酒精主要通过增强大脑内抑制性神经递质的释放，抑制大脑皮层并同时增强奖赏中枢多巴胺释放，使人产生情绪释放，心情愉悦，久之可产生依赖。除了这样一种精神愉悦感外，饮酒本身还可能会有其他好处，已有研究表明酒可能降低心脏病发病率及死亡率。