（ 昨日夜里看了一册书，借咸福玉照的一缕光，点的幽暗晦涩。我与扬佳君悯的栖地不过隔了一盏青花瓷板插屏，上有极其素净的花纹，此处逼仄，自与宫外屏闻不可比拟。我需小声的翻阅，方才能不令她有所微词。宝澄在身侧掌灯，一点烟火气味飘到鼻端，正是看到“椿萱并茂”。我自是椿庭也盛，萱堂亦长长久久——可这场所谓新贵知晓的“选后”，又到底有几分遂了我那二位至亲的意？）
（ 隔日精神不佳，自然在闲聊的时候也有浓厚的倦意。）：今日天色极佳，姐姐们不曾去御花园赏景，却在这儿闲磕牙，平白辜负了近三月的好春光了。
（ 也不过如此嘟囔一句，想来她们懒得动，我亦如是。又因那一卷书扰我入梦，周公老友不曾相会，倒是夜半惊醒许多回，最后拥了锦衾方才勉强睡了一两个时辰。清凌凌的白霜时，晨昏定省是强打着精神，如今却不济了。二月底的近春寒，叫我仍抱了一只手炉，裹上厚实的袄锻，便也不烫手了。）
（ 她们二人是和善的，尤其是瓜尔佳，同在铁狮子胡同，自然是在赫舍里府门前见过几面的。只颔首一瞥，不曾言语罢了。我一贯的“装模作样”，也乐得结交一二。）
：宫外时兴的花样子不过一季就换了，好似花无百日红，又有什么装扮能过得了岁岁年年？今日我以为蔻丹好看，便摘了凤仙花汁来染，明日又觉得薯莨绸是个好的，便又有乌泱泱的人去往绸缎庄子定十几匹二十匹的……汉人装扮么，的确颇有韵味，我有小友也曾跃跃欲试。
（ 难得一口气说了这许多，若论满汉，说的不好，势必要得罪不少人，故我的话说的好坏参半，既言“流行”不长久，又言汉人装扮有韵味，不过就是两边不得罪罢了。）
：传闻是传闻，改日姐姐自己试一试——或看看汉军旗的格格们，才可辩其真假。

【八旗格格无论高低贵贱，都有自己的傲骨在，更别说这些八旗勋贵家的格格了，闻听得凭砚格格开口说话，把目光落向了她，后带了些关切道】“都说春困最难熬人，但是瞧着你眼下乌青，夜里可是睡不好？西厢春日里或许是潮了些，该让宫女去内务府领些安神香来，就算咱们不是宫里的正经主子，这种小事他们也不会不应，我那里还有剩的一些水粉，是从家里带来的，你若不嫌弃一会儿往我屋子里去一趟，分一些一起用，虽不是多么名贵，好歹是自家制的，比内务府份例里的水粉贴心，提亮些气色，看着也精神些”
【都是在家娇生惯养的格格，入宫小住又不能带太多的行礼，比起在家中有诸多的不便，宫里虽然预备的妥当，但是到底不是有品级的小住，宫里的规矩大，也不是事事都是随心顺意的，不是自己身份该得的，再想要下头的奴才也不敢给，所以大家互通有无，久而久之倒是比刚入宫的时候亲近了不少】
【听到她话里调笑的意味，便顺着她的话一笑，继续道】“这倒是不好见了，就是汉旗的格格，入了宫也得守着旗人的规矩来办事，我也不要试，真要是在宫中穿那些衣裳，该有盯着咱们的嬷嬷申饬了，我可不想触嬷嬷们的霉头，若是挨了嬷嬷们的训诫，在这宫里还不丢脸死了”
【说完微顿，用帕子擦了擦指尖，递了个桌子上的圆果子给她，春日里的果子也只是模样好看，宫里拿来当看碟儿摆，但是模样十足十的漂亮，绿莹莹圆滚滚的】“这果子看着好看，却不能入口，倒是便宜了咱们，拿着敷一敷眼睛，倒是能消消肿”

（ 她将我看的真切，我自然是无处遁形。昨日夜里的无心睡眠，倒在今日的眼角眉梢遭了报应，原早晨的时候宝澄便说要多描一遍眉，拿胭脂水粉遮一遮眼底的颜色，却叫恍恍然的我拒绝了。好在晨昏定省时候精神尚好，若非如此，想来是失仪，自然是有许多话要说的。）
（ 于是含笑，将果子接在手中。内务府将这些份例层层递下来，到了我们这一层，不过是宫外的八旗格格，便也少了许多，我虽因为心中不曾平息的愁怨，还未去阿姐宫中闲叙，但却也坦然地接受了她的恩惠，倘若我想要在这场姹紫嫣红中脱颖而出，上下打点必不可少，尤其是玉照馆的宫女太监们，以我来看——他们浸淫宫闱几年，可比我更为了解其中，或冠冕堂皇，或藏污纳垢，只要钱财铜臭到了手中，自有好处的。）
：昨夜里倒也不是睡不着，是今晨醒的早了些，大概是我那小婢粗心大意，窗牖也不曾关得严实，这外头的风一吹……我又怕冷。你也知这时节是早晚冷清，才要天亮的时候最冷了，我又是个怕冷的性子，这便中招了。（ 话音一顿，恍若又带了点疑惑）
：临了出门前，镜中一窥却也还好，怎么如今眼底乌青么？
（ 葱段似的指尖将绢帕摊开，把果子摆在了帕上，又用掌心托着，指尖使力轻柔地贴上了眼底的位置，凉津津，却也不是天寒的那种冷，妥帖契合我的肌肤，叫我眼底有些发热。）
：好歹是宫里头的东西，此处连御禽司的百灵鸟都比宫外的兽园来的会唱，这会儿叫我来消肿，算不算得是暴殄天物？
（ 顽笑一句，随后又提及汉人装束之言）：姐姐说的也不无道理，这里多有规矩约束着呢，那些嬷嬷们呀生的凶，比我家里请得教习嬷嬷还要凶……故还是小心谨慎才好。
（ 后半句说的轻，好像是只想叫她一人听得。入宫前各家皆会请得几个有脸面的嬷嬷来教规矩，倘若到了宫中才令人从头教起，那却是落了下风了。我故作镇定地与她说起家中嬷嬷教习的过程，殊不知心中仍有惊涛骇浪，为的那段囿于屏闻的日子，昏天黑地。）

：姜汤有甚么好喝的，此处不晓得会不会放些槐花蜜，不然就是苦的。
（ 如稚童一般，竟是嫌恶起了姜汤的味道来。从前畏寒时节，每每京畿元英飘雪，屏闻的炭火炉子上总是添了一把细柴，上头煨着姜丝熬得汤，是吃着不苦的红丝姜，再撒上两勺雪娘亲手做的槐花蜜。就这样，在清冷的时节昏沉暖心，长长久久的煨着。那时我感怀额娘的用心良苦，叫我在冬日从未出过差错，可如今却下意识的推拒着这旧时物。话音方落，一时觉得自己失态，于是将那果子从眼下挪开，往面前的果盘上一磕，圆滚滚骨碌碌地便顺势往其余蔬果堆中逃窜而去。）
（ 又觉如此不合适，虽果子吃着酸口，若真有人欢喜，拿了这枚果子去——哪里能入口？便亟亟伸手去，在它还未靠近之前，勾住了它半长的茎叶，重新落在掌心中。）
：我这小婢却也不是宫中分的，是贴身伺候的小婢。临了进宫前额娘为我寻的，只是不知为何也是粗心大意，想来是个未调教好的，叫跟着我来宫中见见世面呢。
（ 我瞥了一眼宝澄，她稍显黑的面孔在此刻浮现了几缕肉眼可见的绯红，垂首的姿态做的十分熟练，好似已经练习过许多次似的。是了，我仍记恨额娘将我身边的人送走，只因为云俞，息陈二人的心是向着我的，她们愿意听我诉苦，也愿意勤勉的照顾我的情绪。而宝澄，若撇开她是额娘的人，大抵也是个极好的丫鬟，只不合我的眼缘罢了，浑似一对冤家主仆。于是说出的话也带了十分的嘲讽，但因面前的人并非知根知底，言至此，便歇去不提丫鬟的事儿。）
（ 她说的话落在我耳边，倒是句句都是实在的，叫我不禁再次打量其面容，不知她心中是否也同言语一般诚恳？终归笑言是无错的）：都听姐姐的，我也只求加一点儿蜜，若是果真熬了便也分给大家都吃一盏，也好热热脾胃，想来夜里就睡得安稳，再不会有青乌了。
（ 家中的嬷嬷，我若有所思的看向了手中的果子。自然是想起了雪娘，想起了上元节的那一站明莹莹的灯，我总以为雪娘是心疼我的，可她也心疼阿姐，她时常在我面前“不经意”地思念阿姐，譬如去往怡和的时候，她会选两块皮袄，说是宫中的娘娘不知可缺这些。而我因不耐烦说的话，如今一语成谶，倒好像是雪娘的“提醒”似的。不愿附和她的温情，便又道）
：如今说想，未免太早些了。姐姐比我年长些，大抵也知来此处是为了什么……不提这些，我那儿带了几套护膝，皮子绒袄都是从龙江带来的，正巧说了这几日寒，便送一副给姐姐罢？

【闻听她此言倒是有些羡慕，虽然是在宫里小住，但是毕竟是为了选宫妃，一般人家的格格哪里能有福气从家里带丫头入宫，平日里相处的时候多，渐渐熟稔了，总不自觉的忘记她身份，可总在不经意间提醒了自己，她身为端妃娘娘的妹妹，原就比我们这些普通人家的八旗格格有许多特权的。对她数落自家奴婢的话，不知该附和还是该闭口不言，最终还是一笑茬过话去说起了汤来】“这也好，只是防着落到旁人眼里，让人议论咱们在秀女里头施恩，那反而违背了咱们好心的本意，就只先顾着咱们自己吧，只需要去嬷嬷那边提一句，让嬷嬷们出面往其他格格那边问询一句需不需要，也就尽到情分了”
【比起她来，自己做事并不那么大气，事事力求小心谨慎不予人口舌，这都是因为自己没有根基的缘故，如今渐渐和人混熟也只是因为怀抱一起过日子，不愿意产生摩擦让日子难捱的心思，何况嬷嬷从小教导的处事要有眼力见儿，在宫中这尤其要紧。正比如此时瞧着她，倒觉出她不知因为什么原因，倒是对自己这般眷恋家里的情感有些不耐，便就知情识趣的转了话道】
“原本着礼数不该推辞的，只是如今在宫里许多事情不方便，倒累的咱们不方便互相赠礼，要把家里带的东西用在节骨眼上才好，这护膝可暂且不用，格格也忘了，我是出生于奉天，平日里别的缺一些，皮子在我们那里比在京里便宜许多，所以不缺什么，这番在宫里也不知道以后会是什么情境，等到诸事落定之后，不管将来格格和我各自在哪儿，我便也记得咱们同住的情分，让家里淘换一件好皮子给你御寒用”

（ 送出去的善意倒是被平淡的挡了回来，却也不怎么恼。惯了如此说辞，率先为旁人想了三分，这一枝叶递出去了，接不接便就不是我的事儿了。说起奉天来，倒是与我离得近，只我祖上恐还要更北边一些，并非是我。我打小在京畿长大，龙江人应当有的天性全无，仿佛是消弭在了京畿的沙尘之中，惧寒，胆小，说话细声轻语。便是这些皮袄，也是因恐我冷，才带了一些进来，自然——这其中也有美名曰是给端妃娘娘带的。你瞧，穆卢家的两个女儿，没有一位是弃子，也没有一位是必定要保的棋子。）
（ 她自是谨慎的，倒显得我十分迫切。可紫宸此处我并未曾花了十分的心思去琢磨，言辞之间疏漏极多，却也是常事。于是点了点头，道）
：是你想的周到些，也并非是所有人都欢喜吃槐花蜜的，姜汤熬得浓浓的，只要能御寒便是啦。那彼时给嬷嬷们也送一碗，她们这般“费心”教导我们，这点总不算是失礼了吧？想来是我先前没有好好听家中的嬷嬷讲……姐姐教教我罢？
（ 今次天光真好，昨夜的薄汗淋漓好似成了我的幻影，在这样明媚的日影下，消失地无影无踪。伸手将果子递给宝澄，她匆匆接过。不卑不亢，额娘的丫鬟选的的确是好，若我果真得选，宝澄定是能作我忠心的左膀右臂，只是我心中的隔阂迟迟不去，如何能与她相交？）
（ 将绣墩往她身侧挪了半寸，卖乖般柔声）：那彼时我受了姐姐的礼，也是不好意思的。说来都是“礼尚往来”，倘若姐姐不喜欢护膝，便换个别的，总也要让我将东西送出了，我才好安安心心接了姐姐的心意。古话说的……有来有往，便应当是这个道理。
（ 无功不受禄，她明，我哪里不知？只我纠缠住，为的她的识礼大方，若能与她一道被选上，这小住的情分少不得要讲一讲的。而赫舍里府的表小姐，同宜妃大抵有千丝万缕的关系。我暂只能想到这些，便也顺着自己的心意，且试探着罢。）

【她亲热，我却也没有那身份担她的客气，谦虚回道】“你是什么身份，我应你一声姐姐已经是十分斗胆了，哪里敢谈什么教导的话，也不过是咱们话说到此处，我顺嘴提了一句罢了，你若是这般客气，我反倒是要不知所措，只当你怪我了。”
【倒也不是平白推拒她的亲近，倒是因为自己在宫中诸多不适应，总想着多留些东西打点总是好的，推己及人才这般辞了，不过倒是也不曾有什么后悔，毕竟她身份高，原按着规矩，她送我的我未必能坦然受着，我送她什么倒是应当应分，虽然如今同为秀女，但是一日未定名分，便只能按照宫外的高低相处着】
【而她亲近着挪在自己身边坐，又乖巧娇俏的说出回礼的话，倒是让自己有些不好意思】“原本这东西你也不缺，只不过我是凭着我的心意，想要送你，却也谈不上是礼，哪里就用得着礼尚往来了，你若让我开口讨要，我却也不知道我那时身在何处，又缺什么，怎么好现在就开口。若说我的真心，只盼着你我将来能过的顺心顺意，不管人在何处，万一彼此遇到难处的时候，还想着有机会互相帮衬一把，可这话说出来倒显得我势力，想在你身上图谋什么似的，倒不如就此把这话搁下，就别再与我客气了”

（ 你瞧，赫舍里府上的表小姐都知晓不在我的身上图谋什么，可家中亲眷，育我长大的族人却在盘算着如何从我与阿姐的身上夺取最大的利益。我自也是清楚的——人有七恶行，贪欲名利便在其中。而我也逐渐知晓，我冠了穆卢的名姓，便也从根骨之中继承了他们的天性。而我将会更为自私狭隘，而面上是不显露山水的，有仍像稚幼少女一般的笑意，温温柔柔地，与众人谈天论地。）
（ 手中的帕子沾了一抹浅淡水渍，想来是那果子在盘中滚过一遍，又有了一身透亮的露珠。再从我的帕上走过一遭，虽不过片刻，却也留下了点痕迹。于是指尖送去，将锦帕轻轻的揉作一团，褶皱迭起，倒像是在无措她说的话似的。）
：嘘——姐姐这话说的不对，眼下我们都在宫中，又住的这样近，你若是扯什么身份，回头我可要说与宜姐姐听了。她若是埋怨我“故作身份姿态”，怠慢了你，我便要来日日烦扰你了，你怕不怕呀？
（ 娇娇俏俏的一声尾音扬起，朝她眨了眨眼，一双松墨颜色的瞳仁看去，蜜蜜蕴着笑意。）：我不过是同姐姐求个情谊罢了，姐姐总不会只同赫舍里的格格好罢。（ 话音放的缓，大抵是一根风筝的线，长长短短的收放。）哎呀呀，不过就是一件皮子，便就依着姐姐的话，我不再提就是了。
（ 那头又有踏踏的脚步声，春之将近，去往御园的格格们多了起来，便是这咸福宫中，亦添了几分欢声，倒是十分像御禽司养的那群“百灵鸟”了。我侧首看去，衣领下露出一截修长白皙的脖颈，正是逆着光，前面是几个小宫女开路，竟真是赏花的人回来了。）
（ 指尖一点）：那下回姐姐陪我去看花罢，御花园的花儿迎春来了。
（ 脆生生的音落，才匀出片刻来将目光重新落在她的身上。倘问我为何不邀同住的君悯格格，我大抵也是要胡编搪塞一番的，初时遭了罪，眼下还两厢厌弃，只讷讷不好同外人说道罢了。待瓜尔佳颔首，方才又与她说道几句闲话，扯开旁的去。）
（ 至此，风光和霁，仍有虫鸣窸窣，再无旁的试探了。）