肠道是人体内最大的微生态环境，肠道生态的正常或失调，对人体的健康和寿命有着举足轻重的影响。
婴儿出生一两天内，细菌便乘机进入体内，并在婴儿肠道内“安家落户”，成为人体终生“伴侣” 。在婴儿时期，由于食物相对单一，婴儿肠道内拥有庞大的有益菌群，其中最显著的是双歧杆菌的有益菌群。
婴儿开始添加辅食后，肠道中菌群将逐渐发生变化，随着食物的多样化以及人类活动能力的提升，肠道中有益菌群的数量开始慢慢减少，有害菌的数量则日益增加。人体肠道中的生态平衡开始逐渐形成。到青年阶段后，肠道中庞大的菌群(有益菌、有害菌、中性菌 )之间已经形成相对依存、相互制约的关系、并处于相对平衡的状态，肠道中维护人体健康的天然防线完全形成。
随着年龄的不断增长，肠道中的有益菌群就会不断地减少，肠道生态的平衡便被打破，种种相应的疾病将接踵而至。而当生命趋于终结时，肠道的有益菌群将消耗殆尽，因此我们应该注重维护肠道生态的平衡，重视肠道中那“微不足道”的有益菌。
有益菌—双歧杆菌的增殖，不仅能抑制有害菌的生长，维护肠道生态的平衡，而且双歧杆菌在繁殖时能分泌有机酸，有机酸一方面能刺激肠道的蠕动，增加肠道的排便能力，另一方面能促进营养成分在身体中的吸收。而且双歧杆菌在肠道中的增加，能协助增强机体的防御能力，从而间接提升人体的免疫能力。
肠道老化可危及健康与生命
肠道内微生态环境对人体键康至关重要，科学家经过多年的实验，最终提出了“肠道年龄”的新概念。所谓肠道年龄，实际上就是随着生理年龄的增长，肠道内菌群势力分布变化的阶段反映，并作为一种反映体质状况的健康数据。通过肠道菌群之间的平衡度，人们可判断肠道是否有老化现象。
一些人因工作紧张繁忙，经常参加酒宴应酬，过重的精神压力而产生焦虑，抑制等情绪，导致身体内分泌系统功能失调，肠道生理功能紊乱，使肠道内微生物环境失去平衡，进而造成肠道老化。科学研究证明，当肠道生态出现失衡，肠道吸收功能及排泄功能将受到影响，从而影响到人体营养的吸收和毒素排出，容易造成多种疾病的产生，最终影响人类寿命。