什么是“忍”？

“忍”的意思是容忍、忍耐，抗压能力；把感情按压住不让其表现出来。

《尚书·君陈》中说，“必有忍，其乃有济；有容，德乃大。”意思是，一定要能够忍耐，才可获得成功；能够宽容，德行才可称得上宏大有气度。

《论语·卫灵公第十五》第二十七章说，“巧言乱德。小不忍，则乱大谋。”

意思是，花言巧语败坏道德。小事不能忍耐，就会破坏重大计划的实行。

“巧言乱德”不是这里讨论的内容，就不详细地说了。关于忍，孔子告诉我们，应学会容忍，要具备忍耐力、具备抗压能力。在世间，很少有事情可以让人轻松地去完成，尤其面对一个大目标、大事项时；此时更应学会忍耐，抗得住压力，决不可轻言放弃、半途而废。如，汉代苏武牧羊的故事。没有长达十九年的坚忍，就没有苏武返回大汉的希望。再比如战国时期，如果没有蔺相如对廉颇羞辱的容忍，或许也没有了历史上“将相和”的佳话。

小事上没有忍耐心，最终将会败坏大事业。不仅在道德的建树上，就在工作、生活中的各类具体事件中也是如此。举例来说，春秋时，越王勾践忍受了自己做奴仆的耻辱，最终换得的就是一举破吴的成功。清代蒲松龄曾写道：“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”再比如，西汉的韩信，年青时曾受过“胯下之辱”，却最终成为一代名将。这都是能够忍耐而成就大事的例子。再比如，三国时期，因关羽被杀，刘备一怒而起兵攻打东吴，却换来大军战败，自己也死于白帝城的结果，这便是不能忍耐而破坏大局势的真实史例。

《孟子·告子章句下》第十五章说，“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”

意思是，所以上天将要把重任压付给这个人，一定首先让他的头脑、思想受到困苦的磨练，使他的筋骨劳累，使他的肠胃忍饥挨饿，使他的身体被掏空、疲乏到极点，行为被搅和的做起事情来颠倒错乱，这样之后，令他的头脑能启动思考、性情能坚忍持久，以增加他原来所不具有的才能。

这就在告诉人们，成大事必然需要具备强大的抗压能力，忍受常人所不能忍。

最后，要注意“忍”不是忍气吞声、逆来顺受，受压迫、被剥削，甚至被杀掠；忍不是懦弱！

老子在《道德经》第六十三章中说“报怨以德”；佛教提倡“众生平等、慈悲为怀、忍辱、戒嗔”，江西武宁佛香山弥陀寺一幅楹联上写：“开口便笑，笑古笑今，凡事付之一笑；大肚能容，容天容地，于人何所不容”；西方基督教《圣经》中说：“有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打。”他们都是在提倡，对待别人的怨恨要有一颗宽容的心，至少，也要能够做到容忍和退让。就连在封建社会被扭曲的儒学在世俗观念上也产生了类似的说法，如“退一步海阔天空，忍一时风平浪静”。但，孔子所倡导的，却不是用无限宽容的胸怀来回报别人给予自己的怨恨和伤害。对待他人给予自己的怨恨和伤害，孔子提出要遵从自己最真实的想法。那什么是自己最真实的想法呢？这就是：别人虽然伤害了我，可我觉得内心并不憎恨他，愿意原谅他，那就可以用付出恩德来回报他人给予自己的怨恨和伤害；相反，别人伤害了我，我内心很气愤，不愿意原谅他，那我就可以不表示对他谅解，不与他修复关系；甚至，当他对我的伤害到了不能容忍的地步时，我就更应该拿起法律、道德的武器，来捍卫自己的权益了。《礼记·曲礼上》中说：“父之仇弗与共戴天，兄弟之仇不反兵，交游之仇不同国”（对于杀父的仇人，不能和他共同生活在同一个天空下，必须与他拚个死活，什么时候杀了他什么时候才算罢休；对于杀害兄弟的仇人，武器不应该等遇到仇人后再返回家中去取，要随身携带，遇见就杀；对于杀害朋友的仇人，不能够和他共同居住在一个国家内，如果他不逃到别国去，也应把他杀掉），讲的就是要用“直”（真实的感受）来对待他人对自己的怨恨及带来的伤害。当然，现在，我们已经不可能做到如此过激的地步，我们要遵守法律的约束；但，最重要的我们不应该一味地去迁就他人，却把自己最真实的感受抛弃。

所以，我们在“忍”上也需要一分为二。在生活和工作中要学会容忍和忍耐；当然，重点的是要在我们的道德修养上学会容忍和忍耐；做一个有理想的人，培养自己远大的抱负、开阔的胸襟，不去斤斤计较个人得失，不在小事情上浪费精力，要能够坚定不渝地向着既定的目标前进。这样，我们才能够成就自己的大未来。同时，对于原则上的错误，如触犯法律的行为、损害国家的事情，我们也要能挺身而出，勇敢斗争、不退缩、不懦弱。

“容忍、忍耐，抗压能力；把感情按压住不让其表现出来。”是中华先人留给我们值得珍视的精神财富，也是继论述完成中华民族信仰和思想修养后，中国人（第十四个）还需要提出来探讨、培养的优秀品德：忍。