「……打扰了。」
     没敲门就理所当然推开我公寓房门走进来的她——支仓志乃。
     她还是小学五年级生。我虽然念大一，跟志乃却是从小就认识了，也就是所谓的青梅竹马。
     除了讨厌青豌豆外，她可以说是一个既听话又不会惹麻烦的乖孩子。不过，她就只有一点让我担心。志乃对猎奇事件或是那些诡谲事件异常地执着。就算志乃要任性也无所谓，我明明就希望她只是一个普通的小学生。
     然而，她却一点也不考虑我的心情，独自一人接近危险事件的谜团。
     大学生的我与冷静的小学生志乃联手献上的纯爱系悬疑小说，就此登场！！
     目录 CONTENTS
     承前 Hello World
     有限 Dead End Complex Ⅰ
     吸血 Dracula Syndrome
     无限 Dead End Complex Ⅱ
     后记


「没关系，我已经习惯了。」
     我耸耸肩，在另一张椅子上坐了下来。
     没有加入社团也没有参加任何的研讨会，极为平凡的大学一年级生的我，是如何与四年级的鸿池学姊认识？这个问题的答案既简单又简洁。在偶然的情况下，我们都在连锁加盟的便利商店打工。
     话虽如此，最初我跟她并没有那么熟。基于同校之谊，我们当然会闲扯一些八卦，但是却没有在私下场合碰过面。
     可是某一天，鸿池学姊被当成窃盗嫌疑犯的事件完全改变了我的生活。
     那是一个现金收入发生短少——感觉上很常发生，但实际上却不太有机会碰到的事件。那时，她因为运气不佳正好站在收银机前而受到怀疑。当然，学姊坚持自己没有偷钱，而我也相信她不会做出这种事情。
     如果先跳到结论的话，那事件竟轻而易举地解决了，简单到令人感到意外的程度。
     除了学姊之外，在那边工作的有我、另一名打工人员，再加上店长一共是三个人。由于是位于繁忙车站正对面的店面，有时就算加上学姊四个人仍会忙不过来。当下班的尖峰时段结束后，店长从收银机中取出今日的现金收入。为了避免在深夜时段发生意外，因此要事先将万圆钞票抽出来保管。
     店长拿着那些钱走进里面的办公室，将现金收入与收银机打出来的收据互相对照。话虽如此，但我并没有亲眼看见，所以不知道店长实际上是怎么做的就是了。
     总之，就这样约莫过了二十分钟左右……店长突然从里面飞奔出来，同时大喊说道：
     「少了两万圆！」
     店里明明还有客人，将这种事大叫出声是怎么回事啊？这种疑问虽然浮现心头，但这间店是加盟店，会有这种反应也是没办法的事情。毕竟两万圆的损失，会直接影响到自己的生活。
     在这个时间点上，这件事情可以说是跟我完全无关。店长打从最初就只怀疑学姊，而且我没有自己偷钱的记忆。只要我没有人格分裂、梦游症、或是记忆障碍之类的毛病，这件事就跟我无关。
     但是，事情闹得太凶也很麻烦。我与另一名打工人员将大吵大闹的店长安抚好，然后在大家的面前重新计算了金钱的数目。
     然而，就算重新点过现金收入，数目还是不够。虽然想说会不会是掉在某处而到处找寻，却仍是没有找到短少的钱。最后甚至检查了每个人的随身物品，但大家的钱包里都没有两万圆，而口袋或其他看起来可以藏东西的地方也找不到钱。
     此时学姊的嫌疑应该已洗清了才对，但是店长却不肯让步。说出女生有很多地方可以藏钱这种明显带有性骚扰意味的歧视台词后，接着又说出马上把两万圆拿出来这种一点道理都没有的话。而学姊也因为这种口气抓狂了起来，大叫：「你这么坚持就来搜搜看啊！」并且做势要脱掉身上的制服。面对完全不顾客人的眼光愈吵愈凶的两人，就算是我也没办法置身事外了。
     总之，先将快打起来的两人拉开后，详细听取两造说词。
     问题的症结处在于现金收入是在哪一个时间点发生短少。如果是直接从收银机中抽出，就只有学姊才办得到这件事。然而，这也并非唯一的可能性。说不定在店长将钱由收银机中取出时，就已经少了两万圆了。
     考虑到此处，我瞬间想到了一个方法。不，正确的说应该是想起一个方法才对。我记得，在以前读过的小说中有发生过同样的状况。在那本小说中现金收入同样短少了数万圆，而且怎么找都找不到。
     为了理清疑点，我向店长要求检视所有的钞票。然而当我说完后，店长立刻明显的露出慌乱态度并加以拒绝。看到这种反应，真正的答案已呼之欲出了。这么一说，店长虽然大吵大闹，却连一次都没有说要报警处理呢。


     此时学姊也发现了事有蹊跷。我们与另一名打工人员联手制住店长并从他手中抢过现金收入，然后一张一张数着钞票。
     「果然……」
     果不其然，有两张一万圆的钞票比其他钞票要厚。是的，刚好是两张的厚度。
     根本不是什么了不起的手法。店长不过是将两张一万圆贴在一起，让它看起来像是只是一张钞票罢了。用指甲插入两张钞票中间弄出空隙后轻轻一拉，立刻就将钞票剥了开来。因为店长使用了能将钞票紧紧贴在一起，但是却能在事后轻松就能撕开的浆糊。
     就这样，连名侦探都还来不及登场，事件就被轻易地解决了。
     顺带一提，在那之后店长虽然下跪认错，但学姊仍然丝毫不给予任何辩白的机会，在店长的后脑勺赏了一记后脚跟踢击之后，就将他送入医院。据说，入院医治所花费的费用刚好是两万圆。就算现在再度回想，我仍觉得那实在是一件愚蠢至极的事。
     但从那之后，她不知为何竟对我十分欣赏，因此我只好与她维持着这段有事才会被叫出来，然后随即又被带着到处乱跑做一些奇怪事情的关系。
     像今天一样，早上没课的日子被找出来一点也不稀奇。鸿池学姊的唐突与旁若无人的态度我已经很习惯了。只不过，习惯并不等于爽快答应帮忙就是了。
     「那么，这一次又是什么事呢？」
     我一边注意着别让厌烦的情绪表现在声调中，一边对学姊提出了问题。
     学姊「嗯」的一声点了头后，毫无预警地说出了不得了的大事：
     「其实啊，我有一个学妹自杀未遂呢。」
     「啥？」
     「而且还不是普通的自杀哦？是集体自杀耶！就是那种自己上路会害怕，所以透过网路召集同伴一起死的行为。」
     「哦……最近很常发生呢。」
     不知是因为网路普及的缘故，抑或是不敢单独自杀的人增加的关系，连我也在电视上看过好几次这种新闻。我实在搞不懂，为了自杀而招募同伴的做法是积极还是消极的行为呢？
     「所以，那个学妹决定好日期与地点后也发了电子邮件与对方见面。场所是对方的家中。然后，实际到了那里一看……」
     「到了那里一看？」
     「那里全是根本不想自杀的不良少年。他们说，反正都要死了，让我们爽一下也无所谓吧。于是那个学妹就这样轻易地被他们强暴了。」
     由于学姊实在是讲得太轻松了，因此我在一瞬间还搞不懂这些话是什么意思。冰咖啡里的冰块相互碰撞奏出清脆的喀啦声响，从周围座位不断传来的吵杂声，听起来却是如此遥远。
     经过短暂的空白后，我才猛然回过神：
     「这……这……这不是一件大事吗！要快点报警——」
     学姊挥着手说：「不行不行。」「如果她有报警的勇气，一开始就不会招募自杀同伴了。躲在棉被里偷哭的人应该很多吧？你总不会认为警方发表的强暴案件与实际数目相同吧？」
     「是没错……」
     强暴罪属于告诉乃论罪，只要被害者不提告，检方便无法起诉犯人。然而，并没有很多人敢主动说出自己被强暴的事实吧。她们会对这件事感到羞耻，而且如果真的变成刑案，就要将当时的具体经过告知素未谋面的警察。这绝非是一件能轻易办到的事。比起这种做法，选择将不幸事件当作被野狗咬了一口而痛快地遗忘的人应该也不少吧。


     我露出苦笑，对着终于露出无奈表情的学姊回答道：
     「对穷学生而言，这可是生与死的重要问题呐！」
     02/
     与不习惯的笔电触控板——忘记借USB介面的滑鼠了——奋斗了好几个小时。今天志乃也来到了我家。我想，打扰别人之后才说「打扰了」的坏毛病，志乃一辈子也改不掉吧！
     「欢迎啊，志乃。今天也要在这边吃饭吧？」
     听到这句话后，坐在老位置的志乃没有说「麻烦你了」或是「谢谢你」之类的话，只是简单地点了头。虽然她也没有冷淡到「随你便吧」的程度，不过这种时候如果笑一个的话，说不定我会因此受到激励而多做一道菜呢。
     不过，这只是不可能的妄想。因为每当我看着这样的志乃，总是觉得她宛如公主一样。
     啊啊……没错，我总是莫名地觉得志乃很适合当公主呢。她的确拥有公主般的美丽容颜。虽然气质像是大户人家足不出户的千金小姐，却也全然符合当公主的条件。
     只不过，如果她是公主，那王子可就辛苦了。
     「要做些什么菜呢。」
     让双亲依旧忙碌而被丢在一旁的志乃营养均衡是我的工作，所以附近的伯母们也认为她长期来我家是件好事。也许我被利用得很彻底，不过这对我本身也有好处，因此我并不介意。
     自己做料理给自己吃一点滋味也没有，根本引不起任何干劲。如果志乃没来的话，我几乎都是吃便利商店的便当或是拉面果腹。
     老是吃这些东西身体当然会不健康。为了让志乃吃到营养的食物，我也能顺便平衡自己的营养摄取，也不用一个人寂寞地吃着饭。虽然彼此几乎没有任何交谈，但就维持健全精神而言，我对这种状况并没有任何不满。
     有什么东西可以拿来煮？我翻着冰箱找寻食材。当然，里面并没有青豆仁的存在。她似乎非常讨厌青豆仁。以前我曾经用掺了青豆仁、玉米、胡萝卜的三色豆冷冻食品煮过一大盘料理，结果她为此整整三天没跟我讲过半句话。从那之后，我便十分小心不要犯下同样的错。
     发现快过期的豆腐，这个今天一定要吃完才行吧。决定了，今晚就喝豆腐味噌汤。另外，冰箱里还有切块鸡肉，就做炸鸡块啰。另外还有一颗高丽菜，就把它切丝当成配菜吧。
     我使用了真空包装的速食白饭。也许应该用现煮的比较好吧，但志乃跟外表看起来一样食量甚小，而我也不是很会吃的人。用饭锅来煮饭最少也要煮三杯米，不管怎么吃都会吃剩，在不得已的情况下，我只好用真空包白饭来代替。
     接着我打开了冷冻库，里面有冷冻的菠菜，就用酱油拌炒吧。
     「啊，志乃。电视麻烦一下。」
     我将要用的食材从冰箱中取出，一边并排在极为狭窄的流理台上，一边对着后方说话。过了一会儿，从电视里传来了音乐声。
     听着必看节目的开场音乐，我快速地调理起食物。
     瓦斯炉勉强有两个炉火，因此我在味噌汤专用的单柄锅中倒进汤包与水后，放在一边的炉火上熬煮，另一边则是放了油炸锅加热。利用这段时间我把高丽菜洗好，然后用从百圆商品店买来的菜刀与砧板将它切成细丝。话说回来，我的刀工并没有好到能将它切成细丝，实际上只能说是粗丝而已。将切好的高丽菜放到事先准备好的盘子上，顺便将剩下的小番茄也一起放在上面，此时单柄锅里的汤刚好开始沸腾。将豆腐摆在手上切块后抛入锅内，顺便也丢了些干燥的海带芽进去。之后等水再度沸腾再加入味噌就行了，这可说是极其简单的调理法。


     总之，现在上大学已成为一件理所当然的事，因此私立大学虽然所费不赀，但父母并没有拒绝出学费。只不过，他们要求我自己想办法付生活费。
     讲到那时的我，只是一个没离开过家里不知道生活费到底要花多少钱的天真高中生。所以面对说出这番话的双亲，被过度自信冲昏头的我就说出了「我就做给你们看！」这种叛逆台词……然而最初的第一个月，我就深深体认到人生并不是这么天真的玩意儿。老实说，我差点没命。最后，只好丢脸的向双亲借钱。
     绝对不可以小看一个人生活所需的花费。事到如今，我才深深了解父母赚钱将我养育成人的辛劳。
     「而且我不能挪用到伙食费的部分。如果只有我一个人，就算连续一星期吃炒豆芽菜也无所谓，可是我家里还有一个正值发育期的小孩耶！」
     当然，我指的是志乃。虽然她并不是大胃王，而且真要说起来食量还很小，然而如果认真考虑到营养均冲的层面，还是要花掉满多钱的。
     「啊，原来如此，是这么回事哦。对了，小乃乃好不好啊？」
     「呃……可以请你不要那样叫她吗？」
     所谓小乃乃，是学姊替志乃取的外号。
     「为什么？不是很可爱吗？」
     说到可爱，也许真的很可爱吧。不过用这个外号称呼志乃的话，她一定会生气的。嗯，没错，就是完美无缺的冷战。静谧，却能确实给予对方沉重压力。
     我模仿志乃的样子瞪着学姊。
     但是学姊只有微微地歪着嘴角描绘出一抹贼笑，看起来连半点反省的样子也没有。我这种反应一定让她很高兴吧，这个极恶之人！
     「她很有元气呢。是的，她仍然是全世界最不适合用元气这个词汇来形容的成熟小孩。不过，就健康层面来说她连一点病痛也没有。啊，不过，她对这次的事件好像有一点好奇。」
     「啊，原来如此。那个小孩看起来的确会对这种事感兴趣呢。」
     「请你不要笑着点头好吗？我可是很困扰耶！」
     志乃虽然暂时让步，但不知她何时会再次试图涉入这件事。自从那天起，如果她在家我都会把笔记型电脑的电源关掉，外出时也会随身携带，因为邮件内容有被她发现的危险。像志乃这种女孩，搞不好还会独自一人跑到集合地点去呢。
     「不过这样也好啦，你不觉得热衷于某项事物很重要吗？特别是那种年纪的孩子。」
     「这点我可以认同啦！可是什么事不讲，偏偏一直提那种事情，就算是我也觉得问题很大呢。因为，这已经不是人格教育之类的等级了。」
     老实说，事情已经到了会被某些团体严厉指责的程度了。
     但学姊却伸出食指摆在前方左右摇晃：
     「这里我有一点不同的想法。为何不能跟小孩子讨论有关死亡的事？就算把这种事搁置一旁，到最后不管是谁迟早还是会碰上的吧。大家身边的人都会理所当然的死去，而且有谁能将眼光从世上发生的杀人案件中移开？想对孩子隐瞒这种事，结果只不过是大人的傲慢吧？」
     「这个……」
     「教育这种事，说到底不过就是洗脑行为。只是大人想将小孩养育成自己心目中的理想样本罢了。不不不，比那还糟。它只是社会制造出对社会有贡献的大人的技俩。将这种东西硬塞给小孩子，你不觉得就等于摘去他们的未来一样吗？」
     「可是……」
     「认为小孩无法接受死亡这件事，是把他们当作白痴的想法。因为就连大人也不能接受死亡。到最后，大人不过是对世间不合理事物感到无力而放弃一切的存在。虽然已经放弃一切，却仍然羡慕着无法放弃的孩子们、嫉妒他们。孩子们只是因为这样才无法被原谅吧。」


     「……我怎么觉得这种理论好极端。」
     我以夹杂叹息的语调，对一口气说出长篇大论的学姊低声说道。
     学姊笑着点头说道：「当然很极端啰！」
     真头痛，学姊就是喜欢这种极端的理论。而且她还不是认真地说出这些事情，而是借着听者的反应取乐。这种个性实在是太差劲了。
     「不过……我还是希望她能过普通的人生。」
     学姊说的话虽然是极其偏激的理论，但正因如此也有部分是正确的。希望孩子成为心目中的某种形象，就某种程度而言确实是大人的傲慢吧。问题并非停留在「如果不用功就没办法成为有用的大人」这种层面。举例来说，「希望自己的小孩能成为温柔体贴的人」的愿望，到头来仍取决于大人对「温柔」的个人认定为何。而且话说回来，这里头尚存有「不成为温柔的人不行吗」的问题。不能这样做、希望你这样做、变成这种大人才是正确的道路等等的价值观，说到底也许只是该名大人自己的主观意识罢了。
     说的偏激些，教育确实是一种洗脑行为。
     然而，我还是希望她能成为一个温柔的人，希望她获得幸福。就算变成一名普通的大人也无所谓，希望她能对别人露出笑脸。哭泣或生气我都不在乎，要脾气搞任性，甚至让我困扰都没关系。我希望她能为人们的死而落泪，害怕杀人事件。即便人格像敦科书复制出来的也可以，我希望她能说出「自杀是不对的」这种话语。
     这些期望或许是我的傲慢，却是最真挚的心愿。
     面对说出这番话的我——
     「唉……原来如此啊！」
     学姊发出叹息的同时点了点头。
     「什么事？」
     「不，也就是说，因为有你在身边才会更难控制自己呢。」
     「嗯？什么意思？是什么理论啊？」
     「你不明白吗？嗯，不过，听不懂也好啦！这是你的优点，同时也是缺点吧！真是的，想不到那么小的孩子也会受到荼毒，你这小子实在是罪大恶极耶！」
     我就这样在一头雾水的情况下，被学姊骂的狗血淋头，而且头还被敲了一下。
     ……这世界上，除了人类的死亡外，还有其他不合理的事情。
     05/
     真是的，自己到底有多不幸啊！
     自警察署回来的路上，良树不知叹息了多少次。
     如果那群客人不进来，自己就不会遭受这种对待了。
     这当然只是放马后炮的想法。或者应该说是……自作自受？
     他早就预料到会发生这种事。虽然预测到会有这种下场，但他就是提不起劲采取回避的行动。他的性格便是如此，无可奈何。
     良树在街上闲晃遛达。警察署附近虽有车站，但跟到他家的电车却是属于不同的路线，如果坐上去就会多绕路而不得不换车。因此，他大概都得走两站的距离去另一边的车站坐电车。
     这种时候有脚踏车就好了。虽然这么想，但打工赚来的钱几乎都浪费在衣服及玩乐上面，没有任何的存款。考虑到将来的事，多少还是准备一点存款比较好吧。然而，他还是刻意忽视了这个问题。
     良树顺着大马路转弯进入叉路。在大阪，很多车都会停在路旁。车子沿着铁护栏停得几乎不留半点空隙，而将车子堂而皇之停在没有护栏的路肩的人也不在少数。


     他一边在脑海中想着每辆车子的厂牌与车种，一边移动着脚步。
     这么做的同时，良树在心里思考着另一件事。
     警察会发现吧。
     那件事的真相。
     可能性极高。
     话说回来，没发现才会让人感到不可思议吧！
     此时的良树，并不知道自己将被冠上何种罪名。
     他完全不懂法律这种复杂玩意儿。违反枪炮刀械管制条例及窃盗罪等几个名词虽然浮现在脑海，但良树却不知道其详细内容。反正大概就是拥有刀刃超过几公分的刀子就会违反枪炮刀械管制条例，以及顺手牵羊是窃盗罪之类的内容吧。
     这么一说，以前——良树想起小学生时代的往事——自己顺手牵羊时，曾经被抓到过。
     虽然被当场逮到，但发现的人不是警察而是店员。良树记得，那是一间以卖便宜糖果糕饼为主的小店。那时，他放人口袋中的糖果也只是十圆还是二十圆这种等级的便宜货。
     因为被偷的东西很便宜，而且窃贼又是小学生，所以店员并没有将他交给警方。然而店员却通知了良树的父母。来到店里的人是父亲。当父亲走进办公室的第一时间，立刻不问青红皂白地揍了良树一顿。如果是现在，就可以用虐待儿童的罪名控告父亲了。良树虽然这样想，但当时的他当然不具备这种知识，只能发出唏唏的哭泣声拼命道歉。
     为何那时，自己要偷东西呢？
     他并没有觉得肚子饿，也不是没钱可买，更不是非要那样的东西不可。
     到了现在，就连良树本身也想不起来当时的动机。
     大概是不得不为吧！
     对人来说，有些路不得不走。
     就算说出这种帅气的台词也并不能改变现实，但良树仍是这么想的。
     小孩之所以会忍不住偷东西，大概没有任何理由吧！就算没有特别想要那件物品，即便晓得偷窃是不好的行为，有时候仍会想试着将它放入口袋。
     所以，这回他也想说：「我也是无可奈何的啊！」
     那时的自己只能那样做。
     也许还有许多其他的选择，但对自己而言，那是唯一的选择。
     一边想着这些事情，他将视线栘回正前方。在那前端，良树看见某种难以置信的事物——然后停下了脚步。
     06/
     『喂喂喂——？听得见吗？』
     「清楚到吵死人的程度啦！学姊，可以请你小声一点吗？」
     『抱歉抱歉。嗯，收讯还不错嘛！』
     连道歉声都那么吵，我将无线电的音量调低了些。     （
     现在的我在学姊的车子里面。学姊的车子是金橘色的TOYOTA bB（注：本车系是TOYOTA为进攻年轻族群而开发的全新车型，车如其名：bB乃「Black Box」的缩写，字意为「蕴含无限可能、恣意想像的行动空间」。）我记得，新车大概要日币一百五十万圆吧。而且还不是父母亲的车，而是她自己专用的座车。为什么世界上会有那么多不公平的事呢？
     车子停在住宅区一角的公园前面。当然，这可是彻头彻尾的违规停车，而且这条路还没那么宽广。如果消防车来的话，到底该怎么办才好呢？我明明连驾照都没有耶！
     从这里向前走五十公尺左右会碰到一个十字路口，在那边右转后向前走约二十公尺再左转，从街角算起第三栋蓝色屋顶的房子就是邮件中所约定的集合地点。我们在来这里的途中就已经确认过了那间房子，是一栋极其普通的透天房屋。


     然而，却有一个大问题影响歼灭行动的执行。
     令人讶异的是，在客厅里尚有另一名少女的存在。她有着披肩长发，与令见者不禁担心是否从未被太阳照射过的苍白肌肤，身上还穿了一件与其说是成熟，倒不如说是连半点华丽感都没有的灰色外套。
     她的年纪大约十五、六岁左右吧。是因为对现在的状况感到害怕吗，少女一直低垂着头，连一眼也没有望过刚走进来的绮罗拉。
     看样子，光是一人还不足以满足他们。
     真是不好的趋势——绮罗拉心想。这些人根本就不知道何谓节制。最初明明小心到让自己惊讶的程度，一旦尝到甜头就想要的更多。因为自制力不足，才无法控制令大脑麻痹的快感。
     如果放着不管，总有一天他们会闹出人命吧！果然，非得在这里斩断祸根不可。在已经暴走到无法自制的他们犯下涛天大错前，必须要有人加以阻止才行。
     绮罗拉被站在后面的男子——直到刚才仍一脸懦弱的男子——半强迫式的压住肩头坐上那名少女对面的沙发。
     此时，少女才有如发现绮罗拉似地抬起脸庞。
     瞬间，一阵令人毛骨悚然的恶寒袭向绮罗拉的身体。
     少女的眼瞳捕捉住绮罗拉的影像，那对眼眸令人恐惧至无可复加的境界。
     那是有如沉积厚重污泥的沼泽底部般的漆黑，仿佛空旷无垠的冰原般的冷淡，宛如烧坏掉的玻璃弹珠般的混浊，感觉不出半点生命气息的无机质。
     跟支仓志乃真像。这是绮罗拉的头一个念头。
     但是，她立刻发现两者间的不同。
     志乃的黑是包含万物所呈现的黑。虽然拥有连绮罗拉也为之战栗的冷酷，另一方面也是让凝视之人想就这样被吸入的美丽黑色。
     可是，眼前的少女则完全相反。
     她的黑是否定万物所呈现的黑。排除森罗万物，连希望也被排除，只要轻触便会令人丧命的那种黑。
     绮罗拉确定她并非是普通的自杀志愿者。这名少女就算孤身一人也能跃入死亡深渊。不管何时、无论何地都能死，连自我生命也能加以排除的存在。
     正因如此，她在这里的事实也更加异常。
     为了什么来到此处？
     有着什么目的？
     「这下子就到齐啰。」
     一名年纪最长，看起来像是老大的人说道。这声音让绮罗拉猛然回过了神。虽然万分在意少女的存在，但是对绮罗拉来说却有更重要的任务必须完成。
     男子们在不知不觉间有如包围绮罗拉她们似地集合在一起。他们手里拿着香烟跟果汁，一边靠拢形成了包围网。
     其中一名男子坐到了绮罗拉身边。这张沙发虽然大到让两个人坐下还绰绰有余，但是她与男子间的距离却有如挤爆满电车似的接近。
     即使如此，绮罗拉仍然没有动手。
     看来他们并不打算突然将自己扑倒，恐怕是想多胁迫一下猎物吧。这帮人正在享受强者与弱者间存在的绝对距离。这实在是太愚蠢了。就好像以时速十公里的龟速前进，却因为自己比停在路旁的车快速而感到喜悦一样。
     然而，这也是一个麻烦的状况。如果他们不是现行犯就没有意义了。她虽然不觉得这些人有想出好借口的脑容量，但这样下去就没办法确实完成任务。如果失败了，他们应该会立刻改变原先的技俩吧。如此一来，自己又得退回起点找寻他们的脚步了。


     少女那边也同样有一名男子紧紧地贴在旁边。那是一个单耳戴着耳环的青少年。果然是交到了坏朋友吧。他努力装酷学大人的模样，在绮罗拉眼中反倒更显幼稚。
     「唉，我说你啊，为什么想死呢？」
     少年亲昵地抱着少女的肩头说道。他的质问中并没有带着任何好奇的语气，而是溢满了打从最初就没想过要理解，只是想把对方当白痴的语调。
     然而，绮罗拉却对少女会如何回答这个问题感到好奇。绮罗拉无法理解人怀抱着自杀欲望的理由。甚至刚听说学妹自杀未遂时，绮罗拉也很气学妹为何不早一点找自己谈一谈。
     她觉得，说到底自杀不过就是一种单纯的逃避行为。
     人只要活着，必定要面对某些困境。有时是物理层面——例如金钱或肉体，有时则是心理层面——敌人或是恋爱。但不管面临的问题为何，只要超越它们，必定会出现下一个难关。
     人无法从这些问题中逃开。人必须不断地跟陆续出现的障碍战斗。
     人生，就是这么回事。
     所谓自杀，不过就是临阵脱逃的行为罢了。
     因为害怕与这些事物继续战斗，所以才想快点死去让一切划下句点。就跟按下电视游乐器的重置键一样。
     只是，少女的回答远远超乎绮罗拉的想像。
     「我倒想反问你一个问题。为什么你们要活着？」
     「啥？」
     「只要是人，都理所当然的想活着。也毫无怀疑的为了存活而努力。为了活着而工作，你们也是为了维持这种状态而试图取得力量。可是，这种事情并没有任何意义。就算多想延续生命，人必然会面临死亡。人想活下去的意志，只有死亡能够终结。」
     女孩的话让男子们狐疑地皱起了脸。这些人完全无法理解这番话的意义，而且也压根儿没有想要了解对方理念的想法。所以，现场之人仅有绮罗拉因再次袭来的恶寒打了一个哆嗦。
     总觉得，心里有极为不祥的预感。
     她的这种坏预感总是很准。
     然而，无法发现绮罗拉感到恶寒的男子们，突然发出咯咯咯的下流笑声：
     「在说啥啊？你这家伙。」
     「头脑烧坏了吧？」
     自己无法理解的道理全是异常……因为他们被这种扭曲价值观所支配，因此绝对无法察觉少女的异样。
     少女笑了。对着真正的「异常」笑了。
     在现场众人面前的那抹微笑对着究竟有多异质的事实笑了。
     「不，头脑有问题的人是你们，是所有想活下去的人。你们的努力实在是太过愚昧。在求生的每个过程中渐渐步入死途，却从不试着理解这种绝对矛盾，而只是一味地装作没看见的人，只不过是一心拖延结局的可悲愚者。做这些事情明明一点意义也没有。大家都会在同一站下车。无法逃避的死亡，必定也会来到你们身边。」
     有如怪诞话剧般不带任何感情的声音，反倒在密闭室内产生了不绝于耳的音响效果。
     「你们为什么要活下去呢？生存这件事根本没有任何意义。想要活下去的努力也没有丝毫价值可言。对我们来说，死亡才是正常的姿态，而活着才是异常。所以，到最后必定会受到正确形式所淘汰。异常必定要被修正。然而，你们为什么想要维持异常状态呢？究竟是何物让你们产生这种心态？」
     女孩宛如幽灵般静静起身，然后以那对闪着艳丽光泽、如同欢喜似的眼瞳看着男子们。她展开双臂迎接他们的姿态有如天使一般，同时也像是食虫植物。
     「不过，请你们安心吧。我——会让你们回复正常的姿态。」
     女孩扬起外套。轻轻飘落的布料底下，绑在她身上的「某物」在被视线捕捉的瞬间——绮罗拉冲了出去。
     「可恶！」
     以悲鸣似的尖锐嗓音大吼，绮罗拉毫无踌躇地撞向玻璃窗。沉重的冲击过后，她与碎玻璃一同朝外面飞奔出去。刹那间，浮在半空中的女孩周围闪耀着玻璃粉末的光辉，四散光芒描绘出神秘的奇幻景色。
     然而，有如将这幅景象掩盖般似的——下个瞬间，火焰包围了世界。



    *   *   *
     我听见了重叠的爆炸声。一声来自无线电，另一声则透过车子的挡风玻璃传入耳膜。在那瞬间，我还以为发生了地震。产生的冲击就是大到这种程度。事实上，如果这边有地震测定仪，说不定会出现震度三的数据。
     我的脑袋完全乱成一团。
     透过无线电听到的会话内容。因那股异样而混乱的现场中，学姊走投无路的尖叫声。然后，还有下一秒钟的爆炸。我头脑的运算速度已经无法处理这些状况，整个思路就好像当机般冻结因而停止运作。
     不过，我的身体却自然的冲出了车外。我完全没有考虑到车钥匙没拔起来就离开车内的危险性，甚至无法确定有没有关好车门。被留在车内的我的意识，有如观赏他人事件般的看着身躯在住宅区飞驰的影像。
     「学姊？」
     无线电没有回应，有的只是宛如沙暴的沙沙声响。
     双腿自然加速了起来。我可以确定，这是我这辈子跑得最快的一次。
     我的脚有如被这个想法所催眠，再次提高了速度。
     我以难以置信的短暂时间就抵达了目的地。从周围的住家中跑出许多像是主妇的欧巴桑集团，但我根本没有意识到这些人的存在。我朝向玄关飞奔而去。
     我转动门把。
     喀嚓的坚硬感触传入手心。
     门被锁了起来——当我察觉此点时，身体己进入了下一个动作。我离开玄关，绕向左手边的那个狭窄庭园。途中，我踢翻了种着怪异花卉的盆栽。
     庭院里也放着好几盆类似的盆栽，想必这里的主人觉得这样就叫作园艺吧。不过，现在它们几乎都倒在地上裂了开来。
     地面闪着光芒。无数的碎裂玻璃撒落在地上反射着阳光。如果现场不是如此凌乱，说不定还能被当成是某种艺术并给予评价。
     而学姊就倒卧在这片玻璃之海中。
     「学姊！」
     我慌张地跑过去。玻璃片被鞋底踩碎，发出叭啦叭啦的清脆声响。
     「学姊，你不要紧吧！」
     我抱起学姊的身躯。是被爆裂飞散的玻璃碎片击中吗？露出来的手腕流出几条红色细线，不过并没有到危及生命的程度。看来学姊没有受到重创。虽然我又检查了其他几个部位，但至少外表看不出任何伤痕。
     「学姊！」
     我再次叫唤。此时，她终于发现了我的存在。学姊拾起视线，如同陷入半昏迷状态似的，以失焦的眼瞳凝视着这边：
     「到底发生了什么事……」
     这是我初次耳闻她发出这种既无力又茫然的声音。虽然气温并不寒冷，但她的身体却不停地颤抖着，连脸庞也失去血气呈现苍白之貌。直到此刻我才明了，平时那样男孩子气的学姊其实是这般弱小，而且只是一名随处可见的普通女孩。
     「发生什么……」
     「我哪知道啊？」
     「……那女孩……那女孩怎么了？」
     「那女孩？」
     我立刻想起在无线电里听到的少女声音。
     我转向室内，然后心中油然生出些许后悔。
     我看见了。
     宛如恶作剧的小孩所描绘的如阴霾天际般焦黑的墙壁，与随意散落满地一动也不动的染血残肢——


     有可能不想让别人以为自己是自杀。
     甚至也有可能以上皆非。
     人类的行动模式，比人类自以为的更加不合逻辑，而且充满矛盾。
     因为渴望知道理由，所以志乃来到了此处。
     为了了解她所不知道的「动机」。
     「你跟他们说了些什么？」
     「……为什么你觉得我有跟他们交谈？」
     「因为时间并不吻合。你从进入包厢到出来为止一共花了两分钟。如果只是送饮料过去，根本不需要花那么多的时间。而且，我也不认为你完全没有察觉。如果实际接近观察，应该会发现某些可疑之处才对。还有，就算你不确定，应该也会将这件事告诉警察。因为如果你不这样做就会受到怀疑。为了让自己洗清嫌疑，你就算说谎也应该会说出他们有什么异状。但是，你却选择保持沉默，让自己受到警方怀疑。换句话说，这就是你知道内幕的证据。」
     「原来如此啊……」
     良树耸了耸肩。的确，事情就是这样。
     送果汁过去时，良树已经发现他们正处于濒死状态。在包厢中连外套也不脱，而且每个人都脸色发白颤抖着的话，就算不愿意也会发现事情不对劲。更何况，当时甚至有人陷入了半昏迷状态。
     看见这些人的情况，良树居然还说出「要不要叫救护车？」的白痴台词。他逃避重要问题的性格，在这里说不定也得到了发挥。
     他们其中的一人——那名写下资料的男子摇了摇头。他暗示，没有必要这样做，请装作没看见吧。
     现在回想起来，良树仍然觉得不可思议。自己为什么会老实服从呢？就算没考虑到自己可能会在事后受到怀疑，也应该会有立刻叫救护车的正常反应啊！
     话虽如此，良树却没有这样做。他点了头，走出房间，就这样一直等待。直到他们的生命完全终结。良树就这样让时间流逝，仿佛这是他的义务似地。
     这大概就叫作身不由己吧！也许不合逻辑，但却是自己当时唯一能做的选择。
     在痛苦中死去。看到那种态度，良树直觉自己无法帮上任何忙。这是一个原因，而且就算帮助他们，那也只是毫无意义的行动。因为这只是在妨碍他们不惜做出这种行为也要达成的心愿罢了。
     「真是的，就是因为听了那些家伙的话，才会让我受到警方怀疑。不但整天被新闻台的人追着跑，也丢了打工的工作，真是一群超级惹麻烦的臭小子。」
     「他们说了什么？」
     志乃无视良树的抱怨提出询问。
     对她的态度略感不满的良树虽然哼了一声，结果还是投降似地耸了耸肩：
     「也没什么。我没有听他们说太多事情。只有一句话——那些家伙说出了『Dead End Complex』这个讯息。』
     「咦——」
     「虽然我完全听不懂这是什么意思。话说回来，你那么吃惊的样子，有听过这句话啰？」
     志乃没有回答这个问题。
     不，应该说她无法回答。
     这句话她有听过……不，是有看过。
     她记得，这是「他」在家里用笔记型电脑浏览过的网站。
     集团自杀的网站。
     在卡拉OK包厢中发生的集团自杀。
     Dead End Complex。
     这个词汇连系着这两个事件。


    吸血 Dracula Syndrome
     01/
     「吸血鬼」——以前的同学们都是这样叫我的。到底原因为何？又是因为什么理由而被取了这种外号，我不知道。我想，恐怕连这么叫我的人也不知道缘由吧。甚至没有人晓得是谁先这么叫的。可是，这个绰号却在不知不觉间传开，在与本人意志无关的情况下成为固定词汇。
     然而，这些问题的答案对我而言已无关痛痒。因为就算得知理由与始作俑者，事到如今也无法扭转现实。唯一的问题是「吸血鬼」这个绰号中所包含的恶意。明明打从一开始就不相信有「吸血鬼」，但他们却对里头所夹带的污蔑意味深信不疑。
     对他们来说，只有侮辱我这件事才重要。这个动机，或是结果他们根本不在乎。只要轻蔑我，将我放在比自己还低的位置上——让自己产生比我高等的错觉——借此取得安心。
     真是的，这种自我实在是太愚蠢了。是最下流、低贱的生物。
     看着我，口出「吸血鬼小子」的辱骂声。
     明显在脸上刻划出皱摺的嘲笑。
     丝毫没有察觉说出这些话有多愚蠢的他们。
     每当我想起他们的脸，就不由得会感受到撕裂胸口般的强烈怒意。
     既然如此，我就变成真正的吸血鬼让你们瞧瞧。
     如果我真的变成吸血鬼，你们还能像这样嘲笑我吗？
     被我吸干血液、夺去性命，你们还能瞧不起我吗？
     如果真的有吸血鬼出现，你们还能认为自己并不愚昧吗？
     就这样，我决定要成为吸血鬼。
     02/
     我上的大学是一所夹在二流与三流程度之间，极其普通的私立大学。学校里没有半个理工科系，有的全是一些经济学、管理学，心理学之类的文科系。事实上，也因此被认定是就业率不佳的大学。而我，就进入了里头的经济学系就读。话虽如此，但我对经济学并不特别感到兴趣。高中念普通科的我，因为大学没有所谓的普通学系——我觉得这听起来超哲学的就是了——因此，就莫名其妙地选择了平凡的经济学系。一想到全是这种人的日本要如何运作下去，我不禁感到有些阴郁。
     虽然称作大学，但一年级生的上课内容仍与高中相去不远。被称为通识课程的英语或数学等科目仍是必修学分。如果到现在还要念跟高中一样的书，那当初的入学考试又算是什么呢？既然如此，还不如把入学测验降低到不用看书也能通过的程度算了。在心里浮现这种超白痴想法的人应该不只我一人才对。
     「……不行啊，开始发起牢骚了。」
     我搔了搔头，这也是无可奈何的事。今天第一节课是英语，我明明打算一大早就要全力以赴——我的英文很破——却看到公布栏上贴着临时停课的告示。我昨天明明还没看到的。
     虽然，可以用网路或手机连结到学校网站查询停课资讯，但由于我并未持有那种高科技产品，所以仅能依靠大学公布栏来取得情报。然而，居然会突然停课……理所当然认为现代大学生都有手机的想法，不过是先入为主的误解！是电信业者的心灵控制！
     顺带一提，在这种场合提出「家就住在学校附近，应该没差吧？」的指摘完全不合时宜。问题的重点在于我必须要早起才行。在高中毕业前，明明每天都能自动清醒的时间，在成为大学生后，却对那时能够起床而感到不可思议。「早晨」对大学生来说，就是这么难受，甚至是令人痛苦的存在。


     「早啊！」
     在这样的早晨中，突如其来的烦人声音伴随着流窜背部的沉重冲击传入耳中。因为，我稍微有点失神，所以忍不住「咳呃」一声呛了一下。
     「痛……什么啊，是户宫你喔……」
     他叫作户宫笃。我们上同一问语言补习班，他也是我在这间大学的第一个朋友。话虽如此，我们在以前就碰过面了。我跟户宫小学中学都念同一所，该说是好友还是损友呢，反正我们就是那种关系。我在刚搬家时也时常跟他联络，只是想不到会进入同一所大学念书。
     「突然停课了，我们还真衰呢！」
     「我就算了，你有手机吧？你没确认停课资讯吗？」
     「啊——因为我卯起来赖床，所以没时间确认。」
     户宫虽然掩嘴忍住呵欠，但他的服装可是穿得整整齐齐，头发也梳理得有型有款，不管怎么看都不像是睡到最后一刻才赶来学校的样子。
     「你等一下要去哪里？要不要找地方休息一下？」
     这里所谓的休息，当然指的是去咖啡店喝饮料的意思。
     我摇摇头：
     「不要，我没钱。」
     「那你要干什么啊？在这里发呆一个半小时，还是要回家？」
     「嗯——我要去免费上网的地方玩。」
     我们大学不愧是私立大学，准备了许多台可随时让学生上网的电脑。嗯，只不过就整体而言，数量仍是压倒性的不足，一到学期末交报告的时期就会挤满了人。但是像现在这种闲暇时期，特别还是一大早的时候应该会有很多空位才对。
     因为是学校准备的电脑，里面当然没灌半个游戏软体。虽然不能安装程式，但还是可以上网消磨时间。
     「是吗。那我也一起去好了。」
     说完，户宫迈开步伐。他脚步前进的方向跟我要去的场所相同，是F馆。所谓F馆，我想各位应该了解才对，不过还是再解释一下好了。它是A至G馆中的其中一栋大楼，是专门用来上电脑课程的场所。可以免费上网的地方共有两处。一边就是F馆，另一边则是E馆。不过去E馆那边上网必须搭电梯上六楼才行，而且电脑里的程式也微妙的少了几个，所以不太受到学生欢迎。
     因此，F馆总是挤满了人。不过，现在这个时间点应该没问题才对。进入电脑教室后，纯黑色的电脑在眼前一字排开。果然在这个时间里，除了我们之外仅有两个人在使用电脑。
     随意找了张靠里面的位子，我坐了下来。因为这里的电脑总是保持开机状态，因此只要动动滑鼠消去萤幕保护程式，就能立刻切换成登录画面。
     在画面上输入学号与指定的密码，过了一分钟左右电脑桌面便出现在眼前。虽然学姊老是抱怨「因为伺服器太旧，才会这么慢」，但对我而言并没有什么好不满的。因为我平常没有在使用电脑，所以根本不懂快慢的标准究竟为何。
     从放置在桌面的图示中启动浏览器，第一个跳出来的是我们大学的网站首页。虽然可以从这个网站确认停课讯息，但我现在并不需要使用这个网页，因此我立刻从我的最爱中连结到其他的网站。
     我连结的是自己惯用的入口网站。所谓入口网站，简单的说就是以情报搜集为基础，配合搜寻引擎或线上新闻等资讯所构成的大型网站。
     在网页的右边有最新的新闻标题。我从里面点击了最先看到的新闻。标题是——「连续吸血鬼杀人事件后续报导」。
     这个拥有不可解名称的事件，是数个月前在隔壁县发生的猎奇杀人事件。杀害手法极其简单明了，就是将被害者的血液完全抽干，而且被害者身上并没有明显外伤。唯一被认为能造成血液流出的伤口就在脖子——也就是颈动脉。此一事件也因此被冠上了「吸血鬼」的名称。


     不过，凶手当然不可能真的把血吸干。只要凶手不是巨型蚊子、吸血蝙蝠或是南美吸血怪物，就不可能会有这种事情发生。因为，血这种东西只要放着不管，就会立刻变干凝固。
     举例来说，当蚊子吸血时，会从针状口器的上颚处分泌组织胺来抑制血液的凝血作用，借此机制轻松吸食血液。只是水可载舟亦可覆舟，它们也因为会引起过敏反应、引发搔痒感而被人类打死就是了。
     不管怎么说，要吸食鲜血必须要有一定的特殊机制才行。当然，人体并不具备这种特殊功能。如果是吸血鬼，说不定就有这种能力。不过，这种传说中的怪物是否存在似乎没有讨论的必要。如果是在电影或漫画里也就算了，现实生活中是不可能有这种东西存在的。
     正因如此，这个案件才被称为是猎奇杀人事件。
     人类无法将血液吸出。既然如此，凶手必定是采用了某种机械式的方法以达到这个目的。况且只要是人，就不需要依靠血液做为营养来源，所以犯人将被害者的血液抽干是完全无意义的行为。
     「真讨厌呢，吸血鬼这玩意儿。」
     不知何时将脸凑近盯着萤幕看的户宫，口气虽然厌烦，却露出兴致勃勃的神情喃喃低语。
     我也不是不了解户宫的心情。实际上，这个吸血鬼事件跟我们并没有什么关系，只不过是萤光幕另一端的事件罢了。发生案件的地点在隔壁县，而且受害者全是女性。因此，此一事件可说是与男子大学生毫无瓜葛。是的，至少对普通的男子大学生来说是这样没错。
     「怎么了？你看起来有点阴沉耶？」
     「嗯……还好啦！」
     我一边咳嗽，脑海中浮现的影像当然是志乃的脸庞。
     虽然这个事件与普通男性无关，但对有女儿或是姊妹的男性来说，当他们的亲人可能成为被害者时就不是毫无关系了。对他们来说，必须时时刻刻意识到自己的亲近之人有遭受抽干血液这种残虐手法杀害的危险性。
     但就我的情况而言，又跟这些人不同了。当然，事实上我心中也有着相同的不安。然而，这并非是我最担心的事。说的极端些，如果这就是我最担心的事，那我不知该有多幸福呢！
     我一边感到头与腹部隐隐作痛，一边在心中嘀咕。
     她不要又做出奇怪的事情就好了……
     当然此时在我的脑海中，浮现的身影是那名对我来说重要万分，名叫支仓志乃的女孩。
     03/
     「现代吸血鬼出现！」
     凝视着报纸上大大地印着的文字，面无表情的我在内心发出不屑笑声。
     ——是的，就是吸血鬼。你们期待的吸血鬼出现了！
     现在整个社会都在讨论这个话题。我所引起的事件受到大小媒体报导，也让许多渴求独家新闻的人们如同饥饿土狼般聚集在一起。不管是报纸、周刊、电视新闻、或是网路，所有传媒无不凝神注视着我的存在。没有错，我就是日本最出名的吸血鬼。
     想到这里，我的脸上忍不住浮现了笑容。
     从上班地点回家的路上，我在车站的贩卖部买了一本周刊，然后摊开来浏览了一下。
     「〇〇日，于O市河川堤岸旁发现一具全裸女尸。该名女性全身均有殴打的伤痕，但根据法医判断死因为失血过多造成休克。而且在女尸的顷颈处被挖开了两个孔穴，看上去就有如獠牙咬痕一般——」
     我选择第一名受害者时并没有特别的理由。选择成为吸血鬼的我，虽然每天不断物色祭品，但我立刻发现要在没有目击者的情况下绑架牺牲者是意外的困难。人落单的那一瞬间，比我想像中的要少的太多了。明明大家都是依据自我意志各自行动互不干涉，但不知为何人总是会聚在一起。当然，每条街上都存在着结构性的死角。然而在那里碰巧只有我与牺牲者的机会实在是少得可怜，而且就算有也仅有寥寥数秒罢了。