（ 岁初岁尾，我们几个向来是要聚一聚的。太太不管我们，我们也自由惯了。厅堂就是我们的小天地，谁来都打扰不了我们半分）
（ 要我说，这京师人多事多，那真是信什么的都有，却没一个满人敢皈依“上帝”。当然，我说这话，白瑞德第一个就得跟我急，为什么？这不叫“皈依”，只叫“信奉”——那不是一样么？只要准许祀孔和祭祖，谁管信的是个什么。但我欣赏他，因为他敢说实话，特别是在我们这么一群没法没天的“异乡人”面前：安仁的阿玛是本旗副都统、拜彰阿的玛法是现任户部右侍郎，也是他带白瑞德来的；荣惠、荣康两兄弟都是祖荫的三等侍卫。连我这个混的最次的——祖上五代倒也是出过一任河台的。只不过从前河里流的是水，如今流的非金即是银，自家里只剩一位外调出京的臬台，又怎么好同这些人比阔）
（ 好听些是自强，不好听，那就是啃老本的。我不愿荫官，做也做不大，倒不如我自己琢磨琢磨：怎么才能考出个意思来。再看看在座的这群人，安仁嘴巴毒，拜彰阿鲁莽，而荣家两兄弟里，也数荣惠更聪明一些。不像他弟弟，净说些“揣测上意”的话，真要在万岁身边待着还得了）
“这怎么长得不像你呢？”
（ 说这话的自然是安仁。他怀里抱着我们家的“宝贝”，我不敢得罪这位爷。万一他一个松手，就把这倒霉见的摔了呢？而白瑞德茫然的看看他，用生硬的官话一字一顿的问身边的拜彰阿道：“这是叶的儿子吗？”）
就你有嘴。谢伯乐，快过来，少理这不要脸的。
（ 我脸上有些挂不住。朝他招手，可人不搭理我。不光是安仁，荣惠兄弟俩共抽一袋烟，正舒服得吞云吐雾，看见这光景，也不由哈哈大笑：“瞧他都不亲你，自作多情个什么劲儿！”我不理他们，正巧拜彰阿领着白瑞德来敬酒，也就站起来回敬了再说。白瑞德是语言不通，简单聊了两句，互听不懂。也就回座了。我指指身边，示意拜彰阿坐下。拜彰阿比我们这群人都小，只比塔娜大三岁。明年也补了一个侍卫的差，只差报道）
（我听他说，晃着酒杯感慨）
那敢情好啊。再两年我去考个功名，咱们就齐了。

嚯，才不是呢，你可别听她瞎说~
（ 打幽径来，穿林海过松涛，也不过是寻常姑娘家间的谈笑。方才正说昭元今日打扮娇俏可人，转眼便将话锋往我身上一带。怎么好依，自然笑骂 ）
说多了口渴，往回解解闷去，也瞧瞧他们兄弟说得什么这样起劲。（ 葱指相勾，玉臂一环，给余下的格格们使了眼色，便带着一个两个的往中庭去了 ）
（ 是日风和，午间过后也吹了几片云来，半遮半挡的，总不大招热。未入门便听里头吵吵嚷嚷的，秀眉一蹙，又一道进了 ）
（ 入眼便是乌烟瘴气的模样 ）
（ 那厢摆了酒来，这厢又叼着杆烟枪。还未及说话呢，便见着荣二兄弟同食一杆烟的样儿。由着她们散了寻兄去，月眸一瞥，借着往中位走的态势，笑嘲一句 ）
嚯，二爷，同大爷一道的，这烟可好嘬呀？
（ 惹了他们一恼，反笑开了。屈身逗弄几下谢伯乐，便虚步几下，径往小案处去，信手拈了颗梅子入喉，侧身往哥哥边儿立 ）
哥哥~
（ 兰腰一折，又舔着脸问 ）你们聊什么呢？