【桅尖的灯倏地大亮，舱外热闹地奔走起来，盔铁撞击的声音轰隆如耳鸣，一而再地敲打灵台。我一向有这样的天赋，能在针尖刺破麦芒的刹那前完全清醒，这一回却没有缘故地企盼浑噩些，人可以在榻上多躺几瞬。毕竟五月的夜海仍呼啸着奔涛似的风，永章说他自小住在内陆，一直没能习惯】
【想是这样想，手已然在睁眼时便探出去，自金钩上摸下一对银丝护腕箍在腕间。舱门一开，海上已布满了红橘的焰火，黯淡些的在彼岸，炫亮的则在目侧，似乎一早定下了结局。参将在一旁不耐地嘟囔，将他肩一拍】
就算这回真是还和往常一样，隔靴搔痒似地烦你，敌人当前，也没有昏沉不清醒说胡话的空档。
【握住他肩头的手似乎很无意的朝船东一指，头微低，按声与他耳语】去那儿看看今晚的布置，叮嘱他们不要慌乱。外边儿怎么样不需他们管，盯好自己该盯的船。
【而后，将手放下。这一层船之下，可见舵手正有条不紊地调停船头，两翼藏着的舰如箭头点火一窜而出，直追朱氏船队而去】

【澎湃的海浪扫过一望无际的岸沿，一时是潮起，一时是潮落】
【海上寄生的日子枯乏无味，偶尔有鸥鸟停在舟头佢往，会大发慈悲地为耳畔多添一道不同的声响。除此之外，俱是百无聊赖的潮声，起起伏伏，伏伏起起】
【东极高起的红日堕下了，从山崖顶巅，一径滚下去。人见霞漫是缓慢，却不知日落要逐千万里，从九天云霄，跌到无寻生息。我疑心它要吃谷底的灰尘，茫茫的山岚也堪成阻碍。升揭是难，坠降也不喻简单。弗知峡道间是否有一流清涧，肯赐沐其体，濯却人间雾烟】
【我的闲情逸思是用来撇去舱内的低黯的。夜晚的动荡比晴昼时明显，风不阔朗，只是阴沉。仓促的脚步声在门外响起，我忽而一念忖至数日前，高枕之上，是我看着翁济尔金穷虑殚精为今时】
【事成之后，自有黄金屋上琥珀檐供我仰躺着观月，当下不是放纵惫懒的好时候。松了松肩骨，我推开门，向他所立的船舱踱去】
【幽明不行的灯火衬出颊侧的蜡黄。我故作模样地向两腮挲了挲，不由一咂舌】
这船颠簸得我胃里翻江，也不知今次会不会添上麻烦。【沉重的叹声停在此际，状作失意地摇了摇头，又掌眼去看他】如何？北牧。
我见你今日斗志满满，想来是有良策可一举破敌了？

【今夜无月，朱氏似乎总爱在云极密的时候来犯，或许是因为天如绒幕，能将一切掩盖得无虞。向来难得在战事上走神，今日却频频，眸光顺着仰头抬起来，留在上空天色许久。身后来的脚步不重，也熟悉极了】
总兵大人胸有成竹，却来问我的策略？
【与他说话时，一瞬不错地盯着对岸朱氏的船舶，高大船影幢幢如鬼魅，摇曳着一海的灯火逼来，在灵巧变换的小船中时退时进，偶尔倒也斩桅折帜，却总像被人圈定了边界，迟迟不肯踏入雷区】
还不是白天咱们商量的那些东西，先发两翼舰艇，引到海中，再从高船上绳降去捉那姓朱的。原先两次都叫他无故溜了，这回没有轻放的道理。
【颅内尚算是清明，状若无事地与他捋此战前后排兵布阵，与几日前、甚至白昼时一般从容自若，浑似从未曾见过那一本佛郎机文的宋诗集，亦不曾从中偷摘了一句话，拿来酿他的离别酒】
【说起来，与他熟稔的这一月余，竟从不曾践约一次把酒灯下、军中闲话】

【苍白的病容不假，我确实不适于行走浪尖的生活，也不愿。只是富贵太平的绮罗屋难一日而筑，商人懂得惠利，世人皆知得舍。欲向洞天徜徉，就需毁凡身肉骨。我向往贵裘毯、肥骥食，总要付出些代价】
【其时也不远了。】
【盯着远处凛凛于风中的桅杆，不觉将眼底的志得意满蕴足了九成。光一个北牧又怎么能成事，他未免太高看自己，也高看朱氏】
【但这不怨他。我行我的生财路，他领他的翁家伍。只要我的四方井盖得好，依然可以不必河井相犯】
道理是这个道理。
【胸有成竹？眉梢一挑，无声地牵了牵唇，又沉声道】只是这朱贼实在狡猾，五次三番不中计……我知道你为这筹划许久，我也自然信你。
但信字之外，也难免为你担心啊！

【他话音才落，桅杆上在夜风里衰摇的灯火骤然灭了，那原是玻璃里盛的酒烛，不过空一孔送气，居然也被肃冷的海风吞噬干净。船上的水手忙搭梯去点，竹梯拖到一半，觉察出不妥，又用长杆铁钩取了下来。风吹得厉害，海面又颠簸，玻璃盏在铁杆上不住敲出琅琅之声，几乎下一刻便要碎了】
是吗？说起来，北牧好像时常麻烦总兵大人担心。
【原先与永章不对付时，总要将“代总兵”三字念得抑扬顿挫，不可有片字的温吞；待被他有心收付，又过分亲昵地将他当作至交好友，人后只称永章二字。说到尽头，其实从未叫他如意：理应早唤一声总兵大人的，也好一填他吞无餍的谋猷之欲，而非临到此时，才装模作样地安慰】
【朱氏果然又退走了，折了几个小贼，落下几些杂物，便匆匆地掉转船头分数个方向驶向闽海。心知这回也如从前一样探不出究竟，稍一回头，参将便会意吹哨，将在战的船只尽数召回】
【按一直以来的道理，总兵在侧，断然没有我自作主张召回的道理。可惜，右翼总兵驻守水师，而今这数艘船上，已经没有总兵了】

【蟾宫失守，墨色的云淹入玄圃，将银灿灿的玉轮摘下来，藏到昆仑山后】
【映照人间的是星。星不够亮，不够澄明】
【灯盏颤颤巍巍的哭嚎声中，是他清冽的声线。似乎隐蓄着一二嘲讽，又或是其他说不清的深意。令人瑟然的凉意自脊骨攀上，我在原地一僵。天光无色，海风骤起，我眼前忽而闪烁过警铃嗡鸣的动响——是有什么不妥，被我踌躇满志的莽勇错过】
【难不成我积年累月、苦心孤诣的运筹，能被他一己之力侦破？】
【惕灯骤亮。我仍故作镇定地干笑着】
我当你是家中小弟，多照料一些并无不妥。登船第一日便见你投缘，这话我也说过不下十次，怎么今时倒计较起来？北牧，我也说过，不必唤我总……
【黯寂的灯火乍然亮起来，我眯了眯眼，在暖黄色的光晕中，却看到他一张冷硬如坚冰的脸。腹鼓擂得愈来愈响，前来领命的兵卒甚至不再鉴我一言，尽数向他俯首。倏忽愕住，平展的眉渐渐凝起，我的底气被数度力挫，只得一再告诫自己镇定】
怎么这就撤回，舱间杂物不再查一查了么，兴许能有端绪呢。

查过了。
【一颔首，仍是将才恭谨不失亲近的语气。派往监察的参将向我走近，四周驻船的守备则渐将他围在径圆一丈的方寸中。目光终于正视，只是语气尚能勉强，眼光却再学不来往昔的信赖熟悉。明亮的火光之下，极明与极暗的光影在舢板上游弋，面容也映得格外冷峻】
朱氏的盗船自行从西边海域驶过来，被我们一举截获，待会儿带回去细审，你觉得可行吗？
【手一攥背后的栏杆，栏背粗糙，毛糙的木刺似乎扎进了肉里，如同钝器藏了扉棱捶打过来，一壁酸沉一壁刺痛】
还有一桩要问你的意思。我还从不知道，原来朱氏的船与我们这么相似。【蓦然一声轻笑，咬牙切齿般低声问道】吴永章，你三万斤的货是给谁准备的？
【最后一声骤然升高，话音掷落，四周守备立刻将吴永章压伏在甲板之上】

【我从踏进船舱的第一刻就应知将返】
【绍贞九年，我受命虽位代总兵，衔越他一阶，却从不曾以级差压揽。每每二人共事同榷，向来都如友人茶谈。纵有子夜星孤，浪矢利毒，又几时抵得过他端端正正、渊渊肃肃一句总兵大人来的刺耳。我仰头看向他，急迫的心绪将欲图脱口的争辩都噎在喉头，我甚至还没想好如何张口——】
【天倾地转。来不及让翻涌的潮风吞去我的话，重擪在背后的痛楚来得更加具象，直入要害，按下我原本昂屹的头颅】
【果然还是东窗事发。】
【他似乎比初见时的一瞥变化了不少。我以为与朱氏迂回作战的次次打击，或多或少都会消磨他眼底的坚毅，实则却不然。明明舱内的光线昏昧无比，我却看到他眼底一片璀璨】
【我的大业覆灭，他的大功却将成……可惜我无能在苏杭与他共游天衢、赏遍二分明月，登金山，倚银枕了。低垂的面庞上转瞬即逝的一丝遗憾，被我化作抵力抗争的起始】
朱氏的船与我们相似，你应去审问造匠，又与我何干！翁济尔金氏，我照顾你的心思，处处忍让，不是任你随手拿捏、呼来喝去的，你凭什么空口无凭！
【向左右沉呵】大胆！以下犯上——都给我放开！

【耳中听他争辩，如同灌进一整股冬月积蓄的寒风，有那么一瞬不能入声。风波未定，海盗猖獗，嚣行海上的漳泉集团尚在台、闽、浙、粤颠簸……】
【一罢手，将那些个挤压他的守备都挥离。手中捏着束贼的麻绳，由参将将他按住，一圈一圈系紧他的腕间膝间，不留一点缝隙，亦不给自己留半分余地】
空口无凭？我只怕我证据太多，到时候你自己都不敢不信。
【从蹲下变做站直姿势之时，脚甚至还有一丁点儿麻，失了知觉。全身都麻木，心中却鼓敲似击打着，而后如入水般弥散开来。不再看他】
再多的话，留到陆大人面前说罢。