低负荷运行
当好氧系统处于很低的负荷下运行，由于水中作为微生物食物的有机物浓度极低，即微生物与食物之间处于僧多粥少的状态，此时分解代谢因食物稀少而变得微弱，水中的溶解氧只有很少的部分能通过分解代谢消耗。由于分解代谢微弱，相较而言，合成代谢此时会处于主导地位，氧也主要被用以进行內源呼吸。如此，污泥的老化现象就会发生了。
污泥老化现象从表面观察时，主要体现为：活性污泥色泽深暗，生物絮凝能力变差；好氧池池面出现生物泡沫累积；污泥絮体压缩性好，但上清液中会残留难以沉降的细小活性污泥絮体，从而使出水浑浊；有时二沉池会有一层稀薄的浮泥影响出水水质。
污泥老化是好氧系统运行中的常见工艺运行问题，需要运行人员摒弃认识误区，在运行中合理控制污泥浓度和曝气量，维持活性污泥絮体始终处于良好的絮体状态，保证好氧系统的运行始终稳定、达标排放。