生命界的生老病死，乃自然界的一大规律，本没有什么值得大惊小怪的。然而，19世纪英国的一位数学家却为后人留下的一份宝贵的遗产——“死亡率定律”，这倒引起了人们的兴趣。
那么，这位数学家有什么样的传奇呢？他的“死亡率定律”又是一个什么样的定律呢？

奇人贡培兹的“死亡率定律”（网络图）
自学成才的数学家
本杰明·贡培兹（Benjamin Gompertz）于1779年出生于伦敦的一个富足家庭，其父亲是一个钻石经销商。然而，由于贡培兹是犹太人，这使得他在就学方面受到了歧视。
1810年，他最初按照父亲的意愿在伦敦证券交易所谋得了一份工作，但他矢志不渝的目标是想当一名精算师。什么是精算师呢？原来，精算师是一类处理金融风险类业务的商业性职业人员，主要分布在保险、金融及其他领域中。

伦敦证券交易所（网络图）
做精算师需要具备多方面的专业知识，如数学、统计学、经济学、金融学以及财务管理等方面的专业知识及技能。
为了能当一名优秀精算师，贡培兹可是没少用功啊！他对数学、统计学以及金融理论等的爱好达到了痴迷的程度，并时不时地向数学刊物提交论文。
贡培兹因年仅10岁的儿子不幸去世，悲痛之余辞去了伦敦证券交易所的工作。
1821，他应聘了一家保险公司，但遭到了董事会的反对。原因很简单，因为他是一个犹太人。

数据的海洋（网络图）
此后，他专注地从事数学方面的研究，并且取得了不小的成绩。1819年，他成为了英国皇家学会会员，还被誉为关于伤亡和概率问题的著名专家。
“死亡率定律”出笼记
1824年，贡培兹引起了一家联合保险公司的注意。公司高层非常欣赏贡培兹的才华，“怎么，就因为宗教信仰不同而拒绝聘用你，太不公平了！没关系，我要为你提供一个施展才华的大舞台！”

精算师（网络图）
贡培兹被委任为这家联合保险公司的精算师，从而开启了他职业生涯中的一个黄金时段。1825年，他向皇家学会提交了一篇事关他学术地位的重磅论文。
这篇论文的标题为“人类死亡率的函数表达及确定生命危险性的新模式”。就是这篇论文奠定了他在数学和保险业中的学术地位，并深刻影响了后世的人寿保险以及其他诸多领域。
保险业在西方国家起步很早，现在大约有90%以上的居民都会购买不同险种的保险。人寿保险的计算需要基于人身保险事故出险率变动的规律。所谓出险率就是发生危险事故的概率。