[抵达幽州不久，与幽州众官吏一场欢宴。如我所料，刺史袁公未至。]
[无论是故意冷待，还是如众人所言公事繁忙，我并未在意。]
[诸事交接完毕，趁隙归家。入昌黎县时已是入夜，拄着木杖站在府门前，竟有一丝犹豫。]
[一时情怯，身边仆从早已入府通报，隐约听得有人高呼三郎君回来了，便见老管家匆匆跑来，摆摆手让他不必拘礼，带我去见阿爷。]
[将我领至祠堂，入内见得两旁燃着烛火，犹如白昼。]
[有一人正在为先人祖辈的牌位上香，见到熟悉的背影，屈膝跪下，俯身下拜，哽咽道。]
：阿爷，不孝子拜见。

（吾儿家书一封，信上只言调职幽州可侍奉父母，短短几行字一颗心已然提了起来，左迁幽州，令人忧心啊。仍是吩咐下人给三少爷打扫了院子。）
（吾儿到达幽州，虽未归家，幽州城内尽是这位京里来的各样消息，攥着手里这张薄薄的信笺，满心的不解。待到吾儿归家日，不曾用过晚膳就起身进了祠堂给先人上香，祈求先人能够保佑吾儿官途顺遂）
你回来干什么？
（听到声音手抖了一下，手中的香没有点全，稳了稳心绪，点燃了香）

[家中兄弟三人，大兄在朔州为法曹，二兄从商在外，我久在神都，兄弟三人皆不在府。虽有诸位叔伯兄弟在旁，阿爷作为宗族之长，难免辛苦。]
[握着木杖撑起身子站起来，笑道。]
：孩儿自然是回府探望阿爷，以尽孝道。

探望？话倒是好听
（将手中的香插到祖宗牌位前的香炉）
你给我跪下！
（转身看见他拄拐的样子，怒其不争）
你这样子，到底是我侍奉你啊，还是你侍奉我啊？出门前，为父同你说过些什么？今日当着列祖列宗的面，你说说你韩幽州！做了些什么！

[岂能听不出阿爷话里的怒意，这般却是为何？]
[稍作迟疑，复又缓缓跪于蒲团之上。]
：阿爷息怒，孩儿实在不知阿爷为何发怒。
[回想方才一言一行，并无不妥之处。]
：请阿爷明示。

（颤巍巍的从袖中拿出一封信，递到儿子面前）
你看看，儿啊，阿耶期望你光耀门楣，可你，你这是把自己往火坑里推啊，一着不慎，满盘皆输啊。
（冬奴自幼是个有主意的，却没想到，竟在如此紧要的时候犯了浑）

[接过递来的信，展开细看，是表兄写与阿爷的，信里说了我欲报复卢象一事，请阿爷劝我打消此念头。]
[表兄虽是好意，听与不听依旧在我。]
[抬头望着阿爷，语气放缓。]
：阿爷毋须多虑，孩儿自有分寸。
[将书信折好放回信封中，凑到一旁的火盆处，火舌一触便燃起来。]
：若是一再忍让，岂不显得怯弱？
[往火中一投，不再管那书信。]

如此说，你确有此意？
（脑中闪过无数想法，自己一生也只挣了个县令，对这些权谋数术几近不通，却也知晓其中利害）
好，好啊，驸马当真是智勇过人啊
（弓下身去拾起木杖对着儿子直挺的脊背落下，反倒是被震的往后退了一步）
你这是在把自己往火坑里推啊！我老糊涂难道你也糊涂了吗？谋害同僚这个罪名！你担得起吗

[挨了一杖，见阿爷被反震倒退几步，连忙起身扶住。]
：阿爷息怒。
[只劝了一句，压下将心中盘算尽数说来的念头。]
[与阿爷对视着，眼神中带着坚定，缓缓开口，重复了之前的一句话。]
：阿爷毋须多虑，孩儿自有分寸。
[顿了顿，话锋一转。]
：汝南袁氏与昌黎韩氏是世交，却因一些意气之争而断交数十年。如今祥瑞被劫，袁公难辞其咎，阿爷认为孩儿是相助于他，还是袖手旁观为好？

（勉力稳住身形，甩开他的手）
老了
（坐到一旁的木椅上，看着眼前已至天命的儿子，多年未见，儿子变了）
两家断交已久，若你出手相助，难免不会招人误会
（祥瑞被劫，袁家难辞其咎）
你的意思？
（抚须沉思）
曾有世交之谊，也不好落井下石

[阿爷甩开我的手，显然仍生着气。]
[听了阿爷的话，稍作思忖，便有一番计较。]
：依孩儿看，此事需相助一番，如今袁公在幽州的声望颇高，孩儿若能助他度过此事，定有益处。
[上前一步，附耳轻声。]
：如此，将来孩儿谋得幽州刺史一职，安抚幽州各方也能顺利些。

（看不透吾儿的心思，但见他神色，不见落寞，倒是更像这一切都有所安排）
相助也可，只是要小心保全自己
（只是待听到他的后话，瞳孔微微放大，扫了一眼禁闭的祠堂大门才开口）
此事当徐徐图之，他在幽州任刺史这些年，虽没有什么大的政绩，但现在的都督，是他的女婿，其余也多多少少都与他有些关系，且交游广阔，难得的是文人间也多是赞誉。
（提及此，颇为看不上的冷哼）
老匹夫，不过沽名钓誉罢了。既然有用，此时且帮他一把，若事成，可修复我两家关系，也好助你成事

[闻言一怔，随即抚掌大笑。]
：阿爷所言甚是。
[心中已有定计，不急一时。]
[外头传来老管家的声音，道是晚膳已备。]
[给宗族先人祖辈上香礼拜，随后搀扶着阿爷往正堂去。阿爷见我步履平稳，行走无碍，颇为惊奇，笑答：示之以弱也。]
[后事不提。]