立夏在中国古代是一个很受重视的节日。周代在立夏这一天,天子要率三公九卿和众大夫到城南郊外迎夏,并举行祭祀先帝的仪式。汉代也沿承此俗,到宋代礼仪更趋繁琐,明代始有“ 尝新风俗”,到了清代还有馈赠礼品的说法。民间还有畏忌夏季炎热而称体重的习俗,据说这一天称了体重之后,就不怕夏季炎热、不会消瘦,否则就有病灾缠身。此俗在我国南方一些地区至今还有保留。
为迎接立夏,我国江西一带有立夏饮茶的习俗,说是不饮立夏茶,会一夏苦难熬。江浙一带有立夏吃花饭的习俗,也有叫“吃补食”的。民间习俗还有“立夏吃蛋、石头都踩烂”,说立夏时吃鸡蛋鸭蛋可以增强体质,还可以耐暑。
天文专家提醒说,立夏后天气炎热,值此时节,公众要戒躁戒怒。