交通运输部水运科学研究院学术委员会主任张宝晨介绍，智能航运是航运要素与现代信息、人工智能等高新技术深度融合形成的现代航运新业态。发展智能航运，有利于深化航运供给侧结构性改革，有利于培育新的技术优势和经济增长点，有利于重塑全球航运体系，构建全方位、多层次、复合型的互联互通网络。建立智能航运技术创新与综合实验基地，可以促进关键技术创新研发，为发展智能航运创造先行先试的氛围和基础与规制条件，进而打造智能航运综合示范区和国际国内智能航运创新高地。
青岛蓝谷管理局党委书记、即墨区委书记张军介绍，智能航运技术创新与综合实验基地项目所处的青岛蓝谷已成为国家科技兴海产业示范基地，目前正积极争创以海洋为特色的国家级高新区。基地设立在青岛市即墨区，有利于推动即墨智能航运关键技术创新研发，将青岛打造成全球智能航运技术和产业化高地，实现社会效益和经济效益的双赢。
据悉，基地启动区位于青岛市即墨鳌山湾畔的青岛蓝谷，鹤山路北、莱青路西，规划占地约750亩，其中一期总用地约450亩，二期总用地约300亩。基地启动区一期投资约60亿元，计划于7月底进场开工建设，二期计划投资约40亿元，将建航运研发中心、运控中心、测试中心、人才培训中心、学术交流中心，并将利用自身强大的吸附能力，形成智能航运产业集群。据预测，首期产业项目落户后10年内，在即墨区落地的相关项目将实现总产值千亿元。