫 (天空飘着朵朵白云的时候)
尼蒙此巴几莫松可（你骑着高头大马凯旋而归)
恶他必优爹惹又杀入查 (外面的女人美丽又贤德)
尼夺那服你 (你可以找一个)
盖贺配细岔捏 (那样才般配)
压倮块了 (我若怀上了)
尼压列莫垄剥 (你让我养着)
黑叶色统辽尼波妥 (他有十八岁时我还给你)
尼而罗，唯底而罗 (你走罗，快走罗)
再而他压尼列莫而讨 (再不走我就不让你走)
唱毕，塾塾轻轻地推了推彭治中。不等彭治中起身，她突然站起身来，快步跑出了水辗房。彭治中追了出去，望着塾塾朦朦胧胧的背影，心潮澎湃。
彭治中离开多谷寨时，禄喜老爷带领族人将他送到寨子口。父亲两手一拱，与儿作别：“治中，祝你旗开得胜！回来时阿爸又到寨门口接你。”老人转身朝彭治华和彭乡长拱了拱手：“有劳二位贤侄了！”彭治华和彭乡长自告奋勇，要送彭治中前往龙山县城。彭治华好讲排场，还带了十几个枪兵护送。彭治华还礼道：“请巴此放心，我们负责体体面面跟治中兄弟送到县城！”
彭治中一行走了约莫十来里路，一骑快马便追了上来。来人向彭治华报告：“报告营长！永顺司城土匪彭玉堂，昨晚伙同永绥苗人石生根抢了树西乡公所，杀了龙仕旺乡长，枪支全部被抢走！”
龙仕旺是彭治华的大舅子。彭治华血冲脑门，咬牙切齿道：“**彭玉堂，尽跟老子作对，处处找开干(茬子)。这回老账新账一路算，不跟那**崽崽砍成肉泥，我跪起喊他三声老子！治中老弟，对不住了！我拨两个枪兵护送你。”他勒转马头便走。
彭治中连忙挥手道：“治华兄，且慢！玉堂过去确实对你有些不像话，好歹我们是一根马鞭的子孙，内室操戈要不得。我给他写封信，你带去，也许他能回心转意。现在国难当头，能安抚尽量安抚，争取过来为你老兄所用，总比杀了他要强。”彭治华出于情面停了下来，同时，也冷静了一些。彭玉堂的确不好对付，拿着治中的信不是坏事，说不定对诱捕他还有用处。
十年前，彭治中与彭玉堂在永顺同过学，两人关系不错。彭玉堂造反的事情，彭治中有所耳闻，他得利用这个机会劝浪子回头。他掏出纸笔，略加思索后写道：“玉堂兄，听说你入了绿林，拖了队伍，想干大事，钦佩，钦佩！但国难当头，不要扰乱地方。见信见人，请贤兄改弦更张。要么跟随治华兄从军报国，要么成家安心生产。苦口望纳，小弟治中。”彭治华顺手将纸条塞进衣袋，急急忙忙打马而去。
更多小说内容，请移步 http://www.cqzww.com/book/2294/
