“三分种，七分管”，是对棉花种植多年实践经验的总结，棉花种好是基础，管好更是关键。

棉花苗期管理是棉花生产管理的基础和关键所在，在此给广大棉农在棉花苗期田间管理方面提出了一些管理措施和建议，请广大棉农在实际的生产实践中用以借鉴和参考，希望通过这些管理措施和建议提升棉农的种植管理水平，种好棉花，达到增产增收的目的。

俗语说：“有钱买种，没钱买苗”，棉花苗期是指从出苗到现蕾这段时间，棉花在此期间主要以营养生长为主，即根、茎、叶的生长。
1、棉花苗期管理的主攻目标
棉花苗期管理的主攻目标就是加强棉花田间管理，围绕保全苗，防病苗，促苗早发，培育壮苗，促进棉苗根系生长和地上部的正常发育，为棉花稳长、早现蕾、多现蕾打好基础，奠定高产基础。其标志是棉苗无病、棉叶发亮、茎秆粗壮。
2、棉花苗期管理所期望达到的长势长相
棉花苗期的有效管理就是促进壮苗早发，壮苗早发的长势长相一般是：植株墩实，宽大于高；茎粗节密， 红绿各半；叶片平展，大小适中，叶色青绿；顶心凹陷；在此期间，棉苗平均主茎日增长量控制在0.3—0.5厘米，6月上旬现蕾时棉株高度应控制在在12一15厘米之间，真叶6-8片。根据多年生产实践，对高产棉田幼苗提出了“二叶平，四叶横，六叶亭” 的壮苗长相。

二、棉花苗期的生育性特点
棉花苗期是指从出苗至现蕾期间，一般从4月底至5月底、6月上旬，棉花苗期为以增长营养体生长，主要长根、长茎、长叶，通常为40-45天。其中在这期间根的生长最快，是该期的生长中心。
农谚云:“棉花棉花，精耕细作似绣花”、 “大田播种难管苗，真叶未现根不牢”。棉花苗期管理的关键在于促进根系发育，壮苗先壮根，早发先发根，只有棉苗的根系长的深而广，才能培育出壮苗，才能促进早发，早现蕾、早开花、早结桃，桃多桃大。

棉花花芽分化期，要根据苗情长势，采取合理的管理措施，适量进行营养补充和化调，促进前期花芽分化的发育，增多伏前桃和伏桃比例（达到90%以上），确保棉花早发稳长，达到桃多桃重，高衣分，高产量。
棉花苗期的生长主要受到环境温度和土壤水肥的影响较大
1）温度的影响
影响棉苗生长的主要是环境因素是温度，此时一般温度低而不稳定，幼苗抗逆性差，苗子生长较弱，易导致病害、死苗或晚发。
2）水肥的影响
棉花苗期因幼苗株体小，对养分吸收量虽然不多，但对养分十分反应敏感，合理的水肥管理有利于棉花幼苗根系下扎，地上部敦实，促苗早发，是在一播全苗的基础上，达到壮苗早发。
1）缺氮影响营养生长，缺磷则抑制根系发育；
2）氮肥过多，会使棉苗营养生长过旺，叶片过大，茎节过长，呈旺苗长相；
3）对水分要求低，苗期田间持水量以55%-70%为宜，尽量不浇水或少浇水。