温泉的定义和分类
日本昭和23年制定的《温泉法》中对于温泉给出了很明确的解释。温泉，即从地下涌出时水温在25℃以上或者在1千克的泉水中含有一定量的规定矿物成分的泉水（即使温度不够25℃）即为温泉。
在温泉中又分出34℃以下的低温泉，34℃以上、42℃以下的中温泉，以及42℃以上的高温泉。
除此之外，温泉还以酸碱度、渗透压等又分为11种类型：单纯温泉、钠碳酸氢盐泉、钠盐泉、二氧化碳泉、钙镁碳酸氢盐泉、硫酸盐泉、铁泉、硫化氢泉（硫磺泉）、酸性泉、放射能泉（镭泉、氡泉）和含铝泉（包括铝铁硫酸盐泉，旧称明钒泉，含铜铁硫酸盐酸性泉等）。
因为矿泉所含的成分中最多的是盐分，所以在1千克泉水中含有1克以上的溶解成分的泉水就被称为盐类泉，而1克以下的（即使含有多种成分）被称为单纯泉。其中又按温泉中含有最多成分再次细分温泉的种类，如碳酸盐泉、硫磺泉等。
而当1千克的泉水中含有以下7种特殊成分中的一种时，就称为疗养泉：1.游离二氧化碳1000毫克；2.铜离子1毫克；3.铁离子20毫克；4.铝离子100毫克；5.氢离子1毫克；6.硫磺2毫克；7.氧111毫克。
温泉泉质不同，对不同的病症具有不同疗效。古时的日本人认识到温泉对人体的好处，因而又称温泉为“汤治场”，意为温泉是治病的场所。但温泉的疗效不同于药物，不可能立即见效，但只要能有条件长期入浴，并按正确的方法入浴，便可得到一定的效果。