（びわこ，Biwa Ko）
　　英语作Biwa, Lake。 
琵琶湖上的珍珠贝养殖
　　日本最大淡水湖，在本州中西部滋贺县境内。南北长约64公里(40哩)，面积672平方公里(259平方哩)。因形状似日本琵琶而得名。湖址为一地质凹陷构造，由四周山区小河补水。淀川为唯一出水渠道，由琵琶湖南端起，经过濑田，西南流入大阪湾。西北角最深，约103公尺(338呎)。沿西岸水深一般超过60公尺(200呎)。春天由於融雪和春雨、秋天由於台风暴雨，湖面上升多达3公尺(10呎)。琵琶湖是淡水鱼(包括鳟鱼)的繁殖场所，也是珍珠养殖业的生产基地。另外，既为京都和大津两市的蓄水库，又是附近纺织工业的宝贵水源。 
　　在日本古代历史中，琵琶湖是日本海与濑户内海之间的一个交通要道。晚近时期，它促进了阪神(大阪-神户)工业区的经济发展。它以湖区秀丽的风景和比睿山顶的庙宇知名於世，并成为日本大量诗歌的主题。现在是日本最主要的旅游胜地之一。 
　　有400万年历史的琵琶湖，是日本最有名且最大的淡水湖。地处本州岛京都市东面的滋贺县。由地层断裂下陷而成，形似琵琶，故名。面积约690平方公里，湖面海拔85米，平均水深41米，最深达103米，。有野州川等四十多条河流注入，湖水仅从濑田川出至大阪湾。湖中多岛屿。水产丰富，盛产鲫鱼，珍珠养殖业发达。航运、灌溉、发电和工业用水综合利用。琵琶湖为国定公园，著名浏览胜地，日本湖沼水质保全特别措置法指定湖泊，也列入湿地公约国际重要湿地名录中。作为近畿地区1400万人的供水源地，琵琶湖被人们亲切地称为“生命之湖”。