鱼的色泽是十分亮丽的，比如红龙鱼和金龙鱼，发色后都可以看到它们夺目的光彩，是观赏鱼中一道亮丽的风景线。红龙的发色阶段如下：

龙鱼发色的几个阶段龙鱼的发色一般都是分阶段性的变色发色，通常由腮盖开始发色，然后是其它部位。这样逐渐地发展，到了成年时期，龙鱼的颜色才完全稳定下来。在这个阶段我们可以用一些方法影响控制龙鱼的发色，让他拥有更完美的颜色。

第一阶段：腮盖发色 6月龄的幼龙，体长在25公分左右时腮盖开始发色。最开始的发色会集中在腮盖的纹路附近。此时如果色质能够呈现出橙红或者粉红就可以说是非常理想的，颜色越浓、越深、越厚重越好。发色面积大小无关紧要，主要的是发色的色质和形式。也有比较优秀的小龙会在其更小的时候发色，这里面有龙鱼本身品质的关系，也有诱色饲养的关系。腮盖的发色会一直持续下去。

第二阶段：第一鳞框发色 在幼龙腮盖发色后不久，体长达到30公分左右时，鳞片开始发色。最开始是身体前半部鳞片的第一鳞框开始发色，一般会在2–4排，鲜少有5排开始发色的，但 不排除会有这样的可能。

第三阶段：第二鳞框的发色 前面一个阶段的发色达到一定程度后，发色的表现会趋于平稳，让人感觉发色停止。一般在饲养一年多的时间后，龙鱼在35–40cm左右时，腮盖发色面积开始增大，第一鳞框发色的红度更加厚实，同时身体前半部的第二鳞框开始发色，此时是最关键的时刻。随着发色的发展，第二鳞框开始明显加深。

第四阶段：发色面积的扩大和反复加深 当龙鱼体长长到50cm以上时，发色会有阶段性的进展：面积增大，颜色加深、加厚，鳞框开始融合。这个阶段会持续相当长时间。可以说，红龙的发色是无休止的，随着年龄的增长，体色的变化会永远进行下去。随着龙鱼的成长，要等到5到8年时，其体色才能够基本稳定，但之后还会随着时间的增长而略有变化。龙鱼的发色过程是一个波浪型的过程。尤其是针对第一种发色方式，经常会遇到色散的情况发生。所谓色散，就是发色的面积增大了，带来的就是无论从视觉效果，还是实际的红度都有可能降低，所以会有一个波浪型的发色过程，总是会有发色面积增大–褪色–增色的过程出现，这个过程多次反复，直到鲜红的龙鱼长成。