什么是取象比类？就是在研究万事万物在相互联系作用时，从作为研究对象的一组事物取出自身状态、运动变化的性质“象”，然后“比类”将万事万物按照自身性质分别归属到原来取出的性质所在的项目，来研究它们的相互作用。正如《周易系辞传》所说：“古者庖牺氏之王天下也,仰则观象于天,俯则观法于地,观鸟兽之文与地之宜,近取诸身,远取诸物;于是始作易八卦,以垂宪象。”比如阴阳，从日月中取出活跃变化从而活动作用范围广大与稳静恒定从而活动作用范围狭小两种象，然后将万事万物归入阴阳两项；再比如五行，正如《尚书洪范》所说：“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。”为研究万事万物的相生相克，将万事万物按照润下、炎上、曲直、从革、稼穑的性质归属到水火木金土五个项目中中，如肝属木、心属火、脾属土、肺属金、肾属水。再比如八卦，根据天地人三才（人位为观察研究起始点，可以理解为阴阳相交的位置，天位为相对人位属阳的位置，地位为相对人位属阴的位置）阴阳排布规律性质，将万事万物按照自身性质划入八卦，比如说运动员符合震卦震动奋起之象，故运动员属震卦。阴阳五行、太极八卦六十四卦是取象比类产生的最基本的分类，包括人体在内的任何整体都可以分出阴阳五行。
