小细胞肺癌是临床上比较常见的一种肺癌类型，约占所有病理类型肺癌的20%，恶性度高，易复发转移。小细胞肺癌患者的发病年龄较其他几种类型略轻，平均为40～50岁，与吸烟、职业致病等较为密切小细胞肺癌细胞的倍增时间约为30天，即仅需一个月的时间，
　　小细胞肺癌细胞的数量即可增加一倍，在四种常见的肺癌类型中，这是“最快的”。小细胞肺癌由于多生长于较大支气管，咳嗽、痰血及肺部感染等较为多见，发展快速，侵袭能力较强，发生远处转移较早，常转移至脑、肝、肾、肾上腺、骨等部位。因此，小细胞肺癌具有“生长快，转移快”的特点。
　　在四种肺癌类型中，小细胞肺癌对化疗、放疗的有效率最高，但在一定时间以后，可能会对原来有效的化疗药物和方案产生耐药。对于大多数的小细胞肺癌，医生会建议进行以化疗为基础的综合治疗。
　　近30年来，针对小细胞肺癌化疗方案的研究一直未能取得显著的进展，目前采用的针对小细胞肺癌的一线化疗方案与30年前所采用的一线化疗方案是完全相同的，因此，小细胞肺癌的治疗效果也一直停步不前。目前，医学界正大力开展针对小细胞肺癌的研究，期待在不久的将来可以取得突破性进展。