什么是礼？
“礼”代表天地自然的秩序，能规范人类的行为。它告诉我们人与人、人与自然以及人与天地万物之间应如何相处。
什么是乐？
中国传统的音乐是指德音和雅乐，非靡靡之音。“乐”代表天地自然的和谐，优雅的音乐能够调和人类的七情五欲。五欲是财、色、名、食、睡，由五欲又生出喜、怒、哀、乐、爱、恶、欲这七情。乐的作用就是让七情五欲“发而不逾规矩、不过度”，使人们懂得规范、约束自己的言行举止，通过自我完善达到理想的道德境界。
礼乐的作用是什么？
祭祖典礼是礼乐教化的充分体现。
祭祖过程所使用的乐器也很特别：击鼓与叩钟的作用，在于提醒大家祭祀礼仪必须诚心正意，尊重祖先文化的传承；另一个作用，则是体会钟鼓里面是空空如也，但是大叩则大鸣、小叩则小鸣、不叩则不鸣，以此表示心清净至极则生智慧，智慧而能应万变。演奏的乐器是用中国传统的古乐器：古筝、古琴、笙、笛、箫等。演奏的乐曲有《咸和之曲》《宁和之曲》《安和之曲》《景和之曲》，都是安稳祥和的乐章，体现出中国人自古“以和为贵”的精神。
我们翻开《二十五史》，二十五个朝代，每个朝代政权稳定之后，不超过五年，颁布礼乐，社会就恢复正常。
祭祖的第四个意义是有助于维持社会安定。
我们现前的环境，可以说是在整个人类历史当中空前的混乱，天灾人祸频发，今天的社会大众沉迷于欲望享乐，放纵不良的习性，蒙蔽了纯真纯善的天性，所以社会动乱的现象愈来愈严重。
社会动乱的根源是什么呢？
根本的原因就是疏忽了“伦理教育、道德教育、因果教育和宗教教育”。最根源就在于孝敬没有了。
用什么方法来化解社会动乱？
世界的安定和平要靠什么？最重要的，还是要靠我们五千年传统文化的大根大本，孝与敬。要把孝道跟师道找回来；离开了这个根本，我们就没办法救自己，也没法救全世界的苦难众生。
由此可知，孝道不仅在过去适用，在现在和未来也都适用，都能产生敦厚世道人心的巨大功效。因此，孝道不仅是人伦大道，而且是社会安定与世界和平的根本。
社会安定、世界大同，要从我们自己做起；自己不做，要别人去做，世界永远不会有大同。圣贤人都是自己发愤努力，去改变自己的毛病习气，来给大家做好榜样。我们要努力把中国传统的教育找回来，也要帮助世界其他民族，把他们的宗教教育也都找回来。没有这些教育，这个世界不会有希望，人类的文明不可能长久；经济与科学，没有一样能靠得住。“教学为先”，无论是修身、是齐家，全部都是以教学为先，我们不能把教育丢掉。当前这个世界非常需要和平，中国人说“治国平天下”，平天下是以一颗平等心、以一颗无分别的心，去恭敬平等的对待一切万物，去和一切万物和谐相处，这是平天下。从哪里做起？要从我们自己日常生活当中起心动念、言语造作，从这里做起。古大德说，“天下兴亡，匹夫有责”，希望大家要读圣贤书，要学圣贤人。
我们要把祖宗的教诲认真落实，再推广到全世界，这个世界才能够真正的化解冲突，得到社会安定，世界和谐。
祭祖正是承传传统文化、振兴圣贤教育的最好方式，能够产生安定人心与和谐社会的正能量，是现代社会需要积极提倡的教育活动。
希望天下有识之士能够共同来提倡祭祀祖先，如果能够这样做，全世界人民共同过着真善美慧的幸福人生，确确实实可以实现。