日语的使用范围包括日本国全境（琉球地区大部分使用，有原住民使用琉球语，日本不承认琉球语为独立语言）。日语在世界范围使用广泛，因为日本动漫产业在世界范围内的影响力，虽不是联合国工作语言，在世界上影响力也很大。特别是对于与ACG相关的物什，日语几乎是唯一的用语。日语主要在俄罗斯，东亚，东南亚，南亚，大洋洲，美国，加拿大，墨西哥，南美洲等国家和地区，及欧洲的英国为少数的重要语言。日语在网络用户中的使用人数有9900万人，居世界第4位。以日语为母语的人有1亿2700万人，在全球的使用者人数为128,204,860人 ，在20个国家中位列第9，而网络使用人数则上升了5位。把日语作为通用语的国家并不只有日本，帕劳的昂奥尔州也在把日语作为通用语，因为1914年到1945年日本曾统治帕劳，在那期间使用了日语授课。