肥胖产生的原因非常复杂，世界上很多国家都十分重视肥胖产生原因的研究，投入了大量的人力和财力。目前国际研究水平已经发展到分子生物学层次。但到现在为止，尚无绝对的定论。医学界通常公认的原因有两个方面，一是先天性遗传因素；二是后天性的热量收支不平衡-收入大于支出。