三棱针一般以右手持针，用拇指、食指捏住针柄中段，中指指腹紧靠针身的侧面，露出针尖2-3mm，以控制针刺深度。

根据2008年7月1日实施的《中华人民共和国国家标准·针灸技术操作规范》的规定，三棱针刺法有以下几种：

(1)点刺法
用三棱针快速刺入人体特定浅表部位后快速出针的方法。
针刺前先在点刺腧穴的上下用手指向点刺处推按，使血液积聚于点刺部位，用2%碘酒棉球消毒，再用酒精棉球脱碟，针刺时左手拇、食、中三指夹紧施术部位，右手持针对准穴位迅速刺入2-3mm，快进快出，点剌后采用反复交替按压和舒张针孔的方法，使出血数滴，或挤出液体少许，然后用右手捏消毒干棉球将血液或液体及时擦去。为了刺出一定痲的血液或液体，点刺穴位的深度不宜太浅。此法多用于四肢末端、而部、耳部的穴位放血，如十宣、井穴、印堂、攒竹、耳尖、四缝等穴位。

(2)刺络法
用三棱针刺破人体特定部位的血络，放出适量血液的方法。有浅刺和深刺两种。
浅刺：即点刺随病显现的浅表小静脉出血的方法。常规消毒后，右手持针垂直点刺，快进快出，动作要求稳、准、快。一次可出血5-10ml。此法多用于有小静脉随病显现的部位，如下肢后面、额部、耳背、足背等部位。
深刺：即点刺随病显现的较深、较大静脉放出一定量血液的方法，又称泻血法。先用带子或橡胶皮管结扎在针刺部位上端（近心端），然后迅速消毒，针刺时，左手拇指按斥在被针刺部位下端，右手持三棱针对准针刺部位的静脉向心斜刺，迅速出针，针剌深度以针尖刺中血管，让血液自然流出为度，在其出血时，也可轻轻按压静脉上端，以助瘀血外出，毒邪得泻，出血停止前松开橡皮管，出血停止后，再用消毒棉球按压针孔，并以酒精棉球清理创口周围的血液。本法出血量较大，一次治疗可出血几十毫升，此法多用于曲泽、委中等穴，治疗急性吐泻、中暑发热等。

(3)散刺法
用三棱针在人体特定部位施行多点点刺的方法，也称豹纹刺。根据病变部位大小的不同，可剌10-20针以上，由病变外缘环形向中心点刺以促使瘀热、肿胀、脓液得以排除。散刺多结合拔火罐，适宜治疗扭伤、痹证、脱发、疮疡、玩癣等。针刺深浅根据局部肌肉厚薄、血管深浅而定。

(4)挑治法
用三棱针刺入人体特定部位，挑破皮肤或皮下组织的方法。
用左手按压施术部位两侧，或夹起皮肤，使皮肤固定，迅速消毒后，右手持针先横刺进入皮肤，随即将针身倾斜挑破皮肤0.2-0.3cm，再将针深入皮下，挑断皮下白色纤维组织，以挑尽为止，并可挤出一定拔血液或少量液体，挑刺时用腕关节左右摆动力带动手指运动挑刺，然后出针，用无菌敷料保护创口以胶布固定。挑刺适宜胸、背、耳后部静脉放血以及在四肢沿经络循行或神经分布需多处治疗者，此法常用于治疗腰、胸、背部疾病及内脏疾病，如血管神经性头痛、肩周炎、失眠、胃脘痛、颈椎病、支气管哮喘等。三棱针的常用其他刺法还有划刺法和钻刺法等。

(5)划刺法
患部常规消毒后，于病患局部浅浅划破，使流出较多的血液及渗出液，此法多用于带状疤疹等症，通常与火罐相结合疗效颇佳。

(6)钻刺法
局部常规消毒后，左手拇、食、中三指固定病患部位，右手持三棱针如待锥式，于病患局部向心刺入，然后左右摇大针孔使之流尽恶血或黏液。此法多用于脂肪瘤、痈、疽、腿鞘囊肿等。