汉唐当然都有“检地”，都取得过一定的成效，但最后无一例外地都被权贵集团破坏了。
举个最典型的例子，汉光武帝的“度田”。众所周知，刘秀是在众多地方豪强的拥戴之下才夺取天下的。但取天下之后，刘秀就立即翻脸，压制豪强地主，清查全国的土地和户口。史称“度田”事件。
史载，建武十五年“诏下州郡检核垦田顷亩及户口年纪”。但是“度田”政策的执行并不顺利，尤其是皇亲、近臣、功臣之家，是最大的阻力。光武帝对此十分愤怒，对地方长吏严加督促，检核田地的多寡，评定田地等级，并在登记存档 。甚至不惜派出酷吏，打击地方豪强。
史载：“十五年，诏下州郡检核其事，而刺史太守多不平均，或优饶豪右，侵刻赢弱，百姓嗟怨，遮道号呼。时诸郡各遣使奏事，帝见陈留吏牍上有书，视之，云“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问”。帝诘吏由趣，吏不肯服，抵言于长寿街上得之。帝怒。时显宗为东海公，年十二，在幄后言曰：“吏受郡敕，当欲以垦田相方耳。”帝曰：“即如此，何故言河南、南阳不可问？”对曰：“河南帝城，多近臣，南阳帝乡，多近亲，田宅逾制，不可为准。”帝令虎贲将诘问吏，吏乃实首服，如显宗对。于是遣谒者考实，具知奸状”。
但是，权贵集团的贪婪是永无止境的，到了东汉末年，又出现了严重的土地兼并和户口隐瞒问题，引起自耕农大量破产，以至于引发黄巾军起义事件。但历史学家指出，在大规模的自耕农举行起义的同时，豪强地主田庄中的农民并没有响应。其间意味，不问可知。

两汉是官田与私田并行，但实行“限田”，也就是限制土地兼并。但实际上土地兼并非常严重，以至于引发王莽改制。唐朝以均田制为基础土地制度，以租庸调制为赋税制度。国家当然要清查全国的土地和人口，这是必须要做的事情。
汉唐哪来的“领主”？至于汉末的“州牧”等地方官拥兵自重，或唐末的节度使失控，是另外一个问题。

汉唐在集权这块做得比日本和欧陆诸国好太多，秦汉吸取了西周分封的教训，实行郡县制包括当时汉武帝搞的推恩令都一直在想方设法削弱那些有封地的，东汉末年黄巾之乱和唐末的安禄山之乱导致朝廷力量严重受损才让各地州牧太守和节度使之类的有了发展的空间。至于检地当然是有，但问题汉唐有比所谓的“领主”更加难搞的世家势力，很具代表性的就是五姓七家，这些世家表面上是没有什么封地的，但实际上财力极其雄厚，也是有没上报朝廷的私田也有养私兵的，而且门生故吏众多，加上自己族中也有能人，朝廷大半的官员都是和这些世家望族有所牵连。比如汉末诸侯的袁氏兄弟，四世三公的豪族，到哪都有他们的人，所以当时两人起兵时都是一呼百应的。也包括后来的王谢两族，当时甚至有“王与司马共天下”的说法可见这些世家实力之雄厚，晋朝几乎没代皇后和宰相中必有一人出身王氏。李渊也是世家出身，所以唐朝很懂这些世家多有号召力，狠狠打击过这些世家，但世家依旧有不低的影响力，比如武则天当时在后宫与她争权的两个人，王皇后和萧贵妃就是当时世家的代表，唐高宗之所以宠幸武则天有一部分原因是她爹武士彠是跟着打天下的，整个家族都得依靠着皇室能帮着打压世家望族安排在后宫的皇后妃子。

皇权不下乡，多少都是乡绅土豪说了算。