唐总章二年（高宗年号668-670年）疆域形势图。唐太宗去世后，李治即位，即唐高宗。此时唐朝承继贞观之治，国力鼎盛，史称永徽之治。当时尚有宿将如李勣、苏定方、薛仁贵等，名臣长孙无忌、褚遂良等。对内持续推行均田制，选用较低级但有才能的官吏。对外于659年消灭西突厥，疆域西扩至咸海与阿姆河一带，设立安西都护府于碎叶城（今吉尔吉斯托克马克市）。并且于葱岭以西设置十六个都督府，在东方，与新罗联合灭掉东北强国高句丽和百济，并白江口之战击败日本援军。唐朝在朝鲜半岛建立安东都护府

武周时期。武则天平定徐敬业的反叛后，于690年废唐睿宗，即皇帝位，改国号为周，即武周，迁都洛阳（号称神都），成为中国历史上唯一的女皇帝。在武则天掌权与称帝的期间，国家较贞观时期有更大的发展。文化艺术亦有所进步，当时佛教大兴，武周时期的佛寺兴建频繁。

景龙三年。（中宗年号）武则天晚年，听从狄仁杰的劝告，重立李显为太子，改立李旦为相王。705年武则天病重时，宰相张柬之与将领李多祚等人拥太子李显发动政变，他们杀女皇的男宠张易之兄弟，逼武则天退位。李显继位为唐中宗，唐朝复兴，封其弟李旦为安国相王，其妹太平公主为镇国太平公主，史称神龙革命。

唐玄宗时期可分为开元与天宝两个部分，其中开元时期的政治比较清明。对外方面，改善与吐蕃、东突厥、契丹与奚的关系，推行和亲政策。听从姚崇与宋璟的建议，充实边防军务，并且避免与外族发生战争。这些措事使得唐朝进入第二个全盛时期，人口大量增长，物产丰富，史称开元之治。

代宗时期。安史之乱后，唐朝开始步入衰落。代宗是唐朝历史上第一个宦官拥立即位的皇帝。代宗即位后，虽然一心希望改革朝政。但是，国家受创巨大，边防空虚，外患严重，东南地区又爆发民变。吐蕃军队也攻入关中，长安一度沦陷。河北降将的不驯与回纥的勒索也大大消耗国力。由于河北诸将的反复无常，藩镇割据的局面在代宗晚期正式形成。大历十四年（779年）五月廿日，代宗去世。

文宗太和末年形势图。宪宗李纯去世后，穆宗李恒即位，他即位后游乐无度，藩镇割据局面再次出现。穆宗继位三年就去世，敬宗去世年仅十八岁。接替敬宗继位的是他的兄弟文宗李昂，文宗勤勉听政、生活节俭、打击宦官，但后来因触犯宦官集团利益，于甘露之变中密谋诛杀宦官失败。甘露之变后宦官团结一致，大臣唯有借藩镇兵力对抗宦官权力，埋下残唐时藩镇和宦官的直接冲突。开成五年（840年）正月初四，文宗于大明宫太和殿去世，时年33岁。

武宗会昌末年形势图。接替文宗的是武宗，建元会昌（841年）。武宗在宦官仇士良的拥立下继位。由于当时朝廷派系林立，仇士良不得已只好让武宗亲自处理朝政。武宗重用李德裕以削减仇士良权力，也提出一连串振兴朝廷的政绩，史称会昌中兴。武宗朝也是牛李党争激烈的时期。

唐大中（宣宗年号847年-860年）年间疆域图。会昌六年（846年），武宗李炎驾崩后，宣宗李忱在宦官马元贽的协助之下即位，改元大中（847年）。未即位前的宣宗表面上是容易被宦官利用的君主，但即位以后励精图治，是时唐朝又出现短暂的复兴景象，时人称他为“小太宗”。宣宗察访政事、加强皇权、抑制宦官政权，也结束牛李党争。大中之治可算为当时腐败的唐朝政治呈现出“中兴”的小康局面。

唐懿宗时期。武宗之后宣宗继位，宣宗之后，懿宗李漼与僖宗李儇是著名的无能之君，使唐朝的国势一直走下坡。懿宗骄奢淫逸，宠信宦官。懿宗即位时（859年），社会贫富差距很大，阶级矛盾升温，民变四起，裘甫在浙东发动起义，人数发展至数千人。而南诏正在此时向唐朝发动战争，吞并交趾。

僖宗年间。咸通十四年（873年）七月十九日，懿宗驾崩，接替即位的是僖宗。僖宗专好斗鸡打毬，寡顾朝政。这时盐价锐升，藩镇战火不断，平民百姓面对连年的土地兼并与严重的赋税丧失生计，终于酿成黄巢民变。广明元年（880年）十一月，攻克长安，僖宗逃奔四川。883年，以朱全忠和沙陀人李克用为首的唐军夺回长安。次年，黄巢被手下杀害。黄巢之乱祸延大唐半璧江山，造成的死亡总计达830万人，导致唐末国力大衰。

昭宗时期。文德元年（888年）三月六日，僖宗驾崩。接替即位的是其弟昭宗李晔。昭宗即位之初还有恢复之心，但藩镇势力已经坐大，加上昭宗提倡的改革遭受失败，至使他的意志也日益消沉。天祐元年八月十一日夜，昭宗被害。接替即位的是昭宗第九子哀帝李柷。此时唐朝已经名存实亡。