RPA 是 Robotic Process Automation 的缩写，从字面便不难看出其要义，即：机器、流程、自动化，RPA 是以机器人作为虚拟劳动力，依据预先设定的程序与现有用户系统进行交互并完成预期的任务。从目前的技术实践来看，现有的 RPA 还仅适用于高重复性、逻辑确定并且稳定性要求相对较低的流程。
用更通俗的话来说，RPA就是借助一些能够自动执行的脚本（这些脚本可能是某些工具生成的，这些工具也可能有着非常有好的用户化图形界面）完成一系列原来需要人工完成的工作。