邓州黄酒历史悠久,据考古出土墓葬文物推断约有五千年的历史。邓州黄酒起于春秋,盛于秦汉,明代成贡。祖籍邓州涅阳的医圣张仲景,充分肯定家乡黄酒的保健养生作用,在长沙郡任太守时曾说过:“晨饮黄酒午吃素,夜间散步能长寿”。他在外做官仍经常托人带酒,常饮不缀。范仲淹在邓州时,不仅与邓州黄酒结下了不解之缘,还写了8首与造酒、宴宾相关的诗词,高度赞赏黄酒的美味淳厚,曾写诗赞曰:“固可奉宗庙,宜能格天神。我姑酌金罍,驻此席上珍。”据说滕子京千里求文当晚范公以邓州名贵特产黄酒招待,开怀畅饮到三更,乘着酒兴,于花洲书院秉烛执笔,一气呵成《岳阳楼记》。据南阳与邓州志记载:明成化年间,吏部尚书李贤(即李阁老)回邓探亲,返京时带邓州特产小米黄酒献给皇上,宪宗皇帝饮后大加赞赏,即提御笔题词一首:“清醇老酒世珍稀,品之豪放诗宜出,宁作百岁醉仙子,不愿少饮半杯憾”。由此邓州黄酒名声大震。
邓州黄酒既是一项传统产业,又有丰厚的文化积淀,邓州黄酒主要分南北两大特色:一种是以城南刘集、小杨营、构林、都司,特别是刘集老户周的黄酒,大米蒸做,工艺、风格与绍兴黄酒相似,微甜,酒劲不是很大;一种是以城北赵集、裴营、罗庄、十林、张村黍米煮酒,酸中有糊,味道独特,营养价值高,邓州一般叫干榨黄酒,工艺、风格与山东的兰陵酒类似。邓州黄酒既有独特的米香,又有大曲的曲香,还有酿制过程中形成的醇香,众多呈香、呈味物质相组合,香味协调,回味悠长,在黄酒界独树一帜。此外,黄酒中含有10多种氨基酸,其中含有人体不能自身合成的氨基酸两种,故尔适量常饮黄酒,有健脾开胃、促进血液循环、延年益寿、养生保健的功效。世世代代被邓州人民所喜爱。多少年来,每逢夏忙季节,人们在饮饿和疲倦时,常饮黄酒,即充饥解渴,又提神增力。城西南闻名的得子桥流传着黄酒与丁妃娘娘的传奇故事,产妇喝黄酒滋补下奶由此传开,并一直延续到现在。
解放后,特别是改革开放以来,邓州黄酒进入到一个崭新的发展阶段,农村作坊遍地开花,做酒农户成千上万。目前,具有一定规模的黄酒厂30余家,年产总量保持在7000吨左右,其中天然绞股蓝黄酒、中州地封黄酒、芙蓉黄酒、邓国黄酒、长中黄酒、光照黄酒、雪阳黄酒、刘集老户周黄酒在我省和湖北、陕西相邻地区小有名气,已成为节日宴请和馈赠亲友的珍贵礼品。天然绞股蓝黄酒因 “清醇醉流云,通脉效如神”,曾荣获第四届世界妇女大会指定产品,第五届中国专利产品博览会银奖。但我市黄酒普遍存在着规模小、卫生条件差、质量没保证的问题,单枪匹马,家族经营,产品不能上市流通,大多是自酿自饮,自产自销,节日送礼。
邓州地处中原,盛产小米、糯米等谷物,加上优质丹江水,酿酒资源丰富。邓州属北亚热带季风型大陆性气候,四季分明,气候湿润,平均气温为15.8℃,十分适合酿酒微生物的协调生长。邓州有着几千年的黄酒历史,酿造技术成熟,酒风盛、酒文化深厚,乡间流传着许多特制配方,生产出的黄酒风味相近且又独具一格。随着社会的发展和人类保健水平的提高,黄酒作为朝阳产业和健康饮品,必将在人们的生活中占有重要的一席之地。黄酒又是一项高税利商品,投资小、见效快、风险不大,很适宜我市市情。发展邓州黄酒,打造中原黄酒品牌,既有得天独厚的有利条件,又有广阔的市场前景,富市富民,大有希望。在市委、市政府的领导下,在“工业立市”战略的引领下,黄酒产业必将成为我市最具活力的支柱产业,必将为建设经济强市、文化名市、丹江口库区区域性中心城市作出新的贡献。