向四犬子去曾奉候问，后汤里锦归，适以点选匆忙，只传言致敬已矣，多罪多罪。区区僻居城外，人事颇鲜，虽苍蝇亦不驱而去，缘无杯盂残沥以留之也；至于炎曛亦有情而不肯侵入也。清凉之甚可爱如此，愈于近朝市也万万矣。
昔家食时，尝闻铨曹之浮言，至此亦或闻之。凡来顾我者，皆劝我相时而动；尼而止之，绝无一人。予所以终于违众者，非求异以好高，夫有所受而不忍违也。先君自筮仕以至致政，公正忠直。中间世道几变迁，而执持始终不移，卒之所到皆坦途，竟亦无险阻。如比邻之最善者，莫鹅湖若也，讲论理数，夜分不辍。及一拜相，先君再不私谒。费之礼益恭，而先君处之泊如也。庚戌（1490）之厚者，莫如介庵也。彼屡干以私而不应，劝以进取之方而不答，且数以书诋其非，不惟不附之，而且侮之。张尚质之在吏部，总领众职，何其势也！依附权瑾，何其时也！得其门而入者，幸也！九遇推升，辄留意先君以缔同年之雅，先君力辞之，不愿出其门而为之党。昔总制之日，会司马之缺，朝廷以此官待先君也，寻诏取回京。居数日，先君纡徐待之，通无纳贿意。张永使人曰：“兵部之升，必须进贡，此今上意也。如无钱，张愿贷之，亦不求偿。”先君辞谢之，甚倨。后有漕运之命，以总制而转漕运，亦左迁也。任之六年，通计二品八年而不转迁者，当时鲜有并之者。此皆先德之懿，不肖当终身诵之，而不敢一日不在念虑也。凡人于故物，曰“先世所遗也”，认为己有，而一芥不肯推之于人，营护之，修葺之，甚则忿争而讼狱之；顾于先世之懿德，不能克继克述，而又反之、戾之，不亦甚悖矣乎！吾正谓此而不敢犯也。
人皆曰：“天下公法，废之过半，独科举一事犹存”。孰不知亦有幸致者。正德癸酉（1513）春，先君进不肖曰：“适某以中第自许以酬莫逆之交，予厉声以塞其语，彼亦惭而去。宁知此所以爱汝乎！汝听之：凡人之于物也，本分而有者顺而祥，无故而获者逆而凶。夫物则然。中式匪直一物也，汝得之，人失之，使困苦之士三十六月之事业、之勤劳、之资费一旦尽弃，我得夺而有之，不甚于盗跖矣乎！我之所深愿汝者顺而吉，甚于盗跖，岂云爱乎！汝力学以本分有之可焉。汝听之，矧我一介书生，非有父兄之势可席，今乃叨居宪臣之长，夫何职掌天下风纪，而自紊其法则可哉！”兴念及此，训犹在耳，不觉痛心而出涕也。言之尚不忍，忍于遽尔背弛，而以存殁异所事哉！以存殁异所事，则凡人子好于自专者，亦利于无父矣。
然劝我“贿求”者去何？谓“京秩显而逸，不以外事扰之也；品则高，不以卑贱之也；禄则厚，不以贫窭之也”。此人人之至愿，吾何矫情而异乎人之撰！夫得此者，愿也；求之者，不为也。人之所谓力而已，我惟安于命而已尔；人之所谓身而已，我求无怍于心而已尔。贵心而不贵身，身亦康强矣。以天而不以人，可多历年所矣；否则，反是矣。
书毕，将入封筒，忽京庠生来，坐未及暖席，首以此事为言。盖京中士夫之会论者率同乎此。此子亦以有力量逆料我也。予答曰：“此来易其巾服，了此平生事。若有意进取，何固穷于三十年之前，乃变塞于六旬之后？纵得高官厚禄，享用能得几时？不违宣尼及其老也之戒耶！七十者，自古称为‘稀年’，贱庚相去仅一旬耳，何故以铜臭之污，安受于将暮之时！与其身贵，吾宁心安；与其求人，吾宁从天！”生曰：“吾之过虑，正类乎此！盖外任卑官，上易陵而民易侮，且事繁势亟，最难于老年。盍乘时斡旋之，转危而安？辞尊居卑，胡乎不为！”予见伊言虽无策，其忠爱之意出于诚悃，不当峻言以绝之。又以先君懿行嘉言道及一遍，徐徐焉以缓其意，然后以彼言“官卑事难”究论之：“先正曰：‘苟存心于济人爱物，虽一命之士亦可。’盖‘一命’即今之九品也，至卑也。而圣贤曰‘亦可’，志在济人也，爱物也。一夫失所，吾职有缺焉；一物不遂，吾责不塞焉。惴惴焉惟恐吾职之不修，吾责之不塞，则何嫌乎大小之是较哉！自贪饕之鄙夫视之，据高位以张势，窃重禄以丰积，谓之曰‘小官固宜’。古之仕也，进之难，退之易，未闻其难之说也。盖忠以事上，爱以畜众，而一出于诚，上未必陵，下未必侮；敬乃事，恭乃职，无乎不宜。少有拂逆而倦于勤也，则浩乎长往而高蹈丘园。去其难而从其易，能不谓之晚节全人哉！”生默然良久曰：“子真齐鲁之人，朴野之俗，何其固而孤，迂而僻也！”予遂欣然受之而不复与辩。生揖别，乘骏而去。
偶因人便，书之以告知者。不识文邑之素爱区区者，谓我为何如，或有好议论如京庠生之疵我者，幸执此说以释之。
寓都下磐顿首。