（ 热河一行归宫数日，我将金剪也一并闲置了下来。）
（ 我仍然记得那日华筳盛宴，点的极亮的灯烛映照的一室熠熠生辉，门外纁夏的风也无从侵袭，便叫烛火挺直了脊背，不再明灭摇晃。一如上首万众瞩目之人端坐的脊梁，纵使数次在紫宸所受雨露均沾，可听得他的声音最终一点我的名字，仍是叫我——在心里喜不自胜。）
（ 如今想起，依然觉得我所做种种，都是应当要做的，比如那突如其来的天将祥瑞，比如我与和贵嫔的一番争执。眉心一蹙，虽当时不悔，如今想来却是有些不合时宜。和贵嫔“性情直爽”，倘有与我争锋之意，又如何会眼巴巴的找我来学？自然是暗地里使劲儿了，如若此般来看，我出口言辞，未免太不留情面了一些。）
（ 宸宫之中，除却曹氏有明目张胆的嫌恶，甚至与扬佳君悯都是不咸不淡，更遑论和贵嫔——我一向做的好人面孔，自是不能在此处折了腰。）
：宝澄，将本嫔那本花样子拿了，随我去一趟翊坤宫。
（ 随即起身，登门致歉，圆我初时那桩咄咄逼人的驱赶，再做出愧疚的模样，实在是我经久练成，又十分娴熟的技艺。）

（自承德归宫，便有一堆如山的宫务待我去措置，镇日镇日地耗在永寿。难有闲暇，又该费心看顾嘎鲁岱，心忧这热症如何还未好尽；那厢噶博西罕领了钦命出宫立牙建府，小子顽劣，眼下离我而去，也不晓得万事可否如意……）
（镇日心忧不断，劳形苦心，终筋疲力敝。方一侧身展美人榻上，便立时据梧而瞑。故而当安嫔临门的时候，正恰我偷时会周公。难得小憩被来人惊忧，自是怫然不悦）
（——遑论我分明记得那日为丛驱雀之时，她的笃定与决绝）
便说我歇下了，好生送回去吧
（阿庄闻言，踌躇两间，领命而退。却在花梨木门吱呀合上的前刻，将人留住。又默然许久，终是起了身）
（且放手，看她阴谋还是阳谋）

（ 我自然是做好了万般准备，倘和贵嫔如此性子，能与我极佳的颜色来看，我或是要惊讶万分的。更要惊诧于她何时学会了八面玲珑，又知晓分寸收敛神色心绪。）
（ 故翊坤宫的门前石阶，我立了良久，也并不觉十分难堪。）
（ 今次沐风，我挑选的正是好时候，前院一簇玉兰藏匿于石瓣蒜株的间隙之中，仍因恰起的些许微风而拂动枝叶。前去通报的小婢去了内里，倒恍若入了一方见不到尽头的远景，再不见出来的踪迹。仅余我同宝澄二人，静默而立——瞧啊，这“好人”的确是十分难做的。）
（ 倘若是性子急的小婢，见自家主儿这样被怠慢，早已抑制不住气急，恐就要前去理论。我眼角的余光稍见宝澄侧脸，她垂着眼，竟是波澜不惊的模样。我知额涅给予的，从来都是最好的，这丫鬟一如是，她有莫大的勇气受我冷落，仍陪衬于深宫浮沉，那也是她的本事。）
：安嫔娘娘，请——
（ 正听得那小婢折返，来时脚步倒是迈的急切，带起了风来。于是便随她前去，丽影在前，正是久不好生招呼的和贵嫔。）
：可有叨扰到和姐姐了？（ 略一蹙眉）：只是凭砚这几日寝食难安……这才想着亲自登门，致歉。

（仪云虽是后偏殿，却正好对着花园子，从花厅的支摘窗外望出去，刚还能瞧见一株参天古树。我第一日住进来的时候，那老嬷嬷神神叨叨同我说起过，这株银杏已是百逾年了，自前朝起便已枝叶如伞盖。传说每每月圆之夜，若能在枝叶繁茂间寻到一个葫芦形的缺口，从中望见满月，那么心中担忧之事，便能迎刃以解。不过这话我并未放在心上，也从不曾想起过，直至方才）
（树欲静而风不止）
（推开半扇梨木门，闲步而入，见那熟悉又陌生的背影正在庭中，忽然想起那细雨微霁却还阴，潇潇复来染洇红的下昼——）
（可惜今日碧空如洗、万里无云，连赫赫炎炎的金乌都藏到浮云后头去躲懒了。不若也好叫安嫔体味体味，在风雨晦暝里行上一时半刻是甚么滋味）
嗐，这话从何说起
（取了小几上一本书册便信手翻了起来，倒也不瞧她，嘴角却是蕴着笑）本宫同周公约了下次再会，可不来听妹妹说这些的。
妹妹有什么错呢？（一顿，抬眼绽了一笑，后又佯装是想起什么似的，忙续）倒是妹妹那柄伞——
竟不知被下人丢哪里去了。妹妹若是来寻伞的，怕不是本宫得先给妹妹道个不是了

：既不过是把伞，丢便丢了，哪里有什么好说辞的。
（ 翊坤宫的登门，与我而言，尚算是头一回。路间分花拂柳的流连，只为酝酿此刻面向和贵嫔，该做出什么样的姿态。她心思纯良，不曾有多样弯绕，喜怒多半藏在心中，也能留出三分余地来。但等我几句试探，方才能知晓她究竟是忌讳我的不留情面，还是难得凸显的小气。）
：和姐姐倘若欢喜，凭砚宫中自有千把万把的伞，再送赠与姐姐。只赠伞的寓意实在不好——这才自古有“有借无还”的道理，凭砚还求与和姐姐之谊长长久久……
（ 兀自坐下，无风无雨，一如眼下我同和贵嫔之间，尚且平和的问答。令宝澄将花样子的图册呈上，双手托着底，递在了面前，端正的摆在眼下，却不曾伸手过去。）
：那日……确是凭砚的不是，实在是小题大做了一些，不过是些寻常的红纸罢了，哪里值当如此？只也盼和姐姐体谅凭砚因几日雨凉，身子吃冷，心绪不佳。
（ 顺势向前一递）：今日向姐姐赔罪了。
（ 极厚的一本花样子，里有我闲暇时候自己琢磨的纹样，精巧改造之余，又简洁灵妙，作刺绣，剪纸皆可得趣。上用簪花小楷写了“绣录”二字。）
（ 将一切归咎于连日阴雨而落下的心绪难平，本就是羸弱的身子骨，自是要拿来说道。）

（ 自小这便是我的一把利剑，我见惯了府中诸人为我冬日而至的羸弱奔走忙碌，深切的知晓何时做出苦痛愧疚的姿态，更能博取同情心。而我面前但凡坐着的是曹氏，或是扬佳氏——都不足以叫我的设想得逞。她们有对我天然的敌意，化作了明目，洞悉我把持的“伎俩”。）
（ 可和贵嫔并不一样，我猜想，她即便是一时气急，也应当会感怀我曾“倾囊相授”与“平易近人”。便将绣录再往前推了一记，竭力请她收下。）
：上次和姐姐遗落在凭砚那儿的水滴纹样，亦是被凭砚好生收起，见边缘精巧稀奇，便稍作修改一并收在了这册子里。姐姐天赋异禀，又是个心性宽阔的女子，且就原谅凭砚这一次罢。
（ 她若能接下这场赔礼，我却也不能心安的彻底。）
（ 不过是堪堪维持了最初的平和，想来华筳献礼，她明了我的意图，心绪不佳的背后仍带私心。可这更是我的揣测，她明白与否，眼下与我并不重要，重要的是，且多一位“友”而非“敌”。一双眼柔柔怯怯地看向她，面上尽是忐忑，可心中却有成竹。）
（ 此间待她回应时，风摇古松，窸窣声响也放大，好似博弈才起，各自凝神静气。）

本宫这儿旁的或缺，但这伞还是管够，且勿需妹妹操心了
（我倒未曾想过送伞别意之事，只她今日相提，方才明了原那日她还存了这方心思。忽觉得可怖，玩弄心术至此地步，究竟为何？那今日登门，是不是又存了什么别样的心思，来请我入瓮？愈思愈恐，正踌躇着寻个缘由赶忙送客，却听那低声下气一句“赔罪”，好似是极尽真心，叫人根本挑不出毛病）
（端起盖碗的手，在她递来图册之时一顿。抬眸一觑封页上“绣录”二字，乃是极娟秀的簪花小楷。我一向自诩自个儿的楷书不称圣神，也该是一流。只眼前那笔劲，倒叫我也一惊。我必是不会说甘拜下风云云，却不得不认同安嫔的这手字，写的极好）
（我一向是个耳根子极软的人）
（将花样捧在手里，信手翻来，还当真是别致又精巧，不免弯唇一笑）若论这“花样”，安妹妹还当真是个中好手，不赖勤妃当日那般同我推介——
叫我同妹妹多学（话存两意，是我在紫阙禁闱多年里，难得学到的所谓心术。如今安在她身上，想来心思细密如她，合该能明白我的意思）
（却将那画册子一合，重新递到了安嫔手上）可本宫技艺不精，也懒得自讨没趣，便罢了。这花样册子还是妹妹自个儿留着，若回头又想起给谁送荷包的时候，也能有个参照

（我自是到那日万寿，方才猜得安嫔那日为何讳忌莫深。只我从来未存这番心思，何苦遭她如此提防！？如今化身娇弱羸骨，推咎于雨冷天寒，再携一本花样册子，登门将软话与阿谀一并送来，以期获得我的原谅——）
（我本没甚么好原谅的，不过是心寒罢了）
（可我到底心软）
妹妹不提本宫都忘了。说来那日水滴纹样，还是欲剪个玲珑福字来贺勤妃生辰的
（阿庄莫不是我肚中蛔虫，见我话软，便将那花样册子从安嫔手里接了来，又奉了一盏新茶与安嫔。我低首注目在袖边，用手细细熨着那若有若无的褶皱，只作浑然不知。却是默许。即是眼下想起勤妃，便又多说了几句）
说来若不是勤妃同我说妹妹乃个中高手，又言这剪纸易学，我可无端生这心思
（说起勤妃，总比再听她柔柔说些甚么体弱多病来的好。话中带的是我都不愿舍与安嫔的嗔）勤妃那日还说要同我一道去呢，显见是诓我。下回见到她，可不饶她

：个中高手？
（ 绣录脱手，这才沉甸甸松了一口气。茶汤还未入腹，便听得和贵嫔一句个中高手。我同勤妃泛泛之交——或连交好都算不得，不过是从前御花园之中言下有意的几句寒暄罢了。娇女同行，便叫她匆匆离去，同如今在翊坤听得的话语一比对，竟觉得玩味。）
（ 故将这四个字缠在舌间，翻来覆去的琢磨了一遍，又反问。）：原从前啊……宫中的确有几位同凭砚闺中交好的友人，可除却阿姐，她们却也不知凭砚于此技有缘呢。
（ 紫禁城不过这样方寸一处，人际之中哪里有什么鲜为人知的往来，而定省之行，众人同走，谁疏谁近又何人不知？掌心得了空闲，便自然而然的垂了下来，捏着衣襟上取下的锦帕，圆瞳温柔的看着面前的人。我不曾点明其中，却也能叫她知，这一出是为谁做了筏子，挡了谁的箭。）
（ 又若有所思的看了一眼她去，笑中也带着点庆幸）：凭砚同勤姐姐委实不大熟悉，倘是和姐姐与勤姐姐一道来了，那日凭砚做了错事，恐也不敢如此一般，上门亲请罪了。（ 按指心胸，且先安抚和贵嫔，而为何最终二人只去了一个，谁又能解释的通呢。）
（ 试探。又提）：那日剪纸艺人前来，凭砚见勤姐姐兴趣缺缺的样子，这贺礼，和姐姐怕要另择了。
（ 略低了头，心中念及勤妃——呷，原真是一出精彩绝伦的戏。）