锻炼作为强直患者自我护理计划的重要部分，不仅对脊柱活动有效，而且还有助于减少疲劳、改善睡眠和减少许多慢性疾病的风险，这也可能成为患者锻炼的额外动力。研究发现AS患者脊柱活动度的病情进展与患者病程、运动习惯以及炎症状态有关，而积极的生活方式如体育锻炼和有规律的运动可改善AS的长期预后。
保持正确的姿势也是运动干预的一部分，指南建议：站立时应尽量保持挺胸、收腹和双眼平视前方的姿势，坐位也应保持胸部直立。睡硬板床，多取仰卧位，避免促进屈曲畸形的体位，枕头要矮，一旦出现上胸或颈椎受累应停用枕头。劝导患者坚持合理的体育锻炼，取得和维持脊柱关节的最好位置，增强椎旁肌肉力量和增加肺活量。游泳是有效的辅助治疗方法之一。