现代鸟类的蛋有很多种不同的颜色，有些是单色的，有些有斑点，有些则是蓝色或者绿色。最近古生物学家的研究显示，鸟蛋各种不同的颜色最终都可以追溯到它们共同的祖先身上。
不管鸟蛋的颜色有多么丰富，但实际上决定蛋壳颜色的只有两种色素：胆绿素和原卟啉，前者可以使蛋壳呈现蓝绿色，后者则使蛋壳呈现黄褐色。此前，古生物学家已经在来自中国的窃蛋龙类恐龙——河源龙（Heyuannia，图一）——的蛋壳中发现了原卟啉和胆绿素的存在，此前人们一直认为恐龙蛋通常是百色的，但研究显示河源龙的蛋与鸸鹋一样呈现蓝绿色。现在古生物学家在原有的研究基础上对来自19种不同动物的蛋壳样本进行了分析，其中当中包括短吻鳄、伤齿龙类恐龙、恐爪龙、慈母龙、蜥脚类的泰坦巨龙、现代鸸鹋和鸡的蛋壳，结果显示慈母龙和泰坦巨龙的蛋壳和鳄鱼一样是白色的，而除了鸡蛋以外（白色的鸡蛋是人工培育的结果，原鸡的蛋壳为褐色），与鸟类关系密切的兽脚类恐龙（手盗龙类）和鸟类蛋壳都有斑点或者特殊的颜色（图三）。
研究人员认为不同恐龙蛋颜色的区别可能与它们筑巢的方式有关，兽脚类恐龙蛋壳特殊颜色的首要作用可能是用于伪装（其他作用包括识别、散热等），现代鸟类从它们的祖先那里继承了这一点，而慈母龙和蜥脚类恐龙与鳄鱼一样会将它们的蛋掩盖起来，因此不需要这种伪装作用



转自@Fafnirx的微博