从天山到千年曙光园画一条直线，这条线划分了我国的自然和文化的南北方
南方：（1）南方有地形崎岖、西高东低的连绵群山，有青藏高原、云贵高原、天山、祁连山、秦岭、大别山、江南丘陵等，高山大川形成优美的自然风光。（2）山间有众多盆地，如塔里木盆地、柴达木盆地、四川盆地、两湖盆地、鄱阳湖盆地等，形成许多个块状经济区。山间又多河流入海，入海河谷三角洲与优良港湾结合，形成沿海开放经济带。
北方：（1）北方地形平坦，有太湖平原、华北平原、东北平原、黄土高原、内蒙古高原、河西走廊、准噶尔盆地等，千里沃野，共同发展，人口密集，城市成群，到处有历史悠久的古迹。（2）北方的经济，主要依托丰富的资源，具有完备的工业体系和抗风险能力，由于许多地方发展新经济的速度较缓，庞大的人口成为劳动力输出。